Скажи своей невесте "Нет"
– Ну, спасибо тебе, степная княжна, – слегка задыхаясь, проговорил волхв. – Нашла нашу пропажу. Чтоб тебе, такой глазастой... Мужа хорошего и свекруху помоложе!
Я невольно хихикнула: доброе пожелание было сказано таким тоном, что прозвучало как изощренное проклятье. Впрочем, смеяться быстро расхотелось – из-за гобелена вынырнула Луиза.
– Что это ты, женишок наш дорогой, по углам прячешься да невест не привечаешь?
Ворон сдвинул брови, но сказать ничего не успел.
– Потанцуем, птенчик? – пробасила Рисса и, оттеснив, а точнее, просто отпихнув опешившую Луизу, встала напротив воина.
Надо признать, разворот плеч у девицы мало чем уступал воронову, поэтому ведьма отлетела в сторону, как сбитая кегля.
– И то верно, – подхватил волхв, едва заметно ухмыльнувшись. – С каждой невестой потанцевать надобно, коли уж для них эту забаву заморскую устроили.
– Тебя забыл спросить, – буркнул Ворон, но все-таки протянул Риссе руку.
Меня же раздирали совершенно противоречивые чувства. С одной стороны, радовало откровенное фиаско Луизы. С другой, хотелось стукнуть чем-нибудь тяжелым так не вовремя появившуюся Лельку. Да еще кто-то вот уже пару минут упорно тянул меня за рукав.
– Да что тебе?! – возмутилась я, наконец развернувшись.
– Пошли быстрее! – прошептала Василиса, не обратив на мое раздражение никакого внимания. – Я такое видела!
– Что именно? – проворчала, позволив Василисе увести себя подальше от толпы.
Ворон уже вовсю отплясывал с Риссой. Возможно, если бы меня не глодала беспочвенная ревность, я бы повеселилась, глядя на эту парочку. Больше всего действо походило не на вальс, а на соревнование, кто кому чаще наступит на ногу. Луизу нейтрализовал Горислав. Он пригласил ее танцевать, и сейчас она порхала в центре зала, как яркая невесомая бабочка. Скрепя сердце пришлось признать, что я, наверное, выглядела не так эффектно.
– Ты меня слушаешь?! – ввинтился в мои мысли возмущенный голос Василисы.
– Слушаю, – кивнула я, выныривая из невеселых сравнений. – Ты что-то увидела и послала Лельку меня искать. И наша степная княжна со свойственными ей тактом и вежливостью испортила лучший момент в моей жизни.
– А что за момент? – из-за соседнего гобелена вынырнула Леля и с интересом уставилась на меня.
– Тот, который ты испортила, – отмахнулась я, отворачиваясь от танцующих.
– А что я испортила?
– Погоди, – оттеснила удивленную девушку Василиса. – Глупости все это. Ты меня послушай, Марина. Ворон-то наш или упырь проклятущий, или дурак беспросветный.
– Третьего не дано? – невольно фыркнула я.
– Кого третьего? – опешила царевна. – Я и про второго не знаю.
– Забудь, – махнула я. – С чего ты взяла, что Ворон упырь?
– А вот с чего. Про свет душевный знаешь?
– Какой еще свет?
– Душевный! Ох и темная ты, Марина. Про то все разумные люди знают.
– Я не знаю, – вмешалась Леля.
– Я и сказала: разумные. О тебе речи не шло.
Степная княжна надулась, а я расхохоталась в голос, кое-как успев зажать себе рот ладонью. Очередных гостей в нашем уютном уголке мне видеть не хотелось. И так уже в щели между гобеленами дважды мелькала мрачная фигура волхва. И головой старик крутил очень уж активно.
– Свет душевный каждый излучает. Будь то человек или зверь лесной. Главное, чтобы хоть толика силы волшебной в нем была. Волхв наш как солнце полыхает.
– Да ну? – удивилась я, снова выглядывая в щель и отыскивая взглядом высокую худую фигуру колдуна.
– Ну, сейчас, может, и нет. Много силы отдал. А так-то полыхает, – поправилась царевна. – Луизка тоже, как свечка проклятая, то вспыхнет, то едва теплится. Ну и женишок наш такое же. Я уж думала, плохонький он колдун, даром молва ославила. А сегодня кой-чего приметила. Как Луизка на нем виснет, так и гаснет огонек, еле видно. А как ты на нем повисишь...
– Я на нем не висну! – возмутилась я.
– Еще как виснешь, – ухмыльнулась Леля. – А то я не видела, как вы миловались.
– Лелька! – в один голос с Василисой рявкнули мы.
– Ну и ладно, – снова обиделась степная княжна, демонстративно отворачиваясь.
– Давай уж покороче, – я пристально посмотрела на царевну. – Что ты там такое углядела, что надо было эту катастрофу за мной послать?
– То, что Ворон от тебя сил набирается! – победно возвестила Василиса.
– То есть он – вампир? – недоверчиво прищурилась я.
– Упырь. Но это, конечно, тебе виднее, – пожала плечами Василиса. – Тебе как с ним рядом, холодно? Или, может, тоскливо? Душевное тепло уходит?
– Нет, – покачала головой я, пытаясь вспомнить, что же мне напоминает это описание. Казалось, совсем недавно я испытывала именно что-то подобное. Вот только с Вороном оно у меня не ассоциировалось. С ним мне, наоборот, было тепло. Даже жарко иногда... Я почувствовала, как от воспоминаний начинают розоветь щеки.
