Игорь Смит - Артефактор Горта

«Я уже знаю, – откликнулся Рост, – они выманивают нас. И мы идём к вам, отступайте к дому и укройтесь за големами».

«Делаем», – коротко ответил Рон.

Пока они добежали до големов, их накрыл ещё один залп, опять отражённый щитами.

«Стреляют четыре арбалетчика, где ещё два?» – подумал Рон.

Рядом зашелестели амулеты големов, раз за разом отправляя призрачные лезвия в темноту.

Из дома выскочили остальные преображённые Стражи, мгновенно присоединившись к товарищам. Вслед за ними, с торчавшей из-под лёгкой кирасы ночной рубашкой, но с обнажённым клинком и арбалетом, выскочил специальный уполномоченный. Магов не было.

Стало светло – над площадкой перед домом и частью сада закружило около дюжины светляков.

Из сада вылетела пара файерболов и вонзилась в големов, растекшись пузырями взрывов по их корпусу. Через доли секунды тишину разорвало грохотом их разрывов.

Это не помешало големам продолжить отправлять призрачные лезвия из своих амулетов в сторону деревьев, часть которых уже была срезана. Плазма же файерболов просто стекла с металлокерамических тел големов на землю.

Рон дал короткую команду на использование Мух, и воздух над площадкой засверкал прочерками десятков файерболов. Сад метров на пятнадцать в глубину покрылся сплошным облаком разрывов.

«Прекратить стрельбу!» – последовала команда Роста по мыслесвязи.

Секунда – и выстрелы прекратились.

Тут же в дыму от чадящих деревьев на месте разрывов файерболов засверкали два призрачных лезвия – Бебуты магов.

«О'Тил тоже может переноситься?» – мелькнула у Рона мысль.

Почти сразу он уже был со Стражами в гуще схватки. Рост как раз принял на магический щит очередной удар клинка нападавшего, когда Рон рассёк того одним резким ударом Палаша, легко преодолевшим магический щит врага. Ещё одно изрубленное тело валялось под ногами у Роста, а Лесоруб и Синий Глаз так же быстро прикончили противника О'Тила.

– Отходим к дому! – во весь голос крикнул Рост. – Костяные тусуры!

Рон ничего о таких не слышал. Но когда между Стражами и магами земля взлетела в воздух под мощными ударами двух чудовищных костяных монстров, а сам он закувыркался в воздухе, отброшенный нечеловеческим по силе ударом, то понял, что ещё многого не знает.

Столица

Всё, отходим! Костяные тусуры! – что-то вроде этого скомандовал Рост, как только два Стража зарубили противника О'Тила.

Маг не успел даже развернуться в сторону дома, как из-под земли выпрыгнули два чудовищных творения некромантов.

Ещё в библиотеке магической академии О'Тил заинтересовался этими тварями. Тусурами называли костяных големов некромантов. Это обладающие огромной силой человекоподобные монстры из окаменевших костей людей и животных. Их кости обтянуты ссохшейся кожей человеческих жертв, с помощью которых некроманты вдохнули подобие жизни в эти ужасные творения.

Один из костяных тусуров широким ударом левой руки так приложил Рона, что тот, кувыркаясь в воздухе, улетел из поля зрения мага. Тут же ударом широкой стопы, с которой ссыпались комки земли, монстр резко ударил в грудь Лесоруба, активировавшего Палаш. Нелепо размахивая руками, Лесоруб тоже улетел куда-то к чадящим обломкам деревьев.

Потом тусур нанёс чудовищный удар клинком, зажатым в правой руке, по О'Тилу. К счастью мага, не сумевшего принять удар на Бебут, его магический щит выдержал, но О'Тил с неимоверной силой ударился спиной о чудом уцелевший, обугленный, одиноко торчавший посреди дыма ствол какого-то плодового дерева.

Маг успел заметить, как второй тусур промелькнул между ним и монстром, который так его приложил – видимо, Рост, а кто ещё отбросил его Воздушным тараном.

Впечатавшись в дерево, О'Тил, оглушённый столкновением, медленно сполз на дымящуюся землю. Ударивший его тусур резко развернулся в сторону Роста, у ног которого лежали без движения Синий Глаз и Пискун.

Будто в тумане маг видел, как из Мух, лежавших на плечах Пучка и Стрелы, которые упёрлись одним коленом в землю, вырвались несколько огненных прочерков, и файерболы, попавшие в уже изготовившегося к прыжку тусура, отбросили его далеко назад.

«О'Тил, к дому!» – по мыслесвязи резко пришёл приказ Роста.

Маг собрался с силами, сосредоточился.

Импульс активации!

Видно, он в чём-то слегка ошибся, так как его с силой кинуло о землю. Хотя он и оказался там, где надо, на площадке перед домом за видневшимися в клубах дыма спинами големов, пытающихся пробраться через завалы из перебитых призрачными лезвиями и взрывами файерболов садовых деревьев.

