Пастырь (СИ) - Терехов Роман Евгеньевич
В пути Яра продолжила свой рассказ. Про бракхутов, которые не только навещали жреца в святилище, но дважды на ее памяти приводили караваны с продуктами. Дюжина рабов и столько же воинов приносили на обмен мешки с рисом, кукурузой и просо, корзины с бататом, овощами, фруктами, орехами, соленой рыбой и дичью. Даже клетки с птицей и живых свиней доставляли. Бывали и дорогие товары: специи, медные слитки, табак, сахар, природный жемчуг, красители и лекарства. Из разговоров и наблюдений следовало, что бракхуты приплывали по реке на груженых лодках и потом в несколько рейсов перетаскивали свои товары в убежище. Обменивая их на стеклянные бусы, железные изделия, оружие, цветные ткани, крепкое вино. Товары перекидывали порталом. Информация важная. Хорошо бы укоротить Султана на голову, лишив лазурных ушлепков поставок.
Кроме Султана, четверых бойцов и шамана, в убежище до недавнего времени обитали еще восемь человек. Четыре наложницы и четверо прибившихся собирателей под руководством Ярославы. Собственно, агент «лазурных» держал при себе такую толпу землян, чтобы питать энергией накопитель грузового портала. И по мере накопления заряда отправлял хозяевам наторгованный у «индейцев» провиант и то, что по округе насобирали приблудные земляне. Те же дровишки, например. Целенаправленно наши конкуренты колонистов не искали. Все в разное время прибились сами. Даже жадность не смогла побороть султанову лень и трусость. Жизнь в убежище была пусть и безопасной, но совсем не комфортной для Ярославы и остальных «собирателей».
— А чего не ушла, когда узнала про нас?
От источника час ходу по натоптанной тропинке, а там и купол семафорит — заплутать нереально.
— Дура потому что, — девушка сморгнула слезы, — Гудрон этот подгадил. Подумала, раз от вас бегут, хрен на хрен менять, только время терять. Надеялась, дура, что хуже уже не будет…
До определенного момента Ярослава пользовалась относительной свободой. За принесенные дары леса и магическую энергию главарь время от времени рассчитывался сферами боевых навыков. И она даже не подозревала, что ее и других ожидает рабство. Получив по сопатке от чертей, «павлин» перешел на работу по запасному варианту, через убежище. Вчера бежать стало поздно. Девушка не говорила всего, но этого и не требовалось.
Если бы в первый день отвел Яру во Дворец, ей бы не пришлось пережить насилие. Но тогда бы я не спас Каролину от жуткой смерти. Каждое мое решение оплачивают другие люди. И дальше цена только вырастет.
Глава 28
Подзуживаемый своими подружками, Самсон не усидел на месте, отправившись искать убитого мной лазутчика. С ним подался Петр, оставив женщин на некоторое время под защитой одного Ивана. То-то я удивился, не найдя труп на положенном месте! На лицо грубое нарушение приказа, с другой стороны, парни проявили инициативу, сэкономили мне немного времени. И никто не пострадал. Но залет зафиксирован.
К нашему приходу покойника освободили от излишков снаряжения и одежды. Также, как и мы обнаружили обширную колонию паразитов и отошли, брезгуя снятыми тряпками. Но потом они все же собрались с духом, чтобы развеять труп. Ритуал предотвратила Каролина, напомнив остальным, что мой навык позволяет получать больше сфер.
Она не ошиблась. С разведчика я добыл не только множество ценных навыков и атрибут Ловкости, но и Искру. Четвертую за сегодня. Эти магические образования не выпали только с молодых воинов. Полученные с банды сферы заполнили все свободные емкости в моем кармане. При этом еще на поле боя спасенным землянам раздал бусины с боевыми навыками с их товарища и ходячих.
Довел коллективу ситуацию и представил новых сотрудников. Народ слегка окосел от избытка маны и встретил пополнение позитивно, без привычных шуточек про лишние рты, что страшнее пистолета. Информацию, что враг уничтожен, восприняли как должное. Разве могло быть иначе?
Каролина немедленно бросилась лечить ранение Ярославы. Потом заметила пятно крови и прореху на моей кольчуге. Успокоил, что регенерация справляется, хотя капельки пота слегка жгли царапину. Подлечил себя сам, а ее внимание переключил на синяки Вероники.
