В шкуре главного злодея - Виктор Кратц
– Да сядь ты уже, – прихватив дёрнувшегося от грохнувшегося на пол меча эльфа, шикнул я.
– Реван, – то ли от Фера, то ли от мензурок невыносимо пасло спиртом, – есть две новости: плохая и очень плохая.
– Кхм, – усадив эльфа на ближайший табурет и отобрав мензурки, вздохнул я, – говори.
– Вивьен, – Фер кивнул девушке.
Суккуб встала, сделала глубокий вдох, после чего поднесла ко мне зеркальце:
– Реван, прошу, открой рот, – осторожно попросила она.
– Ну? – чёрт, зеркальце маленькое, не вижу.
– Клыки, Эльфорез, – вздохнул Фер. – Они ещё в зачаточном состоянии, но…
– Это какая из новостей была?
Будто не слыша меня, продолжил эльф:
– …теперь ты дампир… искусственный, наверно, первый в своём роде.
– Стоп… но…
– Кровь Вивьен действительно помогла залечить твой глаз, а ещё… у вас она почти идентичная…
– Как это?
– То есть, то, что ты больше не человек в привычном понимании тебя мало волнует? – нахмурилась суккуб.
– Главное, чтобы я не стал монстром.
– Отвечая на твой вопрос, – эльф на дрожащих ногах поднялся, добрёл до стола и вырыл из макулатурной горы какую-то потрёпанную книжечку, чем-то напоминающую дневник, – я думаю, что больше тебе скажут катакомбы. Помнишь те врата? Так вот, я думаю, ты связан с ними не меньше Вивьен. Теперь твоя очередь.
Суккуб посмотрела на Фера, после на меня:
– Реван, в то время, пока ты был занят студентами, я собирала информацию...
– Так-так, – убрав на всякий случай мензурки куда подальше и скрестив руки, внимательно стал слушать я.
– Эти врата – вход в гробницу древнего существа, предположительно вампира… скорее всего, если это действительно вампир, то первородный…
– И к чему вы оба клоните? – нахмурился я.
– Ты говорил, что хочешь защитить Ардохелл, – начал Фер, – ты всё ещё жаждешь этого?
– Определённо.
– Вампиры тянутся к этим вратам. Думаю, именно по этой причине эльфы вторглись в шахту, именно по ней же Лазар собирался принести в жертву Вивьен.
– Пока ты был на занятиях, мы узнали, что гильдия получила разрешение на обследование врат от самого короля, – Вивьен переминалась с ноги на ногу. – И раз уж ты теперь дампир…
Я сделал глубокий вдох:
– Если необходимо, я уничтожу этого вашего первородного. Остаётся вопрос, как нам туда попасть, если вход через шахту давно перекрыт?
– Кхм-кхм, – подёргивая обрубками ушей, улыбнулся Фер, – есть один должник, готовый провести вас туда.
– «Вас»?
– Боюсь, пользы от меня не будет, – вздохнул Фер, после чего глянул на растущий в одном из десятков горшков цветок с необычно оранжевыми лепестками, подергивающимися в безветренном помещении. – Да, он уже должен ожидать вас у ворот академии.
Должник, который проведёт нас в катакомбы… ну-ну, кто же это?
– Матиас? – подходя к воротам академии, произнёс я.
– Вечерка, Алый принц! – стряхивая пепел с трубки, улыбнулся седовласый охотник. – Из огня так в полымя, не правда ли?
– Я так понимаю, это ты нас проведёшь в катакомбы?
– Ага, – спускаясь в город, подтвердил охотник, – у моих сегодня незапланированный выходной, поэтому вы побудете на их месте.
– К чему столько секретностей?
– А всё просто, лишь узкому кругу наёмников позволили войти, но пока все заняты бюрократией и ждут составления окончательного списка, вы можете проникнуть туда.
– Не проще ли было отправить сразу войска?
– Гвардия готовится к обороне дворца на случай очередного нападения, а армию постепенно мобилизируют к отправке на границу с великим лесом. Чесслово, такими темпами и нас куда-нибудь зашлют и всё, не видать нам турнира. Кстати, что думаешь насчёт очередной дуэли?
– Помня твои вчерашние выкрутасы…
– Кстати о них! Реван, как ты всё-таки завалил того гада?
– Профессиональная тайна!
– Эх ты, – цыкнул охотник, заводя нас в какую-то подворотню. – Так, а вот и люк…
– Всё-таки через канализацию? – поморщилась Вивьен.
– А вы как хотели? К тварям да через клоаку! – усмехнулся Матиас, приглашая вниз.
Без лишних слов спрыгнул первым, приземлившись в поток нечистот. Следом спрыгнула Вивьен, которую пришлось ловить на руки. Последним прыгнул Мат, закрывший с собой люк:
– Итак, – стряхивая грязь с забрызганных приземлением колен, начал охотник, – дабы всё прошло секретно, в схроне неподалёку будут лежать плащи с чарами на скрытие личности. Вещь дорогая, с парнями год копили, поэтому будьте бережны.
– Что
