Призрачный страж - Егор Золотарев
— Да я такой, — улыбнулся я.
Она подошла к сейфу, отсчитала нужную сумму и протянула мне.
— Вот ваши честно заработанные двенадцать тысяч пятьсот рублей.
Я убрал деньги в пространственное кольцо, так как в кошелек столько купюр не влезало, встал и, поблагодарив, направился к двери.
— Подождите, Костя! Надеюсь, вы не забыли о своем обещании? — спросила Крис и стрельнула глазками.
— Конечно, нет. Как только выдастся свободная минутка, обязательно наберу вас, — подмигнул я и вышел за дверь.
Перед уходом я хотел поговорить с тем мужчиной, который заплатил деньги за то, чтобы я дрался с магами оранжевого и красного рангов. Однако его нигде не было видно. Тогда я подошел к бармену и спросил о нем.
— Нет, раньше я его не видел. После вашей победы он встал и вышел из клуба. Кстати, лицо у него было очень недовольное, — пояснил бармен.
— Недовольное? Он не хотел, чтобы я выиграл? — задумчиво произнес я.
Бармен пожал плечами и, приняв очередной заказ, принялся готовить коктейль.
На ринге уже боролись маги оранжевого уровня, но я не хотел задерживаться и направился к выходу. Погода была ясная, и небо сверкало звездами. Месяц висел над домами и освещал все вокруг. Идти до академии было не меньше пяти километров, но я решил прогуляться и освежить голову. Сегодня столько всего произошло, что требовалось хорошенько пораскинуть мозгами.
Во-первых, это щит. Им можно было прикрыться от магии, но даже когда по нему попадали стрелы, я чувствовал удар. Однако мощный вихрь, который создал Владимир, просто пропал, добравшись до него. Из теории я знал, что заклинание, с помощью которого был создан щит, позволяет перенести свойства обычного щита на магический. Тогда почему щит остановил стихию? Это все равно, если капля дождя упадет на щит и дождь тут же прекратится. А, может, дело не в щите? Тогда, в чем?
Во-вторых, меня волновало то, что произошло во время боя с магом-иллюзионистом. Я так устал отбиваться, что захотел просто перебить их всех и найти уже самого кукловода. Почти сразу же все замедлилось, что позволило мне совершить задуманное. Как это произошло, тоже остается загадкой. Неужели мои мысли материализовались. Странно, раньше такого не наблюдалось.
В-третьих, это мои раны. Почему они сами по себе уменьшились? Или это маг снова оказал на меня свое иллюзорное влияние, поэтому я решил, что серьезно ранен? Ничего не понятно.
Так, в раздумьях, я дошел до оживленной дороги, которая вела прямо к академии. Время перевалило за полночь, но мне совсем не хотелось спать, хотя все тело ныло после сражений. Когда вдали показалась стена, огораживающая академию и студенческий городок, мысленно я вновь вернулся к тому, что происходило в клубе. На этот раз мне вспомнился мужчина, который потратил немало денег лишь для того, чтобы я выступил против магов с рангом выше, чем у меня. Чего он хотел добиться? Чтобы я пострадал? Странный тип.
Когда подошел к дому, то первым делом проверил свои ощущения. Все спокойно. Мои пугливые мурашки вели себя смирно и не носились по спине, как ошпаренные. Именно так они себя вели, когда я сражался с магом красного ранга.
Перекусив зачерствевшим пирожком с куриной печенью и запив растворимым сладким кофе, я принял душ, забрался под одеяло и долго не мог найти удобное положение. На боку не мог лежать из-за болей в руках, на спине — из-за раны. Кстати, в ванной внимательно рассмотрел порезы и пришел к выводу, что это маг Икс сделал так, что я поверил, будто у меня страшные ранения. На самом деле на спине был хоть и длинный, но неглубокий порез, который покрылся корочкой и не кровоточил. На руке тоже все было хорошо, рана не воспалилась и уже стянулась.
Промучившись полчаса, я все же заснул. На этот раз ночь прошла без снов, что совсем меня не радовало.
Чем четче я видел свою прошлую жизнь, тем сильнее хотел узнать о ней побольше. Меня интересовало все, но в первую очередь — магия. Казалось, что там она гораздо сильнее, чем на Земле.
Утро не было добрым. Мало того, что не выспался, так еще и все тело ныло. Запихав в себя заветренный кусок сыра и запив крепким чаем, закинул в чемодан все необходимое и поспешил к академии. Преподаватель уже ждал меня и в нетерпении посматривал на наручные часы.
— Здравствуйте, Ефим Прохорович, — поздоровался я, широко зевая.
— Привет. Опаздываешь, пошли скорее, нас ждет машина, — недовольно пробурчал он.
Оказывается, с каждого факультета ехал преподаватель и студент, поэтому в академической машине нас уже ждали двое: преподаватель по магии земли и четверокурсник Миша Савельев. Остальные уехали раньше. С Мишей мы были знакомы, так как он жил на первом этаже общежития.
— Волнуешься? — спросил он, когда мы с Ефимом Прохоровичем забрались на заднее сиденье рядом с ним.
— Нет. А ты?
— Есть немного. Вся семья приедет болеть за меня, поэтому не хотелось бы опозориться, — признался он.
— Не опозоришься. Ты же лучший на своем факультете.
— Там все будут лучшие, поэтому я в себе не уверен. А ты?
— Мне все равно. Я, конечно, постараюсь, но если проиграю, то не буду расстраиваться. Если честно, я вообще жалею, что согласился, — последнюю фразу проговорил вполголоса, но Ефим Прохорович все равно услышал и недовольно покачал головой.
Через полчаса мы остановились у вокзала, возле которого толпились остальные студенты и преподаватели. Среди них была и Анастасия Владимировна.
— Вовремя перехватил вас Ефим Прохорович, — сказала она после того, как мы поздоровались.
— Да, я просто нарасхват, — улыбнулся я.
— Жаль, в последние дни мы не занимались. Я бы вас еще очень многому научила.
— После соревнований продолжим обучение.
— Обязательно. А на следующий год я вас повезу на соревнования, — воодушевленно проговорила она.
Но тут вмешался Ефим Прохорович.
— Вообще-то, у вас дополнительное обучение, а не основное, поэтому если в следующем году нас снова пригласят на соревнования, то Костя поедет со мной.
— Эй-эй, только не ссорьтесь. Клятвенно обещаю, что больше ни в одном соревновании участвовать не буду даже под страхом смерти, — поднял я руку.
Преподаватели переглянулись и рассмеялись. В это
