Возмездие - Андрей Двок
По всему сухопутному периметру города патрулируют наши кавалеристы из числа улан и дворянского ополчения. По моему приказу они отлавливают одиночек и мелкие группы, пытающиеся проникнуть в город или выйти из него.
Со стороны рек Варны и Хеты подходы к городу заблокировала наша флотилия стругов с отрядами абордажников. Поставить корабли на рейде напротив города не вышло, так как вражеские стреломёты накрывают всю реку, добивая даже до противоположного берега.
Пришлось разбить флотилию на два отряда кораблей и организовать две стоянки стругов чуть в стороне от Волина. Одна перекрывает подход к столице из низовьев Хеты, а другая в развилке рек Варна и Хета контролирует подходы к городу из низовьев Варны и её верховьев.
Перед этим мы поочередно подошли к Хетскому и Вранскому речным портам и, потратив последние зажигательные снаряды, сожгли все суда, которые не успели сбежать из города.
К сожалению, делать это пришлось под обстрелом, поэтому не обошлось без потерь. Вражеские стреломёты, защищающие речные порты, взяли свою плату. Теперь у меня вообще нет ни зажигательных гранат, ни снарядов. Ни на кораблях, ни в армии. Закончились.
Примерно посередине между двух стоянок судов на левый берег Хеты высадили ночью Отто Хагена со всеми его пластунами. Это на тот случай, если Дориан рискнёт воспользоваться таким путём для побега. Какие-то лодки в городе всё равно остались, да и плот соорудить недолго.
Если Дориан решится на такой шаг, тут-то его и примут со всем почтением. Хагену я полностью доверяю, он сможет сделать всё как надо. Его ребята умеют быть невидимыми, а когда надо — стремительными и смертоносными. Ни Дориан, ни кто-либо другой этой дорогой не уйдёт.
Если же к этому берегу подойдёт подкрепление по суше, то пластуны смогут остаться незамеченными и подать сигнал на одну из стоянок нашей флотилии. А там мы сумеем адекватно отреагировать на угрозу. Только, думаю, Дориану ждать подкрепления неоткуда.
— Милорд, — в шатёр заглянул командир моих гвардейцев Мабон Кедрик. — К вам баронет Киран.
— Пропусти, — махнул я рукой Мабону и скосил взгляд на дежурящего рядом со мной оруженосца. — Лео, достань ещё один комплект посуды и бутылочку «аристийской вишнёвой». Ну и нарезку мясную сделай.
Лео Горан приставил к моему столику ещё один стул и засуетился, организуя место для Сандара. Я же сделал приглашающий жест вошедшему в шатёр начальнику службы эдилов.
Если честно, предпринимать ничего не хочется. Дело к вечеру, и я рефлексирую. Не терпится закончить с войной и вернуться домой, к своим близким. Конечно, двое сыновей со мной, но остальная-то семья сейчас в Аристи.
Хочу потетёшкаться с внуками, а ещё больше хочу увидеть жену. Соскучился по Бранке, сил нет! Развалиться бы сейчас в кресле у камина в своих дворцовых покоях. Сграбастать супругу и усадить себе на колени. Потрепать по холке старого верного миуна. Шкода в таких случаях всегда приходит, ложится у меня в ногах и смотрит на огонь.
Эх, надо поскорее заканчивать со всем этим дерьмом! Пусть лучше дети превозмогают, они все давно взрослые состоявшиеся личности. Считаю, что надо вовремя давать молодым дорогу, как бы банально это ни звучало.
Все эти восьмидесятилетние принцы, на которых я в своё время насмотрелся по телевизору, это извращение какое-то. Так что, добрый дедушка Шрам найдет каждому сыну и дочери по королевству, а сам — на отдых. Дача, баня, жена-а-а…
Лео закончил сервировку, налил присевшему напротив меня Сандару ароматной настойки и отступил мне за спину. Я же приглашающе поднял маленькую серебряную рюмку и, дождавшись от Сандара ответного жеста, опрокинул её.
Ароматная и вкусная настойка мягко прокатилась по пищеводу. Ух-х, вкусно-то как! Дождавшись, когда старик отдаст должное мясной нарезке, я откинулся на раскладном стуле и вопросительно приподнял бровь.
Заметив мой интерес, Сандар сразу отложил в сторону столовые приборы и начал доклад:
— Милорд, прибыл человек из города, и я взял на себя смелость провести предварительный допрос.
Выждав несколько секунд и видя, что я молчу, Сандар продолжил:
— Это парламентёр. Его выбрали те представители столичной элиты, кто не поддерживает политику Дориана II.
На мой откровенный смешок начальник службы эдилов лишь развёл руками:
— Они не хотят умирать.
— Что же они хотят? И, главное, что предлагают? — поинтересовался я.
— Они хотят, чтобы Волин уцелел и… очень сильно хотят сохранить свои жизни, богатство и влияние, милорд. За это предлагают открыть нашим войскам путь в город, — ответил Сандар. — Как говорит этот парламентёр, королевская оппозиция, приславшая его к нам, полностью контролирует один из участков в обороне города.
— Если мы пообещаем им то, что они просят, — Сандар проигнорировал наполненную оруженосцем стопку, потянулся за кубком с клюквенным морсом и смочил пересохшее горло. — Они не только очистят для нас участок стены, но и помогут взять город.
— Погоди, дружище. Не хочу, чтобы ты повторялся, — остановил я Сандара. — Твой доклад немедленно должны услышать Его Величество Беон I и вся верхушка командования нашей армии…
* * *
После доклада Сандара Кирана прошло трое суток и всё это время мы напряжённо работали, готовя штурм столицы. Составили план сражения, организовали взаимодействие и провели подготовительные работы.
Хорошо, что до этого мы не сидели без дела и у нас уже был заготовлен запас штурмовых лестниц и фашин.* И если лестниц для выполнения нашего плана хватало, то фашины пришлось доделывать.
* — Фаши́на (нем. Faschine ← лат. fascis «связка, пучок, вязанка») — связка прутьев, пучок хвороста, перевязанный скрученными прутьями, верёвками или проволокой.
Также пришлось изготавливать примитивные щиты, которые должны были защитить тех людей, которые будут забрасывать ров этими фашинами. Всё это мы делали открыто, на глазах у стоящих на стенах защитников города.
Готовились к штурму на двух участках: у Золотых и Медных ворот столицы. Там, где ранее установили осадные лагери и требушеты. Вчера, после того, как было изготовлено достаточное количество фашин и щитов, мы провели следующий этап осады.
Согнанные с окрестных деревень крестьяне и наши ополченцы, укрываясь за изготовленными щитами, под прикрытием лучников и арбалетчиков, сумели завалить защитный ров в двух местах: рядом с Золотыми и Медными воротами.
К вечеру вчерашнего дня проходы к стенам города мы подготовили, осталось лишь поднести и установить штурмовые лестницы. К сожалению,
