Первый среди равных. Книга VI - Жорж Бор
— Я покажу, когда мы приедем, — ушла от прямого ответа сестра и я не стал настаивать.
— Ваша светлость! — глядя на меня через зеркало заднего вида, произнёс Полоз. — Вы не сказали к какому участку границы ехать. Я пока просто в ту сторону еду, но скоро развилка…
— Налево, налево, направо, — на мгновение прикрыв глаза и сосредоточившись на сигналах родовой сети, ответил я. Дружинник молча кивнул и вернулся к управлению вездеходом.
Перекрёстков было не так уж много и Полоз сразу понял, куда я хочу попасть. Родовая сеть не могла пересечь границу аномальной зоны. Слишком серьёзное это было препятствие для сложной магической конструкции. Но увидеть силу магического фона и его оттенок в каком-то конкретном месте я мог без особых проблем. А пропустить яркий оранжевый поток энергии аспекта Огня вообще было сложно. Однако, место это я выбрал не только по этой причине.
Из аномальной зоны, как из старого потрескавшегося кувшина, вытекали десятки и сотни ручейков маны. Разных аспектов и разной мощности, они проходили десятки километров по территории Империи и бесследно исчезали в пространстве. Множество исследователей потратили годы своей жизни, чтобы определить точки перехода нитей маны в другое состояние. Я придерживался мнения, что энергия просто рассеивалась в мире, давая людям возможность использовать магию.
Роща огнеростов подтянулась к границе первого круга обороны аномальной зоны уже в нескольких местах, но достаточно силы деревья набрали только в двух. Одно находилось над будущим логовом маленьких россожей и базой Нюши. Я не сомневался, что младшая будет править Суманью из своего подземелья, окружённая всевозможной живностью. Там я ощущал не только магические деревья, но и брата-близнеца своего амулета.
Второе место выглядело совершенно обычно. Разве что пожухлая трава на обширной поляне могла подсказать, что с этим местом что-то не так. Обилие нитей аспекта Огня сказывалось на обычной природе.
— Я могу пройтись по окрестностям? — высадившись из машины, дисциплинированно уточнила Настя.
— Границу аномалии видишь? — вместо ответа, уточнил я.
— Конечно, — уверенно ответила девушка.
— Полоз, Ежа! — коротко взглянув на дружинников, произнёс я. — От княжны ни на шаг. Настя, ближе двадцати метров к границе не подходи. Там оптические обманы и может выскочить всё, что угодно.
— Я поняла, — спокойно ответила сестра и я на мгновение задержал на ней взгляд. Насколько девушка нервничала перед выездом из поместья, настолько же уверенно вела себя сейчас. Может эта уверенности и была надуманной, но, зная Настю, в это верилось слабо. — А ты сам что планируешь делать?
— Схожу на ту сторону, — невозмутимо ответил я. — Ненадолго.
Княжна только молча кивнула и направилась куда-то вдоль границы аномальной зоны. Следом двинулась вся моя охрана. Если меня они оставлять одного не опасались, то за Настю откровенно переживали. Я же достал из грузового отсека вездехода серебряные листы, стационарный амулет и приступил к работе.
Спустя десять минут, от выбранной мной точки на пересечении нескольких силовых нитей до самой границы аномальной зоны лежала сияющая металлическая полоса шириной в десяток сантиметров. В запасе оставалось ещё больше половины серебра и это был отличный результат. Оставшиеся листы я отложил в сторону и вернулся к началу полосы. Установка стационарного амулета потребовала некоторых усилий. Нужно было не только правильно установить артефакт относительно серебряной трассы, но и соблюсти все нюансы подключения к родовой сети.
От усилий и максимальной концентрации у меня на лбу обильно выступил пот. Со стороны леса слышались приближающиеся голоса людей. Настя уже шагала обратно, а я ещё даже половину работы не сделал. Княжну увидел когда уже почти коснулся границы аномальной зоны. В руках держал охапку листов, а разум максимально разогнал для мгновенного принятия решений. На случай, если роща решит сжечь внезапного и непонятного гостя.
— Нашла, что искала? — поинтересовался я.
— Нет, — покачала головой Настя. — Нужно будет попробовать где-то ещё.
— Тоже хотел предложить этот вариант, — кивнул я. — Здесь мы вряд ли сможем беспрепятственно пройти. Я почти закончил.
Чтобы продемонстрировать серьёзность своих слов, я веером развернул оставшиеся листы серебра и поднял их над собой. Настя посмотрела на них и понимающе кивнула. А потом одновременно произошло сразу несколько событий.
Взгляд сестры мгновенно остекленел и наполнился таким первобытным ужасом, что у меня закаменели челюсти. Руки обжёг мгновенно раскалившийся металл, а прямо у меня над головой родился чудовищной мощности фокус энергии аспекта Света. А потом колонна яростной энергии ударила ровно в то место, где стояла Настя и её охранники.
Глава 26
Разогнанный до предела разум работал удивительно чётко. Я отметил, что меня охватила дикая ярость. Зрение помутилось. Желание убить существо, посмевшее причинить вред кому-то из моих близких разом выкинуло мой дар на совершенно другой уровень. Я успел забыть, что означает сила Вершителя. И окружающий мир, включая обитателей аномальной зоны, тоже успел об этом забыть. Но я готов был напомнить.
Источник мгновенно превратился в бурлящий котёл из энергии трёх аспектов. Привлёкшие чужую атаку листы серебра всё ещё держались. Они принадлежали Земле и связывали всё воедино. Я направил поток чужой силы в зарождающуюся структуру заклинания. На другой стороне границы ожила роща огнеростов. Я ощутил приток энергии аспекта Огня и полный спектр чувств растительного разума. Удивление, стыд, страх, боль…
Воздух ревел в ушах, а по рукам текли потоки воды. От раскалённых листов серебра в моих руках валил пар. Пять аспектов смешались в единый поток за неразличимую долю мгновения и я нанёс ответный удар. Не разбирая, кто именно стоит за лучом света. Не думая о последствиях для себя и окружающих. В этот момент я был полностью уверен, что существо, возникшее на границе аномальной зоны, должно умереть. Прямо сейчас.
Грязный эфир — довольно могущественная энергия. Она в разы сильнее обычных аспектов, но у этой силы есть множество недостатков. Контролировать её мог только очень опытный и очень сильный одарённый. Я едва справился с тем, чтобы перенести фокус созданного заклинания к источнику Света. Но, в любом случае, создать сложные и долговечные конструкции на основе этого типа Эфира никто бы не смог.
Ударная волна снесла меня с ног. Она разошлась во
