Ашер 5 - Сергей Шиленко
Снова Лонг. Вспышка боли. Змея, жрущая свой хвост. Выстрел. Опять мимо. Нет, стой, не дай этому временному трансу…
Боль в руке стала невыносимой. Если Богиня и правда существует, то почему она просто не прекратит эти мои мучения?
Снова моя очередь. Я вспомнил и прямо ощутил, как пот заливает лицо, жжет глаза, как одеревеневшие пальцы с трудом сгибаются и разгибаются.
Второй выстрел тоже ушел в молоко. Остался только один шанс, и то, если Лонг умудрится просрать свой последний ход. НО боль в руке… Смогу ли я вообще пережить это, ведь временной транс…
— Макс! — голос Байрона, который буквально вытащил меня из этого забытья, прозвучал в голове. И я собрался. Временной транс, который реально мог меня прикончить, отступил. А потом случилось чудо — последний болт Дастина пролетел мимо.
Пришло время заканчивать. Голова наконец прояснилась, к боли я уже как-то привык. Навел арбалет прямо на стеклянный глаз Лонга. Но что это за движение там, на стропилах? Сет отчаянно махал, пытаясь привлечь мое внимание, активно указывал на одну из своих рук. Что это, черт возьми, могло значить?
Шрам на руке вдруг запульсировал. Я вспомнил рукопожатие Дастина. Его рука была ледяная, мертвецки-холодная, твердая, как сталь. А потом она прожгла мою руку проклятием. Да это же рука была зачарованным артефактом, а не глаз! Выстрел в руку мог бы снять с меня проклятие, но он бы не убил Лонга. Дастин бы просто продолжил преследовать и кошмарить всех, кто мне дорог. Нет уж. Лучше все-таки в глаз. Даже если это будет стоить мне жизни.
Я выстрелил. И зачарованная рука этого мужика на автомате дернулась прямо к болту, который пробил ему череп. У меня рука просто дико болела, я вообще перестал понимать, где нахожусь и что происходит. Но прежде чем мы с Дастином грохнулись на землю, успел увидеть: одна из оперенных стрел Сета прошла сквозь его руку и пригвоздила ее прямо к лицу.
— Милый, — услышал я напряженный голос Шелли. Он явно не вязался с воспоминанием. Сил не было вообще. Пришлось навалиться на нее, чтобы просто не рухнуть.
— Отлично получилось, Макс, — прогремел повелитель своим низким баритоном. Он подошел к нам и принял на себя весь вес моего тела.
— Что-нибудь еще нужно? — хрипло выдавил я. Сет аккуратно забрал Осколок Памяти из моих негнущихся пальцев. Шелли тут же принялась массировать мою руку, пытаясь снять напряжение. — Почему мне так хреново?
— Твой дух все еще ослаблен после совершенного на него покушения, — раздался голос Иди. Я не видел ее, но услышал, как она подошла и сунула что-то мне в рот.
Глава 29
Я открыл глаза, хотя даже не помнил, чтобы закрывал их. Передо мной, улыбаясь, стояла девушка-антилопа. Языком нащупал во рту шарик — точно, желудь. Только теперь он был не безвкусный, а с отчетливым таким, приятным ореховым привкусом.
— Ух ты, — удивился я, перекатывая желудь во рту, смакуя. Прикольная штука.
— Чем нужнее человеку свойства ореха, тем ярче вкус, — на милом лице Иди расцвела еще более широкая улыбка. — Но будь осторожен, не держи его во рту слишком долго.
— В смысле? Ох… погоди-ка… — И тут меня накрыло. Реально. Все вокруг словно подернулось голубоватой дымкой, легкой, как сахарная вата. Ощущение — будто только что от наркоза отошел. Легкость такая… — А, вот теперь понятно.
Как же мне вдруг стало хорошо… Прямо расслабило.
— С тобой все в порядке, Ашер Медведев? — спросил суровый мужик-ястреб. Я ему подмигнул.
— Все суууупер, — протянул я расслабленно. — Продолжайте, дети мои. Не обращайте внимания.
— Ты чего ему дала? — Сет подошел ближе, вглядываясь мне в лицо. Прямо нос к носу почти. — Он какую-то чушь несет. А можно мне тоже?
— Подвинься, — шикнула на него Шелли, легонько отталкивая брата в сторону. И я был этому только рад. Как бы я ни относился к этому соколу по-человечески, сестра у него была куда симпатичнее.
— Привеееет, — нараспев протянул я ей и даже провел рукой по ее щеке. Гладкая кожа. — А ты гораздо красивее своего брата.
— Ох, дорогой… — вздохнула она и прижала прохладную ладонь к моему лбу. Приятно, черт возьми.
— Я даже не обижаюсь, — хмыкнул Сет с плутовской ухмылкой. — Потому что когда это пройдет, тебе самому будет жутко стыдно.
Ну, раз он нашел в себе силы язвить и улыбаться, значит, нервы у него уже не так натянуты. И это меня радовало, даже сквозь этот синий туман в голове.
— Отстань, — отмахнулся я от него и перекатил орешек за другую щеку.
— Как бы интересно это все ни было, нам нужно закончить поскорее, — серьезно сказал ястреб. Но я стоял рядом и заметил — губы у него все-таки дрогнули в мимолетной улыбке. Засек!
— Маги готовы приступить? — спросил член Совета и жестом пригласил девушек-антилоп выйти вперед.
Ада склонила голову, ее каштановые волосы рассыпались по плечам, тускло блеснув в свете ламп. Когда она снова подняла лицо, ее серебряные глаза мерцали. Она уставилась ими прямо на Сета.
— Мне нужна твоя стрела, — сказала она голосом ниже и тише, чем у сестры. С такой особой хрипотцой.
Бьюсь об заклад, Сет в тот момент был готов отдать ей не только все свои стрелы, но и почку в придачу. Завис парень.
Тем временем Иди что-то показывала моей Шелли. Тыкала пальцем себе в рот… Я уж подумал, может, у нее зуб разболелся? Но тут моя жена легонько дернула меня за подбородок.
Орех — шлеп! — и выпал на песчаный пол арены.
— Эй! — возмутился я. Такой облом! Ощущение, будто у меня только что купленное мороженое из рук выбили. Голубая дымка в голове начала медленно рассеиваться.
Да уж, эти крошечные желуди — вещь! Неудивительно, что Грэг от них так быстро отключался.
Яркая вспышка света вернула меня к реальности. Я сосредоточился на том, что происходило в центре.
Ада держала стрелу Сета в ладонях, которые мягко светились. И смотрела на него, не отрывая взгляда. Он тоже пялился на нее, как кролик на удава. Будто она его гипнотизировала одним своим видом.
Ну да…
