На край Земли, и даже дальше… - Юрий Артемьев
— Правда? Вы взяли в плен граждан ЮАР?
— Нет. Какой плен? Мы их спасли от монстров. Вылечили. Накормили. И предоставили безопасное проживание под нашей охраной. Причём, всё это делалось только с добровольного согласия этих людей присоединиться к нам…
— И вы это можете доказать?
— Легко… Один из спасённых находится вместе с нами за этим столом… И, кстати, вчера мы отмечали сразу три свадьбы. И ваш соотечественник, один из тех, кто вчера женился…
— Три свадьбы сразу?
— А чему вы удивляетесь? Жизнь продолжается. Люди создают новые семьи и планируют в будущем рожать детей.
— И кто ещё женился?
— Они тоже за этим столом.
— Вот мой друг — Артур! — я указал на своего соседа. — Он русский, из Москвы. Его жена тоже русская, но она из города Сочи. Это почти 2000 километров от столицы…
Небольшая пауза…
— А это мой друг — Алехандро. Он с Кубы… Женился на девушке из Югославии…
Гато удостаивается внимательного взгляда капитана южно-африканского коммандос…
— А дальше… — я указал рукой. — Ваш соотечественник Бенджамин Фог, он женился на Элизабет из Йоханнесбурга… И поверьте мне, все девушки вступали в брак абсолютно добровольно и исключительно по любви…
— Не сомневаюсь, что они так скажут… Я слышал про коварство коммунистов… Наверняка вы взял в заложники кого-то из близких людей мистера Фога. И теперь он будет говорить то, что выгодно вам…
В это время в разговор вмешался Бен.
— Господин капитан! Сэр! Всё сказанное Алексом — чистая правда. Я бывший военнослужащий. Служил в Баффало Батальон… Воевал в Анголе. Был ранен. После госпиталя демобилизован. Работал в Резервном банке в Претории. Они нас спасли от монстров. Спросили: хотим ли мы присоединиться к ним? Мы все добровольно дали согласие… Семнадцать человек. В том числе женщины и дети…
— Но, что они делали в Претории?
Бен глянул на меня вопросительно… Я кивнул ему… Говори, мол… Всё равно узнают…
— Они грабили банк, сэр… Забрали оттуда всё золото.
Пять пар глаз уставились на меня… Онемевших военных из армии ЮАР надо было видеть…
* * *
Мне пришлось достаточно подробно объяснять капитану спецназа этот вопрос. Потому что даже ему было непонятно, на хрена русским и кубинцам нужно золото… В этом мире гораздо ценнее — еда и патроны… А презренный металл в пищу не годился…
Хотя в моём прошлом будущем находились умники, добавлявшие драгоценные металлы в пищу… То ли в гамбургер пихали, то ли ещё куда… Пищевые извращенцы…
Но мы не планировали поедать золото, ни в каком виде… О чём я и поведал Венигу. Хотя я про себя уже именовал его «веником»… Так было привычнее произносить его фамилию на языке Пушкина.
Но капитан сразу зацепился за конечную точку нашего переселения…
— Почему именно Антарктида?
Пришлось разжёвывать и этот вопрос. Поворот оси Земли, изменение климата и всё такое… Похоже, что информация о земных катаклизмах до южно-африканского спецназа либо не доходила совсем, либо капитан делает вид, что ничего не знает, для того, чтобы выяснить насколько много известно мне…
Оказалось, что про войну всех против всех, падении метеорита в районе Китая и уничтожении Северной Америки ядерными ракетами он всё-таки знает… А вот про поворот земной оси, смещение полюсов и прочее не знал, хотя и предполагал… Ведь то, что солнце встаёт не там где надо, наверняка заметил бы даже не такой внимательный человек, как капитан спецназа… А Вениг был очень внимательный. И анализировать, собранные по крупицам сведения, он тоже умел…
— Я могу переговорить со всем гражданами ЮАР, которые находятся под вашей охраной?
— Бесспорно… Но я хотел бы сперва кое о чём поговорить лично с вами, каптейн Вениг…
— Алекс… Какое у тебя воинское звание?
— Майор… А если полностью, то майор криминальной полиции главного управления внутренних дел города Москвы.
— Мейджор? — удивлённо посмаковал Хенри произнесённое мною слово… — А ты не слишком молод для майора, мальчик?
При этих словах командир наших морпехов, майор Круглов ухмыльнулся… И эта ухмылка тоже не укрылась от наблюдательного капитана спецназа ЮАР.
— Да… Мне это уже говорили. И не раз… Но так уж вышло, что это истинная правда.
— О чём ты хотел поговорить, мейджор?
— Почему вы не ушли?… Ведь порт это не то место, где можно долго выживать с кучей гражданских… Сколько своих солдат вы потеряли за это время? Обученных опытных солдат? Десять? Пятнадцать?
— Восемь человек… Из пятнадцати…
— То есть, все эти четверо, что сейчас рядом с тобой, и ещё пара человек на твоей базе — это твои последние бойцы? Как ты собирался выжить?
— Если бы я смог найти опытных моряков, то давно ушёл бы… Но моряков нет… И неизвестно куда идти… На юго-востоке страны есть много портов. Дурбан, например… Очень большой город…
— Ясно… Об этом тоже поговорим… Если не захотите оставаться с нами, то с моряками можем помочь… Но я уже послал за теми, кого мы спасли в Претории… И ты можешь с ними поговорить и без нашего участия… Мы ничего не скрываем…
* * *
После довольно продолжительной беседы с бывшими гражданами ЮАР, капитан Вениг снова воспылал желанием поговорить со мной…
— Мне сказали, что ты — колдун? Ты смог вылечить женщину после укуса монстра? Это невозможно… Я своей рукой убивал своих раненых монстрами бойцов, потому что уже знаю, что перерождение неизбежно…
— Я не колдун… Меня так иногда называют… Но я скорее — лекарь, целитель… Я помогаю людям… И да… Я вылечил уже несколько человек от ран нанесённых монстрами…
— Но ты помогаешь не всем…
— Что ты имеешь в виду?
— Двух женщин ты оставил в банке… Каковы их шансы на выживание после этого?
— Их шансы были равны нулю, ещё до моего прихода в банк… Прямо перед нашим появлением монстры убили пятерых мужчин из их группы. Среди них были полицейский и охранник… Но их порвали… Скажи! Каковы были шансы на выживание группы из восемнадцати женщин и детей, в компании всего лишь одного мужчины — бывшего солдата связиста Бенджамина Фога?
— Но ты намеренно оставил двух женщин без шансов на выживание.
— У нас есть такая поговорка: Ложка дёгтя может испортить бочку мёда…
Я не смог перевести слово «дёготь» на английский… Пришлось заменить дёготь на слово «дерьмо»… Но капитан меня понял…
— Эти двое, своим неадекватным поведением, могли погубить всю группу, да и нас заодно… Я поступил с ними довольно гуманно… Я не убил их…
— Иногда гуманнее убить самому, чем оставить на растерзание монстрам.
— К тому же они