Маг привстал и с трудом распрямился, спина гудела после удара, големы в это время синхронно замерли и сделали несколько шагов назад, освобождая себе пространство для действия.

О'Тил поморщился, моргнул.

Между големами появился Рост с активированными Бебутом и чьим-то Палашом. Он что-то кричал.

Из дыма выскользнули Пучок и Стрела, быстро перенёсшие бессознательных товарищей к приходящему в себя О'Тилу.

Големы с Ростом, пятясь, медленно отступали к центру площадки перед домом, где стоял, покачиваясь, маг. О'Тил увидел, как сбоку от големов из сада вышел, тяжело ступая, Рон, левая рука которого безвольно свисала вдоль изменённого в боевой трансформации тела, а правой он придерживал закинутого за спину Лесоруба, который явно был без сознания.

Пучок метнулся к нему, Стрела было дёрнулся следом, но остался рядом с О'Тилом.

Передав Лесоруба Пучку, Рон что-то коротко сказал ему, Пучок отрицательно помотал головой, Рон резко добавил ему ещё что-то, Пучок подхватил Лесоруба и понёс его к О'Тилу.

Рон развернулся и нырнул в ягодный кустарник, разделявший площадку перед домом и сад.

О'Тил сосредоточился и перенёсся к Росту. Перенос с каждым разом давался всё легче.

В этот же момент из дыма выпрыгнули две смутные тени костяных тусуров. Один из них прямо в воздухе ударил рукой, украшенной длинными когтями, одного из големов Веера лезвий, выбив сноп искр из его корпуса. Голем отшатнулся, но удержался на ногах и ответным ударом своей свободной руки сбил костяного тусура прямо в воздухе. Тварь с грохотом упала на землю.

Второй тусур ещё в полёте раскрыл свои челюсти гораздо шире, чем мог бы себе представить О'Тил, раздался звук, вроде «кхарр», и в голема, за которого Рост рывком затянул О'Тила, попало около десяти костяных дротиков, вонзившись в его броню на пару сантиметров, звонко завибрировав при этом.

Приземлившись, костяной тусур чётким ударом снизу вверх отправил голема, прикрывшего Роста и О'Тила, в непродолжительный полёт, завершившийся сокрушением одного из опорных столбов беседки, которая тут же обвалилась, накрыв своими обломками пытавшегося подняться голема.

Из сада вновь появился Рон, теперь волоча одной рукой бездыханного Литона. За доли секунды оценив обстановку, командир Стражей бросил герцога и, активировав свой Палаш, так резко, что О'Тил, пребывающий в некоем ступоре, практически не заметил его перемещения, появился сзади этого тусура и вонзил свой призрачный клинок в его спину.

Монстр, раскрыв свою жуткую пасть, издал визг, больно ударивший по ушам. Затем тусур быстро развернулся и прямым ударом свободной от клинка руки, с просвечивающими через пожелтевшую кожу костями, резко ударил Рона, который, размахивая рукой и ногами, опять улетел куда-то в сад.

В это же время Пучок жёстким ударом Палаша сверху пробил закрытую несколькими рядами человеческих рёбер грудь опрокинутого на землю второго тусура, а Стрела точным ударом своего Палаша отсёк его раскрывающую пасть уродливую голову.

– Бей его самым сильным Воздушным тараном! – звонко прозвучал голос Роста, вырывая О'Тила из тумана обдумывания событий вокруг него, за которыми он явно не успевал.

О'Тил, даже не задумываясь, создал плетение Воздушного тарана и, накачав его всей доступной энергией за те доли секунды, пока тусур опять поворачивался к магам, активировал его.

Воздушный таран унёс готового к удару монстра метров на пятьдесят в сад, сокрушая деревья.

В небе сверху что-то сверкнуло, Рост, стоящий рядом, резко провёл руками сверху вниз. Из темноты неба в место, куда улетело чудовищное порождение некромантов, протянулся огненный шлейф за огромным файерболом. Вслед за этим раздался оглушительный грохот разрыва, поваливший оставшиеся целыми деревья в саду, бросивший на землю Стражей и магов и выбивший стёкла во всем доме герцога Литона. На ногах устоял только голем Веера лезвий, который окончательно разрубил своим широким клинком поверженную тварь на множество кусков. Только после этого тусур перестал наконец шевелиться.

О'Тил с трудом сел на усыпанную комьями земли и ветками деревьев такую ещё вчера чистую и ухоженную площадку перед домом герцога. В ушах звенело.

Обломки беседки зашевелились, из груды черепицы и деревянных стропил перекрытия поднялся второй голем Веера лезвий. Наклонился, добыл из-под руин свой широкий клинок и быстро приблизился к магам. На так и торчавших из его металлокерамического корпуса костяных дротиках тусура болтался окровавленный шейный платок одного из гвардейцев, погребённых под развалинами беседки.