Симбиоз - Александр Гедеон
— Арт, не порти товар! — тут же раздался ещё один голос.
Освобождённый пустотник торжествующе взревел и только тут Стриж понял, что это была не Миа, а один из репликантов. Искусственный солдат тут же спикировал во двор и несколькими взмахами бритвенно-острых крыльев перевёл фокус внимания с Лёхи на себя.
— Почему? — вторя ей недобро прищурился репликант.
— Сразу на входе в крыло для прислуги чулан для мётел и вёдер, — напомнила расположение укрытия Райна, вытирая с лестницы кровь лоскутом, оторванным от мундира стражника.
Второй фиал достался Стрижу. Он поспешно пустил кровь пленнику, наполняя будущую филактерию.
Голоса, доносившиеся из коридора уровнем выше, стали громче.
До первого этажа добрались практически без происшествий. Бегущие мимо люди не придавали большого значения ещё одному раненому, которого куда-то несли. Лишь один из встреченных магов удивлённо моргнул, нахмурился и удивлённо спросил:
Верфь и корабли ещё горели, а вот с большинством очагов возгорания во дворе Пауки уже справились.
Тяжёлое дыхание выдавало её местоположение.
— Тем лучше, — усмешка Ареса превратилась в звериный оскал.
— Райна, фиалы, — напомнил Лёха.
— Двигаем за саженцами, — приказал Аресу и взбежал вверх по лестнице.
— Сделаю всё необходимое, — пообещал тот, ловя филактерию и снова скрываясь в портале.
— Этот с моей кровью, — сообщила она, бросая репликанту сосуд.
Слуги хватали вёдра, инструменты, а затем бежали заливать и засыпать песком новые очаги пожаров. От горящих кораблей и верфи разлеталось немало искр и горящих обломков, но с ними уже справлялись без помощи магов, занятых или врагами, или наиболее опасными участками пожара.
Встал он так, что все вынуждены были остановиться на лестничном пролёте, оставив коридор чуть позади.
То, что называли так эльфов, а не его самого, Арес, очевидно, уже не осознавал. Да и много ли там сейчас было от Ареса? Чудовищные клыки вцепились человеку в глотку, вырывая кусок мяса. Ставшие массивными руки, нет уже лапы, подняли фонтанирующее тело над головой, купаясь в горячей крови.
Сухое дерево на верфи и без помощи Райны полыхнуло бы душевно, но магичка превратила пожар в апокалипсис. В замке поднялся ветер — огонь всасывал кислород с такой силой, что срывало навесы и плохо закреплённые куски кровли с хозяйственных построек. Стражники на башнях попадали на пол, чтобы не быть утянутыми в адское пламя.
На удивление диверсантов никто не преследовал. Защитники замка были слишком заняты внешней угрозой, но каждая лишняя минута увеличивала риск для пустотников в эгидах. Ещё кто-то мог сообразить запускать в них камни, или могло оказаться, что у Пауков припасены ещё «птицеловы».
Тишина.
Стриж лишь покачал головой, представив сколько вреда при желании могла нанести Кречетам Вивьен. Будучи старым и богатым кланом, Пауки озаботились противопожарными магическими плетениями для всех значимых построек начиная от верфи и заканчивая замком. Но знаний и опыта Райны хватило чтобы нарушить узор в ключевых местах так, что в критический момент защита не сработала.
До боли знакомый бледно-голубой луч протянулся к одной их крылатых фигур и та начала плавно снижать высоту. Проследив взглядом, Стриж без труда увидел хорошо одетого Паука с «птицеловом» в руках. А рядом с ним в снижающуюся фигуру уже целилось два арбалетчика.
— На первый взгляд порядок, — сообщил он.
Лёха тихо выругался и поспешил за Аресом. Чисто по-человечески порыв он понимал и даже одобрял, но жестокая истина в том, что всех не спасти. А сейчас, тратя время на чужаков, репликант рискует своими.
«Миа!» — пронеслась в голове жуткая догадка и, не раздумывая, Лёха со всех ног бросился к цели. Опоздал он буквально на пару секунд: арбалетные болты, один за другим, полетели точно в незащищённую шлемом часть лица пилота эгиды.
— Почему? — вторя ей недобро прищурился репликант.
— Надо устроить пожар и в жилом крыле пока мы рядом, — хищно прищурился Арес.
Верфь с просушенной корабельной древесиной за короткое время успела прогореть так, что смысла тратить ресурсы на её тушение попросту не было.
Чем раньше они протащат через портал пленника и саженцы, тем больше шансов, что никто из друзей не погибнет.
— Взяли Рифу? — раздался голос Райны неподалёку.
— Надо устроить пожар и в жилом крыле пока мы рядом, — хищно прищурился Арес.
Замкнуть клеть обратно теперь невозможно. Только ломать и уносить на переплавку.
Благоразумно держась подальше от пожара, они устроили воздушную карусель, кружа вокруг замка, то и дело исчезая в темноте, а затем вновь появляясь. Это мельтешение создавало впечатление, что налётчиков намного больше, чем было на самом деле.
Не ожидавшие такого кошмара слуги и простые воины растерялись, не зная, что делать. Их командиры только вносили сумятицу, отдавая противоречивые приказы. Кто-то грозно орал, требуя бежать в порт тушить корабли, кто-то наоборот, призывал запереть ворота и спасать замок.
Короткий выверенный удар снова отправил его в беспамятство, а диверсанты устремились к цели.
— Тут.
— Надо устроить пожар и в жилом крыле пока мы рядом, — хищно прищурился Арес.
Магичка без промедления вытащила из поясного кармашка пару прихваченных с базы фиалов.
— У нас своя работа — охранять имущество клана! — грозно рыкнул на него второй. — Прикажет её сиятельство прикончить их — прикончим, а сейчас приказ — охранять!
— Ты чего? — ошалело уставился на него Стриж. — Зачем?
— Охренеть... — выдохнул Лёха.
Остановить его не успел: к тому моменту, когда Стриж настиг напарника, тот уже расправился со стражей. Точнее, почти расправился. Ошарашенно моргнув, Лёха уставился на стремительно покрывавшегося чешуёй репликанта. Он держал в когтистых руках истошно орущего Паука и уже не человеческим голосом рычал:
— Да демон бы побрал этих остроухих! — разъярился, очевидно, Арт. — Ты же сам слышал! На замок напали! Мы нужны наверху!
Чем раньше они протащат через портал пленника и саженцы, тем больше шансов, что никто из друзей не погибнет.
Пробегая мимо коридора они услышали множество взволнованных и испуганных голосов. Говорили на эльфийском.
Далеко не уползёт, а они, по идее, вернутся довольно скоро.
Арес, оставив у стены заледеневшее тело, влез следом.
Ну да, сейчас Райна должна проверять безопасен ли путь к саду.
— Почему? — вторя ей недобро прищурился репликант.
— Отлично! — облегчённо выдохнул Стриж. — Райна, проверь всё ли в порядке с проходом через портал, а потом разведай что
