Владимир Мясоедов - Ведьмак двадцать третьего века
Откуда взялась посреди царства машинного масла, рычагов, шестеренок и железок растительность, сказать было сложно. Но штук тридцать облезлых от старости горшков, в которых никак не могли окончательно засохнуть какие-то кактусы, прилежно торчали на подоконниках. И фрау Марта, в командной цепи крепостных големостроителей занимающая аж третье место за свои выдающиеся навыки ведения документооборота, относилась к ним очень трепетно. Настолько, что третируемому немецкой оккупанткой Олегу каждый день приходилось тратить минут по пятнадцать времени на их полив. Самое интересное, что пустынные жители от подобного режима давно должны были утонуть и сдохнуть… Однако этого не случалось. Не то царящая в мастерских атмосфера слишком успешно спасала их от избытка влаги, не то растения втихую мутировали и теперь без проблем могли бы расти на побережье, в болотистой местности или даже посреди морского дна.
– План-минимум выполнен, – машинально пробормотал Олег, убирая на восстановленный из обломков шкаф лейку с остатками воды. Конечно, по идее ее следовало вылить, однако дойти до раковины ему мешала мужская лень. – Теперь можно заняться и настоящим делом. Эх, и почему лечившие после взрыва маги-медики колено не смогли сохранить? Тогда бы все стало намного проще…
Размяв пальцы, ведьмак засел за выделенный ему верстак и начал раскладывать на нем извлеченные из рядом расположенных ящиков предметы. И в первую очередь это была механическая нога, практически идентичная натуральной. Напоминающая хромированную деталь от манекена, она пропорциями была идентичной его оставшейся в нормальном виде конечности и имела даже пальцы на ногах! Правда, не способные сгибаться… Олегу просто лень было возиться с доведением до ума еще и этих механизмов. А потому он сразу сделал эту деталь ступни монолитной. В конце-то концов, ходить по канату или прыгать по веткам как обезьяна молодой ведьмак не собирался. Человеку прямоходящему умение шевелить пальцами ног вообще требовалось в основном для того, чтобы чесать одну ногу другой. И то лишь в том случае, если было лень нагнуться.
Схемой магического протеза и большинством самых дорогих и сложных деталей, нужных для его создания, отдарился за свое спасение Игорь. Побывавший одной ногой в могиле големостроитель узнал от целителей, что с его ранами он должен был до операционной просто не дотянуть. И практически сразу же после выписки решил поблагодарить виновника своей задержки на этом свете. Он же помог одноглазому инвалиду со сборкой механической части искусственной ноги.
Однако чтобы протез по-настоящему эффективно заменял ногу, его требовалось настроить на организм будущего владельца. Наложенные на артефакт чары должны были в прямом смысле слиться с аурой того, кому его приживляли. И сделать это так, чтобы в случае поломки или замены механическая деталь организма не нанесла хозяину никакого вреда. Именно за эту длительную и сложную процедуру протезисты и драли больше половины цены.
Однако Олег решил сделать все сам. Во-первых, больших денег у него не имелось. А во-вторых, освоив данное умение, смог бы намного лучше чинить других военнослужащих, поскольку среди офицеров и даже некоторых солдат увечные попадались не так уж и редко. Утеря части тела являлась профессиональным риском тех, кто ходил под пулями, осколками снарядов, вражескими клинками и боевой магией. И если в его родном мире потерявшего все пальцы или обе ноги бойца просто списывали, то здесь опытному специалисту вполне могли поставить замену даже за счет казны. Правда, половинное жалованье потом такому счастливчику пришлось бы получать долго. Олегу при профилактических осмотрах в госпитале форта тоже предлагали полностью доукомплектовать свой организм за счет Российской империи. Правда, это автоматически увеличивало на пятьдесят процентов срок его контракта с армией. И если бы протезы кто-то отстрелил или отгрыз, парню пришлось бы искать средства для ремонта за свой счет. Учитывая же вероятность повреждения искусственных органов во время боевых действий, полностью рассчитаться с государством вряд ли смог бы даже сам Кощей Бессмертный.
– Так-с-с-с… – Ступня и колено механической ноги в нужных местах сгибались. Ее верхняя часть была идеально подогнана по ширине к оставшемуся после работы хирургов срезу. Проблема оставалась лишь в одном – сердце магического протеза: распределяющем энергию по искусственным мускулам и обрабатывающем команды остального тела кристалле. – Моя прелес-с-сть! Когда же ты начнешь наконец фурычить как надо? Ну, работай, жалко тебе, что ли?!
