Король Масок. Том 4 - Борис Владимирович Романовский

— Артур, мы позвали вас, чтобы передать радостную весть, — Елена улыбнулась. — Ваши Анти-космо Сферы сыграли решающую роль в успешной атаке на зоны прорыва зомби. Уже нет сомнений, что все зомби в этих двух областях будут уничтожены.

— Да? — я растерялся. — Отлично!

— Мы хотим представить вас к награде и объявить всей стране о вашем подвиге. Разумеется, с вашего согласия.

Елена испытующе посмотрела на меня. А я немного растерялся, совершенно не ожидая такого предложения.

— Мы должны вас предупредить. После обнародования ваших успехов вы станете приоритетной целью для руководства зомби. Не исключены покушения. К тому же, вы вызовете интерес со стороны наших соседей, вполне возможно, что вас попытаются похитить.

— А зачем тогда обнародовать мою роль? — не понял я.

Вопрос я задал, чтобы лучше понять мотив Совета. На самом деле, у меня было несколько планов, как объявить о себе стране. Самый очевидный из них — интервью у Сары, где она сама выложит правду, а я лишь скромно её подтвержу.

— Вы получите славу, станете героем, — улыбнулась Елена. — Мы же, со своей стороны, обещаем вам полную защиту. Вас будет защищать двое уважаемых Старейшин-Магистров, ректор уже дал на это согласие.

Я посмотрел на Зивова, тот с улыбкой кивнул.

— Тут недавно появились новости в сети столицы, на третьем уровне доступа, — вдруг заговорила Мия.

Я вспомнил, что третий уровень доступен только высокопоставленным служащим и некоторым Дворянам, приближённым к власти.

— Зомби в других странах начали стекаться к границам нашей страны. Не все, но их сотни тысяч. Из моря тоже появились вести — зомби плывут в Белое Море. Через несколько часов Княгиня собирается дать бой в море.

Я не показал эмоций, хотя внутри всё похолодело. Моё молчание все присутствующие приняли за обдумывание. Я же начал понимать, в чём состоит цель Совета. Они хотят отвлечь народ от реальных проблем, чтобы не началась паника. Создать образ Героя — молодого гения, который в шестнадцать стал Гранд-мастером и создал артефакты, которые значительно помогли в сражениях с зомби.

— Сару пропустили в штаб, — сказала Мия. — Военные сперва не хотели её пускать, но потом поступил приказ сверху.

Эти слова окончательно убедили меня в своих предположениях. Лимон — второй Герой, только неофициальный. Верхушка никак не может официально признать Лимона, ведь основа его чудесных способностей — это Браслет Дара. О Хранителях ничего не известно, их цели неясны и непонятны. Признать Лимона — значит признать и Хранителей, на такое Совет не может пойти. А вот если Лимон станет известен через Колыбель — то почему бы и нет? Пусть люди обсуждают юных гениев, чем паникуют из-за миллионов зомби у границ.

Совет Десяти очень могущественен — ему по силам подавить все волнения в стране силой. Но в мире Магии, где каждый имеет право владеть оружием, а у Дворян есть свои мини-армии, такая стратегия не приведёт ни к чему хорошему.

— Вы можете подумать, — слова Елены прервали мои размышления. — Но мы очень надеемся, что вы дадите положительный ответ. Людям необходимо знать о ваших подвигах, это вдохновит многих молодых ребят.

Я шумно выдохнул и ответил:

— Мне не нужно думать. Я согласен.

— Вы уверены? — приподняла брови Елена.

Мужчина в военной форме громко рассмеялся и подошёл.

— Молодец! — ободряюще сказал он. — Настоящий мужчина не должен бояться славы!

— Благодарю вас, — я улыбнулся и чуть склонил голову.

— Я Генерал-Майор Игорь Алеев, Магистр Магии и Барон, — представился мужчина. — Сегодня я сопровожу тебя во Дворец Совета, где ты получишь награду.

— Алеевы на семнадцатом месте в топе, — бросила Мия.

— Ты освобождён от занятий, с экзаменами в этом году проблем не будет, — добавил ректор.

— Благодарю вас, — я чуть поклонился Алееву и ректору и сказал: — Я создал три артефакта из тех материалов, которые получил из центрального хранилища.

В помещении повисла тишина. Все, кроме Генерал-Майора, удивлённо смотрели на меня.

— Какие артефакты? — спросил Барон Алеев.

— Первое — Кольцо Теней, — я достал из рюкзака небольшую коробочку. — Я так его назвал, потому что оно позволяет Магам с элементом тьмы управлять тенями. Если вы не против, я продемонстрирую.

— Конечно, — ободряюще кивнул Алеев. В его глазах ясно угадывался интерес.

Я открыл шкатулку, надел кольцо и влил в него ману. Моя тень вдруг удлинилась и отделилась от пола. Она встала в стойку и несколько раз ударила воздух.

— Атакуй меня, — заинтересовано попросил Алеев.

Я не стал отказываться. Моя тень подошла к Генерал-Майору и ударила его кулаком в грудь. На одежде Магистра появилась тонкая алая плёнка, которая защитила его.

— Неплохо, — кивнул Алеев. — Какого ранга этот артефакт?

— Не знаю, — я отменил технику, и тень вернулась мне за спину. — Вы должны быть в курсе моего Благословения, точные характеристики артефакта неизвестны мне самому.

Вернув кольцо в коробочку, я передал её Тине и потянулся за следующим артефактом. Но ректор вдруг сказал:

— Артур, просто передай артефакты Тине и можешь идти. Тебе нужно морально подготовиться к церемонии, не трать тут время.

— Хорошо, — я передал Тине оставшиеся две коробки. Елена нахмурилась, Игорь поморщился. Но оба не стали возражать.

— Ректор не хочет показывать им твои артефакты, — хихикнула Мия. — Наверное, боится, что они захотят забрать их.

Попрощавшись, я покинул кабинет ректора и вернулся в свою комнату. Вскоре пришло сообщение — через час за мной приедет машина и отвезёт во Дворец Совета, где под камерами я получу награду за вклад в войну с зомби.

— Сара берёт интервью у Лимона, — сообщила Мия. — Лилит забрала два Камня Души и может передать их тебе.

— Пусть пока побудут у неё, — покачал я головой.

Сидя в кресле, я перекатывал монету между костяшками и обдумывал последние события. Моё Ядро ещё не достигло пика — оно на семидесяти двух процентах от максимального размера. Я собирался всё подстроить таким образом, чтобы Апофеоз помог Ядру прорваться. Не знаю, хватит ли мощи Апофеоза в этот раз, чтобы Ядро перешло на девятую ступень. Но если естественного хода церемонии будет недостаточно — придётся импровизировать. Что-что, а