Попаданец в Дракона – 6 - Владислав Андреевич Бобков
Глава 23
Стоило герцогу Онкрею наконец-то добраться до основных войск гномов, как сразу стало ясно, что просто так стальные коротышки не собираются расставаться с золотом.
Мрачные шеренги гномов намертво перекрыли всякие подходы к возвышающимся позади них телегам пытающихся сбежать работников Аргалориума. Лишь по чистой случайности ценности подчиненных дракона сумели миновать отряды рыцарей герцога и проникнуть на территорию гномов.
Стоявшие вокруг гномов рыцари и оруженосцы Онкрея осыпали наёмников потоками откровенной брани и оскорблений, но всё же не решались переходить к активным действиям. Тяжёлые орудия высоких големов угрожающе покачивались, гарантируя даже сверхлюдям большие потери и возможность вдоволь испробовать гномьей стали.
Ситуацию усложняли и довольные крики других рыцарей, приступивших к разграблению почти павшего города. Рыцарское сборище хоть и было страшной силой, способной расправиться со многими врагами Империи, однако дисциплина и послушание никогда не были в списках их достоинств.
Обилие различных заслуг, достижений и прав всех этих аристократов невероятно сильно усложняло управление ими. Перед любой серьёзной битвой герцогу приходилось тратить часы и даже дни на то, чтобы определить, какой рыцарь, барон или граф должен стоять возле него, на первой линии, на второй и даже на третьей. Ведь любая ошибка в столь «важном» деле могла немедленно привести к смертельной обиде и последующей мести между его же поддаными.
Именно поэтому в большинстве своём, если ситуация позволяла, герцоги или графы больше предпочитали просто наметить своим рыцарям цель, а дальше пусть они сами с ней справляются. Не справятся? Тогда у герцогов появлялся отличный повод их обуздать и подчинить своей воле.
— Что здесь происходит⁈ По какому праву вы захватили мои трофеи⁈ — герцог наконец-то пробился через стену своих людей и остановился перед насупившимися гномами. — Где ваш командир⁈ Немедленно приведите его сюда!
Не прошло много времени, как фаланга гномов разошлась в стороны и перед Онкреем не предстал умудренный, покрытый шрамами гном, одетый в невероятно дорогие, сверху донизу покрытые рунами доспехи.
— Ваша светлость, к чему эти сложности? — спокойно заговорил гном, смерив человека тяжелым взглядом. Очевидно, что даже несмотря на то, что гномы были окружены войском людей, подгорный житель не был сильно обеспокоен, ну или не хотел этого показывать. — Мы с вами заключили контракт. Вы нас наняли для прорыва стен и помощи вам в штурме. Также в контракте особенно оговорена область, которую наша компания может грабить…
— Так и есть! Вот только все эти ценности прибыли с нашей территории! — грубо указал герцог. — А значит, они принадлежат мне!
— Это не так, ваша светлость, — не согласился командир гномов. — За передвижение этого каравана мы не несем никакой ответственности, и коль уж он оказался здесь, то именно мы его и имеем право грабить. Или ваша светлость хочет оспорить контракт и вступить в спор с Гномпромом?
От прозвучавшего в голосе гнома намёка Онкрей чуть не задохнулся от ярости. Ещё одной причиной нападения герцога на Альтару была любовь Онкрея к крупным тратам здесь же. Притоны и игорные места столицы порока прекрасно соответствовали предпочтениям герцога.
Вместе с тем именно Гномпром компенсировал часть из его финансовых трудностей, предоставив очень уж выгодные кредиты.
Если Онкрей доведет всю эту ситуацию до эскалации, то он окажется в очень щекотливой ситуации, о чём проклятый гном явно знал! Но и отступить герцог не мог, ведь тогда бы он потерял авторитет перед сотнями своих подданых.
Видимо, это же понял и командир гномов. Тяжело вздохнув, подгорный житель уже собирался расстаться с небольшой частью обоза, дабы позволить их нанимателю сохранить лицо, как внезапно вокруг герцога вспыхнул купол щита, а самого Онкрея с силой выбросило из седла.
На мгновение все окружающие, как гномы, так и люди, замерли, не в силах поверить в увиденное, как следом с нескольких сторон послышались истошные крики.
— Нелюди убили герцога! Они хотят украсть наше золото! Бей коротконогих! — большего раззадоренным уже пролитой кровью рыцарям и не требовалось.
Никого уже не интересовал с трудом поднявшийся на ноги Онкрей, чей магический доспех всё же сумел спасти жизнь владельца. Не слушали и командира гномов, отчаянно пытающегося докричаться в своей невиновности.
Гномы и люди столкнулись, и во все стороны хлынула красная, горячая кровь. Золото и амбиции — взрывоопасная смесь во все времена.
За двести метров от развязавшейся свалки на вершине каменной колокольни замерцал воздух, сформировав высокую и худую фигуру женщины, на чьей голове были закреплены вытянутые стальные рожки. Вместо ног у неё имелись техно-импланты, позволяющие без проблем лазать и цепляться за отвесные стены. Стальные же руки сжимали тяжелое и длинное оружие, напоминающее смесь рельсотрона и ракетницы.
Удовлетворенно улыбнувшись, элитная оперативница СБА, Сара Коттингем, принялась быстро спускаться вниз, чтобы затем затеряться среди узких улочек. Больше она не включала маскировочный артефакт, ведь энергии хватало всего лишь на пару десятков секунд работы.
Тестирование новой разработки Маготеха показало неоднозначные результаты. Хоть дальнобойное артефактное орудие и показало впечатляющую эффективность и скрытность — разогнанный до впечатляющих скоростей снаряд выстреливался почти без звука и других эффектов, но его всё ещё не хватало для преодоления артефактной защиты высшего уровня.
Сейчас же Сара должна была покинуть город. Её коллеги сработали успешно, подняв вой и обвинив гномов, тем самым спровоцировав войско рыцарей. Таким образом, кто бы в этой ситуации не победил, Аргалориум в любом случае окажется в выигрыше.
Именно так Сара Коттингем и предпочитала работать, нанося чистые, быстрые удары, последствия которых оказывались более важными, чем действия и сражения тысяч людей.
Лишь спустя два часа изрядно обескровленные войска герцога были вынуждены отойти прочь, оставив сокровища гномам. Впрочем, хоть подгорные жители и сумели отстоять свои ценности, но это досталось им дорогой ценой.
Топоры и мечи рыцарей успешно разрывали и пробивали броневые плиты големов, так что даже, казалось бы, непобедимые машины понесли непоправимый урон.
Собравшись, гномы поспешно выдвинулись из города и скрылись вместе с сокровищами в подведенных к поверхности туннелях. Никто из них не заметил, как во время боя один пожилой мужчина, скрывшись за заклинаниями невидимости, аккуратно кладёт небольшие предметы в различные телеги.
Отправленный Аргалором Миваль чуть было не опоздал, ведь ему пришлось совершать десятки коротких телепортов, так как его навыков и сил не хватало на телепортацию на столь отдаленное расстояние. Стабильные же пространственные врата стоили столько, что их