– Да не будет она работать. Что она, дура, что ли? – спародировал Олега Водяной, заявившийся сегодня в мастерские намного раньше обычного. Очень намного. Видимо, в эту ночь он страдал бессонницей. Или все-таки заметил какие-то следы работы с одним из самых сложных устройств в его хозяйстве и надеялся застать здесь амбициозного и жадного ведьмака с поличным. Мысленно юноша пообещал себе на некоторое время умерить амбиции и отказаться от левых заказов хотя бы до следующего месяца. – Знает же, что ты разинул рот на слишком большой кусок. И только лет через пять сумеешь убедить ее в обратном. Ну, в лучшем случае через три. Автоматронов уже активировал?
– Так мне же ключ от их казармы не положен, – развел руками Олег, как бы невзначай заслоняя начавший дергаться протез. Юноша определенно находился уже близко к успеху. Правда, ему уже пришлось трижды менять сгоревшие кристаллы… Однако он учитывал данную возможность и сразу закупил несколько штук самых дешевых. Которые бы в лучшем случае сломались на третий день работы. И один дорогой, способный при необходимости служить еще и резервным аккумулятором силы для самого мага. Неплохо зарабатывающий на левых работах ведьмак оставался весьма доволен тем фактом, что механических рабочих на ночь запирали в специальной комнатке. Правда, оставалось не совсем понятно зачем, ибо в случае бунта дверь они бы вынесли своими кулаками минуты за полторы. – Там же свободный доступ к крепостным энерговодам.
– Да, точно, – кивнул големостроитель и принялся отпирать помещение, внутри которого ждали начала дня механические сотрудники мастерских. – Мне иногда кажется, что эти уставы по технике безопасности специально заставляют писать самых тупых сотрудников. Ну попадешь ты к энерговоду в нерабочее время… Вот сколько силы сможешь оттуда выкачать?
– Ну, если возьму с собой накопители от всех собравшихся у нас тяжелых големов… – начал прикидывать Олег, быстренько убирая протез обратно в ящик своего верстака. – Нет, все равно много не сопру. Во-первых, надорвусь в попытках перелить украденное из ауры в шестой или седьмой по счету накопитель. А во-вторых, стационарные укрепления обычно восстанавливают свой резерв быстрее, чем три-четыре архимага, вместе взятые. Кстати, разве автоматроны уже успели зарядиться от выведенных в их логово крепостных энерголиний? Если отключатся посреди работы, мы их вручную напитывать силой замучаемся.
– Ничего, вчера всего до половины десятого работали, – отмахнулся от него големостроитель и принялся отпирать помещение, внутри которого ждали начала дня механические сотрудники мастерских. – Аврал схлынул маленько, теперь им полегче приходится, значит, и времени на запитку меньше надо. Так… Чай заваривается? Это хорошо… Чем бы мне тебя сегодня нагрузить… Хм, раз тебе нравится возиться с протезом, попробуй-ка починить вон того «Пигмея». У него, правда, руки, а не ноги сломаны, зато это самая маленькая машина, которая только есть.
– А стальные таксы егерей? – забросил удочку провокационного вопроса Олег, с демонстративной неохотой медленно поднимаясь из-за своего верстака. Впрочем, его лень процентов на девяносто была наигранной. Похожий на человеческого ребенка «Пигмей», имеющий едва ли полметра в высоту, даже вооружения на себе не нес. Только очень ловкие руки-манипуляторы и сложные глаза-линзы. Его предназначением являлось обезвреживание магических ловушек, когда посылать ради этого обычных саперов являлось просто убийством.
– Самая маленькая машина, которая может быть взята под прямое управление волшебником, – покорно поправился Водяной, редко устраивавший бучу из-за мелочей. – Все, что меньше, уже управляется подселенными духами, демонами, астральными сущностями и иной подобной дрянью. А потому страшно тупит и не может исполнять сложных команд.
«Угу, – мысленно подтвердил Олег и взялся за отвертку. Поступивший к ним «Пигмей» был серьезно побит и обшарпан, но наводить красоту обреченному на уничтожение механизму было бессмысленно. А вот без рабочих рук работать он явно не мог. Требовалось аккуратно удалить остатки старых конечностей, возможно, починить крепления и приделать туда новые манипуляторы… Если они найдутся. А если нет, то сообразить какую-нибудь альтернативу. – Тут явно никто еще не знает о двоичном коде. Интересно, где можно эффективно использовать мелких големов, обладающих повышенным интеллектом вследствие надлежащего программирования? И насколько сложно их сделать? Или проще продать кому-нибудь идею и не мучиться?»
