Аристократ на отдыхе. Том 4 - Алекс Рудин
Но я только с улыбкой покачал головой.
И тут в спор вмешался Потап.
Привлеченный криками медвежонок неслышно вышел из Тени рядом с погребом. Спорщики его даже не заметили — брызгая слюной и бешено вращая глазами, они продолжали орать друг на друга.
Потап толкнул носом дверь погреба и она открылась. Без скрипа и стука — петли бригадир смазать не забыл.
Медведь просунул внутрь любопытную морду, а потом решил забраться в погреб целиком. Голова поместилась без проблем, а вот упитанная медвежья задница застряла в узком проеме двери.
Нагулял медвежонок бока на деревенской еде!
Упрямый медведь поднажал, недовольно ворча. Легкая крыша погреба затрещала, но ни бригадир, ни Арсений этого не услышали.
Потап уперся задними лапами в землю, и я увидел, как вся конструкция целиком сдвинулась с места.
Само собой, не бесшумно. Гвозди с противным скрипом вылезали из дерева, доски прогибались. Одна из них лопнула с сухим треском.
— Ты куда лезешь? — заорал бригадир.
Испуганный Потап рванулся назад и обнаружил, что застрял в ловушке. Окончательно испугавшись, медвежонок дернулся вперед, и не выдержавшая издевательств крыша погреба окончательно развалилась. Одна половина, громко хлопнув, упала на землю. Другая рассыпалась, громыхая оторвавшимися листами железа.
Потап, поджав короткий хвост, нырнул во тьму погреба и затаился там как мышь.
Я от души расхохотался.
— Вот! — торжествующе сказал Арсений. — Видел? Я тебе говорил, что она шатается.
— Так медведь же туда полез! — завопил бригадир.
Он поднял палец к небу, как будто призывая его в свидетели.
— Медведь!
— А ты не знал, что у нас медведь живет? — прищурился Арсений.
И решительно кивнул:
— Переделывай.
— Погоди, — наконец, вмешался я, вытирая с глаз слезы смеха.
Подошел к ним и заглянул в темную глубину погреба:
— Потап, ты как там? Не ушибся?
Но в ответ услышал только неразборчивое ворчание. Его можно было истолковать, как угодно.
— Что? — с улыбкой переспросил я. — Киловольт, а ты чего молчишь?
— А ты ругаться не будешь, Ник? — с опаской спросил демон Молнии. — Потап ведь не нарочно погреб сломал. Просто ему было интересно. А тут прохладно и удобно.
— Очень удобно? — задумался я.
— Очень, — заверил меня демон. — А можно нам здесь жить? У Потапа же своего дома нет. Он даже спит в твоей комнате.
Так оно и было. Нет, свободных комнат в доме хватало. Но все они были заполнены вещами, которые я помнил с детства. Очень часто это были хрупкие вещи — вроде фарфоровой статуэтки, которую отец привез маме в подарок, или легкой ореховой шкатулки, где мама хранила украшения.
В общем, не те вещи, к которым можно подпускать неуклюжего медведя. Поэтому Потап обитал на кухне, где всегда хватало еды и в соседней столовой, откуда вынесли всю лишнюю мебель, оставив только кресла и стол.
А ночевал возле моей кровати, да еще и сладко храпел во сне.
— Вылезайте оттуда, — велел я медведю и воплощенному в нем демону.
— Зачем? — заупрямился Киловольт.
— Хочу проверить, выдержит ли вас лестница.
Медвежонок одним прыжком оказался наверху.
Лестница подозрительно затрещала, но устояла.
— Выдержала, — обрадовался демон.
— Слабовата, — нахмурился я. — Если Потап наест еще килограммов сто, лестница точно сломается.
— Наест, — с оптимизмом откликнулся Киловольт. — До осени еще есть время.
— Понятно, — хмыкнул я.
И повернулся к бригадиру.
— Дмитрий, погреб надо выкопать заново. А этот переделать под берлогу.
— Как под берлогу? — оторопел бедняга-бригадир. — А откуда же я знаю, как берлога выглядит?
Я пожал плечами.
— Решаемо. Сейчас.
И прищурился на ястреба, который медленно кружил над лесом.
— Умник, есть поблизости медвежья берлога?
— Есть, Ник, — откликнулся воплощенный в птицу демон-менталист. — Знаешь такой длинный остров на болоте? Там еще ни одной аномалии. Вот на нем есть старая берлога.
— А медведь? — заинтересовался я.
— Медведица с двумя медвежатами, — поправил меня Умник. — Никита, а воплоти в медвежат демонов. Пусть у Потапа будет компания.
— Нет, — отрезал я. — Тогда строители точно сбегут. А Потапу и так весело.
— Наверное, ты прав, — согласился Умник.
— Ну, вот, — ободряюще кивнул я бригадиру, — все и решилось. Тут рядом есть берлога. Сейчас сходим с тобой туда, ты залезешь внутрь и посмотришь, как там все устроено. А я послежу, чтобы тебя не сожрали.
— Внутрь? — обалдел бригадир. — не полезу!
Он решительно замотал головой.
— Да там сейчас никого нет, — подбодрил я его. — Наверное.
— А может, вы у медведя спросите, как ему удобно будет? — робко попросил бригадир. — А я все сделаю, как надо.
— Тоже идея, — усмехнулся я. — Так и поступим.
— Никита, у Потапа и в самом деле будет дом? — обрадовался Киловольт.
— Ага, — улыбнулся я. — Чем он хуже лесных медведей?
— Спасибо!
Радостный медвежонок поднялся на задние лапы и, пританцовывая, заискрил когтями. Синие молнии срывались с них и падали в траву.
Бригадир плотников вздохнул и принялся разбирать поваленную крышу.
* * *
Закончив со строителями, я решил взглянуть, как дела у Аркадия — лекарь жарил мясо для праздничного ужина. У нас катастрофически не хватало рабочих рук, даже демоны не справлялись с тем количеством срочных дел, которое навалилось на нашу маленькую команду. Да уж, наладить дела в большом поместье не так просто.
Из всех аномалий пока работала только аномалия Природы — правда, она давала уникальный продукт. А, нет! Еще в аномалии Воды демон старательно выращивал новую жемчужину.
Но остальные-то аномалии простаивали! Куда это годится?
Да еще и император вызвал меня в Столицу.
Я решил, что как только вернусь в усадьбу, сразу начну искать людей. Иначе Аркадий и Арсений совсем зашьются.
И хорошо бы нанять надежного бойца, которому можно доверить охрану аномалий.
Не успел я так подумать, как меня снова окликнул Умник:
— Ник, кто-то идет к усадьбе.
— По дороге? — удивился я.
— Нет, по лесу. Подходит к мосту через речку. Это тот человек, которого ты запер в аномалии Льда. Захаров. Отогнать его?
— Не надо, Умник. Я сам его встречу.
Тропинка к мосту вела как раз мимо беседки, где колдовал над мангалом Аркадий. Он оказался не только отличным лекарем,
