Невеста с подвохом, или Ну, держись, проклятый демон! - Екатерина Слави
- Ах, нос от меня воротишь?! – не на шутку взъярилась Альвина. – Жизнь у меня отняла, в море сбросила... – убийца! – и нос воротишь?! Думаешь, если я теперь призрак, то ничего тебе не сделаю?! Не надейся!
Сайа, не останавливаясь, покосилась чуть вбок и вверх, словно старалась держать призрака в поле зрения, но при этом не отвечала.
- Да будет тебе известно, что призраки могут жестоко мстить! – изо всех сил требовала к себе внимания Альвина. – Вот увидишь! Я до тебя еще доберусь! Лучше тебе не спать про ночам – во сне зарежу! Лучше забыть о еде – смертельным ядом отравлю! Ты еще заплатишь за то, что меня убила, подлая гадина!
«А у магички однако, не нервы, а стальные канаты, - подумалось мне. – Альвина ее угрозами забрасывает, обещает все виды смертей, а той хоть бы хны – глазом не моргнет».
Сайа как ни в чем не бывало продолжала свой путь, как будто угрозы Альвины не достигали ее ушей, только поглядывала на призрака с легким напряжением, как на жужжащего над ухом комара.
- Эй! Да как ты смеешь делать вид, что меня здесь нет?! – кажется, безразличие Сайи только сильнее злило Альвину. – Ты у меня жизнь отняла – тебе и возвращать, слышишь?! Ты же магичка! Так сделай так, чтобы я ожила! Ты ведь меня по ошибке убила?! Знаю, что по ошибке... Вот и оживи! Ну же! Верни меня обратно, говорю тебе!!! Мне не нравится быть мертвой!
Тут Сайа резко повернула голову в мою сторону, и наши взгляды встретились. Какое-то время Сайа смотрела на меня, потом бросила быстрый взгляд на призрака, носящегося у нее над головой, снова на меня... На секунду мне показалось, что она приостановилась, будто собиралась ко мне подойти, но донесшиеся от обеденного зала голоса как будто заставили ее передумать. Отведя от меня взгляд, Сайа продолжила свой путь.
«И чего она от меня хотела?» - недоумевала я.
В обеденный зал я вошла последней. Остальные невесты уже были здесь – сидели за обеденным столом. Тут же, рядом, возле одного из окон, спиной к двери, стоял Тильман.
Когда слуга закрыл за мной дверь, распорядитель обернулся и сказал, словно украдкой улыбаясь в длинные усы:
- Кажется, все в сборе. – Он кивнул головой в приветственном жесте и добавил: - Рад вас видеть, соэллы. Думаю, вы догадываетесь, для чего позвал вас сюда.
Остановившись взглядом на каждой из невест, Тильман произнес:
- Сегодня я с удовольствием послушаю, что произошло с вами во время последнего испытания. Особенно меня интересует, удалось ли кому-нибудь из вас выполнить задачу и принести с собой из прошлого три оговоренные вещи: ключ, письмо и... слово.
Пока Тильман расспрашивал других невест, я размышляла над тем, что для меня полезнее. Признаюсь, что нашла все, что требовалось – будет больше шансов победить в отборе. Наверное. Может быть. Но это не точно. Да и дорого ли стоит победа в отборе, если супруги его светлости до сих пор не намного переживали невест? Это всего лишь отсрочка перед смертью, а перед ней, как известно, не надышишься.
Ладушки. Подойдем с другой стороны. Если я утаю, что ключ, письмо и слово – все нашла, все добыла, что мне это даст? Ну, подумаем.
Ключ. Вещичка Гранвиля. Чтобы спрятать ключик, Гранвиль сбежал из подземелья, где сам король озвучил погибельное для Равели пророчество. Очень бежал, очень хотел ключ спрятать. Одно это прямо указывает, что ключик – вещица весьма ценная. Я уже молчу о том, что, увидев ключ в руках воровки (это я о себе), Гранвиль пришел в ярость и пытался меня задушить.
Любопытно же, от чего этот ключик. Прям до того любопытно, что отдавать совсем не хочется.
Письмо. А тут прям даже и страшно отдавать.
«Последняя воля королевы, Сусанка, ты только подумай, а».
Помнится, даже Орвин Даркин был малость напуган тем, что прочитал в последнем письме ее величества. Говорил, мол, если кто-либо когда-либо произнесет вслух ее волю, неважно кто, неважно когда, то она непременно сбудется. И еще что-то там говорил о высокой цене, которую придется заплатить за исполнение желания королевы. Кому, кстати, придется платить?
Если задуматься, могу ли я такую вещь отдать в руки Тильмана? Очень похоже, что силой это письмо обладает весьма большой и сулит что-то весьма страшное.
Нет, нельзя. Все нутро прям вопит: что-что, а письмо отдавать нельзя.
И последнее – слово.
А вот здесь я не была до конца уверена. В подземелье, где был заточен Зарган, Дайнари попросила у Марая ответа, и ответил он весьма загадочно: «Зеркало. Тебе нужно посмотреть в зеркало». Из-за этой загадочности я и решила, что именно это слово должна была услышать в прошлом. Но ведь я могла и ошибиться. Возможно, как раз в этом случае в моей «находке» нет ничего ценного, и ею можно поделиться. Но во-первых, я в этом не уверена, а во-вторых, если не отдавать две первые находки, то нет смысла отдавать и эту.
Ну, и последнее. Если я совру, скажу, что ничего не нашла и вернулась с пустыми руками, Тильман меня раскусит? Будет он знать, что я соврала, если я совру? И если да, то чем мне это грозит?
Размышляя, я одновременно краем уха слушала разговор распорядителя с другими невестами. Все три девицы удрученно сообщили, что выполнить задачу им не удалось: никто не видел ни ключа, ни письма и ничего не может сказать о слове.
- Соэлла Бизар?
Ну вот, и до меня дошла очередь.
- Как мы уже все слышали, другим участницам отбора, увы, не удалось во время испытания выполнить поставленную задачу. И я искренне уповаю на то, что вам есть чем нас порадовать.
Встретившись взглядом с Тильманом – он прятал в усы загадочную улыбку, та же улыбка притаилась в уголках его глаз с рассыпанными вокруг мелкими морщинками,