На шестерых вооруженных сорколинов земляне косились с подозрением. Подобные им, только одержимые бесами, регулярно атаковали людей и купол. Многие хорошо помнили историю с укусом Елены, когда та едва не умерла.
Перераспределили грузы между свежими силами. Добытую кольчугу во временное пользование отдал Самсону, а Петру и Ивану достались круглые железные нагрудники, наплечники и наручи. Еще раздал боевые пояса с ножами, железный шлем, кольчужный капюшон и щиты. Бойцы дополнили свое снаряжение трофеями и приобрели еще более внушающий уважение вид. Ничего, скоро еще и содержание подтянем вровень к форме. Приходи, кума, любоваться.
Пепел с разведчика Самсон по моему распоряжению ссыпал в треснутый горшок и поставил рядом с первым у Источника. Тяжелый мешок с прахом, что добыл на поле боя, передал ему же донести до алтаря.
— Так это ты устроил этот сраный колумбарий? — поинтересовалась Ярослава.
— А ты недавно стырила отсюда искорку? — не остался в долгу я.
— Откуда… Какого хрена, Шилов? Что ты ясновидящий?
Если бы! Ясно видел только ее слаборазвитое средоточие и резерв в четыре единицы. Добиться такого результата только на наследстве Тюбика невозможно, а заклинаниями и ритуалами для уничтожения нежити она не владела совершенно! Да, она упоминала, что ходячих распылял либо Султан, либо туземный жрец.
— Ты здесь почти три недели. Все навыки получила от сфер. В вашем убежище нет алтаря, я прав?
— Алтаря? — ее удивление было красноречивее любого ответа.
— Белый трехгранник в рост человека со светящимися символами. Алтарь Тысячеликого бога.
— Не знаю, о чем ты.
Я оборвал разговор с озадаченной женщиной. Опасно толпой долго торчать на окраине города, кишащего нежитью, пора вести выросший отряд домой. Но прежде, оперативно сцедить ману. Самсон ожидаемо не справился в мое отсутствие. Песка и «пустышек» у меня теперь просто до хрена и еще немного сверху. У родника, да не напиться — это не по-русски.
Барьер встретил нас свежими кляксами, а во дворце происходило нечто совершенно неправильное. Вместо поста в воротах у знамени Егор стоял у подножия лестницы на коленях перед вооруженным землянином. Агрессор одет на манер Бурана в куртку, кожаный жилет и модные штаны с карманами. Рогатину пришелец держал уверенно. Повернулся к нам, демонстрируя простоватую, но чрезвычайно наглую физиономию, дополненную рыжей шевелюрой. На шее оберег-медяха, средоточие в полторы единицы. Не улучшая качество картинки, заметил у Егора кровь под носом. А вот это ты напрасно вычудил, приятель!
На случай засады, придержал остальную процессию на месте вечерних дежурств. Плотной группой на лестницу высыпали Елена, Алена, Светлана, Анна еще несколько женщин. Следом за ними вышел еще один чужак — высокий, крепкий, хорошо одетый и вооруженный. С улыбкой подгонял хлопками по попе ковыляющую Алису. Надо полагать перед нами зачинщик беспорядков собственной персоной. Совести ему не выдали, зато оберег заиметь повезло. В средоточии и чуть больше полутора единиц со следами недавней активности. Глаза меня не обманывали, никакой маскировки, на наш отряд смотрел самый настоящий свежачок. Просто с хорошо развитой базой. Неплохо подготовленный и оснащенный для наших условий. Наверняка прикончил на старте зачарованной дубинкой ходячего мертвеца, усвоил бусину или две, поверил в свои силы. Бывает.
Рядом с вожаком встал типичный колонист в шортах, пончо и бамбуковой шляпе, с копьем из нашего арсенала. Единичка в активе, как положено. Мужчина заметно нервничал, наша многочисленная хорошо вооруженная и экипированная толпа его пугала. Третьим оказался безоружный и ничего не понимающий Пряник, вытащенный из карантина для массовки. «Поиск жизни» подтвердил мои наблюдения, никто не прятался. Итого, трое чужаков заглянули на огонек и решили похозяйничать во Дворце в мое отсутствие.
