На морских дорогах - Тимофей Иванов
Те не задели нас, но вот атакующий порыв демон своей вылазкой нам сбил. Тварь ловко обтекла «сварочную струю» и отвела одной лапой в сторону два наконечника копья, второй хватая за щит Геста и плюя ему в лицо огнём. Парень был в шлеме и успел наклонить голову, но ему это мало помогло, кожа на лице и шеи у него тут же загорелась вместе с усами и бородой, бедняга заорал, но кажется этим сделал себе только хуже. Рогатая скотина же, пользуясь брешью в защите, ударила шипом костяного крыла моё плечо, разрывая кольчугу, нанося глубокую рану и отсушивая руку. Рогатина для меня тут же перестало быть актуальным оружием и я бросил его, выхватывая меч рабочей конечностью. Сидри не растерялся и ударил тварь наконечником копья в брюхо с боевым кличем:
— Ааассс!!!
А потом бросился вперёд со щитом впереди себя и влетел им в демона, как машина в зазевавшегося пешехода. Сил инфернальному созданию было не занимать, но вот вес подкачал, так что оно оказалось прижато спиной к стене. Ненадолго, но достаточно, чтобы я ударил по голове демона молнией, заставляя харю идти трещинами, а Ульвар пронзил шею врага копьём. Однако эта дрянь отказывалась подыхать! Костяные крылья взмыли вверх, а затем нижними шипами опустились за щит, глубоко вонзившись в плечи Сидри и поставив его на колени. Руки выдернули копьё из шеи, а затем пропустили по древку странную волну зелёной энергии, от которой Ульвар заорал и замахал руками, с пальцов которых стала отслаиваться плоть. Я же рванул вперёд, чувствуя свой последний шанс. Новая молния сорвалась с ладони моей повреждённой руки, заставив демона дёрнуться, а через мгновение клинок ударил в его шею.
Голова инфернального создания повисла на лоскуте кожи, но тварь тут же полоснула мою грудь когтями на лапе, вновь вскрывая кольчугу. Я же нанёс второй удар, пока ещё могу, дорубая шею. Башка с несимметричными рогами покатилась по полу за дверь, но тело продолжило действовать, пусть и не слишком уверенно. Движения его стали дёрганными и похоже враг меня более не видел. Я правда получил ещё одну рану, но срубил сначала крылья, а затем отделил руки демона от тела. Удар ноги в живот сбил его с ног, но перерубив клинком колено, я лишил тушку возможности подняться. После этого пришлось подхватить с пола рогатину и с ней метнуться внутрь помещения за головой. Откатилась та не очень далеко и я сходу направил в неё огненный поток, выжигая твари плоть, пока та не умудрилась ударить по мне чем-нибудь магическим. Меня самого же шатало, а раны жутко, ненормально болели, будто их засыпали солью или залили кислотой. В центре небольшого зала был стол, к которому я поковылял, чувствуя как силы меня оставляют. Чертовы демоны и их чёртова скверна!
Однако, как и предполагалось, руководитель этого вертепа, а потом и демон, управляли всем из удобного кресла. Только вот в нескольких светящихся кристаллах мне было понятно ровным счётом ни черта, это же блин не клавиатура с мышкой. Осталось только положить на них окровавленную руку и сказать вслух, надеясь на предусмотрительность тех, кто всё это создавал:
— Как глава Дома Холодного Рассвета, я приказываю снять все барьеры!
К моей вящей радости это сработало, полупрозрачные плёнки в центральном проходе исчезли и ко мне побежали хирдманы и вирдманы во главе с Иви, уже доставшей самые мощные целебные зелья, пока «святые» зажигали на ладонях целительную энергию. Правда взор в этот момент окончательно заволокла тьма и последним, что я увидел был стол, на который я падаю лицом. Вроде бы в конце даже хрустнул нос, но это не точно.
Эпилог
Солнце ласково согревало своим светом мою кожу, ветер слегка её обдувал, принося завах моря, а уши ловили музыку волн, накатывающих на берег. Это было так приятно, что даже не хотелось открывать глаза, однако природа звала и просыпаться окончательно всё же пришлось. Только потянувшись, я понял, что нахожусь на палубе драккара, а последние воспоминания говорят о нескольких ранениях. Ощупав своё тело, я нашёл в ожидаемых местах новые шрамы, однако сами раны уже были залечены и самочувствие оказалось на удивление хорошим. Рядом на лавке кемарила Иви, за мачтой лежал Сидри, а на корме сидел часовой, разинувший было рот, но поперхнувшийся, едва я поднёс палец к губам в жесте молчания. Прежде чем со всем разбираться, следовала решить проблему, о которой не принято говорить в приличном обществе.
Тихо спрыгнув с кормы на песок и аернувшись через несколько минут, я поинтересовался у Эспена:
— Всё в порядке?
— В целом да — хмыкнул он — Гесту и Ульвару костёр почти собрали.
— В Вальхалле их встретят, как героев — кивнул я, выдавив улыбку — Но нам парней будет не хватать.
— Все однажды свидимся за столом Всеотца — усмехнулся хирдман.
Культура, жизненная философия и мировоззрение ассонов не подразумевали глубокой скорби по умершим. Твой родич, член семьи или брат по оружию умер славной смертью в бою? Честь ему и хвала, разве что немного жаль, что так рано. Его смерть была позорной? Вот он мудло, лучше б к тебе вообще никакого отношения не имел. Тут всё-таки к вопросам чести относятся весьма серьёзно и если кто-то проявляет трусость или подлость, то он бросает тень на весь свой род. Наши же боевые товарищи проявили недюжинную смелость и пали в бою с настоящим демоном, причём не из слабых, хоть тот и оголодал. Это весьма достойная смерть, можно в саги попасть, так не каждому удаётся отметиться. Но парней всё же жаль, им бы ещё жить да жить. Однако войны без потерь не бывает и мы ещё легко отделались, могли все там ласты склеить. Так что стоит устроить парням хорошую тризну и жить дальше за себя и за них.
С этими мыслями я подошёл к Иви, присел рядом с ней и тронул невесту за плечо. Та наверняка не отходила от меня, волнуясь и это грело мою душу, заставляя чувствовать счастье не смотря ни на что.
— Мммм? — сонно поинтересовалась она.
— Доброго утра, солнце — отозвался я с улыбкой — Точнее уже дня.
— Очнулся — резко взбодрилась
