Я могу копировать навыки других - Никита Красавин

— И всё? — недовольно спросил я, когда баобаб закрылся и в нём начали происходить какие-то процессы, непонятные мне. Это был совершенно другой способ варки зелий, к которому я был не готов.

— Да? А что ты хотел? Если тебе этого мало, то могу сыграть на флейте.

— Нет, — наотрез отказался я. — Не нужно. Предпочту просто спокойно подождать.

— Но…

— В полной тишине, — прервал его на полуслове.

Лекарственные травы смешивались с соком дерева, преобразовывались, и в итоге получалось прозрачное зелье. Весь процесс занимал двадцать часов, что я посчитал довольно критичным. Обычно для варки на огне нужно два часа. Разница слишком большая.

Впрочем, зелье Новобранца оказалось на достойном уровне.

У Соломира пришлось взять флаконы для зелий, так как у меня ничего своего не было. Однако, глядя на эту красноватую жидкость и вдыхая сладкий аромат, я почувствовал удовлетворение.

— Ты молодец, — похвалил зелье старик. Хотя на самом деле я хотел похвалить его, ведь вместо трёх стандартных порций низкого качества я получил четыре, на уровень выше.

— Лешего побери. Не будь ты таким уродом, я бы тебя обнял, — неожиданно вырвалось у меня. До последнего не мог поверить, что такое удивительное дерево, старик использовал для таких гнусных целей.

— Ничего. Обойдемся без объятий. Тебе нужно было оптимизировать процесс, — поправил он меня. — Эти «котлы» следует использовать не для одной порции, а для десяти.

Другими словами, просто добавь туда десять порций лекарственных трав, и вместо тридцати получишь сорок готовых порций за те же двадцать часов.

Что?

Теперь даже недостатков с временем решены.

Как это возможно?

Представь себя в роли барина из рода Некрасовых. У него люди буквально борются за зелья. Конкуренция большая, а люди месяцами ждут один жалкий флакон. А здесь незнакомый старик в глухом лесу способен заменить целый завод.

Это не просто лес, а настоящий клад. Сюда нужно приходить не с мечом, а с пером и бумагой — для договоров и поиска общих интересов. Эти мысли заставили меня задуматься, и я все же спросил:

— Могу ли я остаться у тебя на недельку?

У меня возникло желание приготовить как можно больше зелий.

Старик взглянул вверх, встретился взглядом с титаном.

— Конечно, — ответил и печально вздохнул Соломир, осознавая, что у него нет права отказать.

…

…

Кто бы мог знать, что я задержусь здесь на две долгие недели. Мы с Соломиром сдружились и стали как две старые подружки, вечно болтающие о жизни. Когда есть общие интересы, общаться становится намного проще.

Старик временами казался нормальным человеком, до тех пор, пока его не одолевал голод. Тогда начинались угрозы, требования, буквально сходить с ума от ярости. Как оказалось, это побочный эффект от симбиоза с деревом Ада. За всё есть своя цена.

— Так почему ты не вернёшься в большой мир? — спросил его однажды. — Почему не покажешь свою силу?

— Я стал монстром, Иванушка, — печально ответил Соломир. — Тебе не понять.

— Не знаю, — пожал плечами. — Как по мне, ты бы смог.

— Я привязан к этой земле, как и ты.

— Как я? — сильно удивился и вытаращил глаза. — Ты ошибаешься.

Такие глупые слова показались абсурдными. Что с ним? Неужели тот снова сбрендил.

— Вон, смотри туда, где стоит твой якорь, — старик указал на угрожающе смотрящего на нас Коя. — Именно он заставляет тебя оставаться здесь.

— Это не так. Рядом с ним… Он не заставляет… — я впервые начал запинаться, путаться в словах, а после и вовсе замолчал.

Всё верно.

Не могу же я кинуть Коя и уйти. Правда в том, что с ним не пустят в родную деревню, тем более великий Белгород.

Если уйду отсюда, то потеряю всю власть. И стану таким же, никому не нужным лучником на уровне Новобранца (9).

— Вот так, — будто прочитав мои мысли, согласился Соломир. — От власти не просто отказаться, но ты либо останешься здесь и будешь большой рыбой, либо же направишься в океан и станешь мелким мальком.

— …

— Только в жёсткой среде возможен рост. Я давно прекратил заниматься и тренировками, и алхимией. Даже Иггдрасиль перестал расти. Хотя давно могли бы занять всё пространство вокруг.

Он говорил, а я молчал и наматывал на ус мудрые слова.

— Почему? — хотя и спросил тот, не ожидал ответа, поэтому продолжил. — Потому что здесь нет конкуренции. Я могу быть кем угодно и просто существовать, время от времени развлекаясь с проходящими путниками.

Повисла тишина. Для меня наступило время принять решение. Я смотрел на сгорбленного старика и видел в нём отражение себя. Если решусь остаться здесь, не важно в этой чёртовой аномалии, в своей деревне или ещё в какой-то глуши, то по итогу превращусь в ещё одного старика.

Самый большой страх — остановиться и понять, что нет цели, куда двигаться. Я всегда стремлюсь вперёд, в поисках своей мечты, несмотря на её возможную глупость. Цель необходима мне, чтобы иметь смысл жизни.

Я посмотрел старику прямо в глаза:

— Слушай, спасибо за гостеприимство, но мне пора идти.

— Иди, — тихо ответил он, махнув рукой.

Не думал, что в нём будет столько грусти. Титан по воле моих мыслей протянул ладонь, на которую я вновь забрался. Однако рука остановилась на полпути, и я обернулся к нему.

— Старик, когда создам свой род, мне понадобится алхимик. Ты не против присоединиться ко мне? Мне нужна большая команда, — неловко предложил ему. Не хотелось слышать отказ.

Соломир явно не ожидал такого предложения. Он замер, словно обдумывая мои слова. Возможно, даже почувствовал некоторое волнение.

— Сопляк, если ты однажды позовёшь меня к себе, то я не буду против, — ответил он после паузы.

Я довольно улыбнулся.

— Удачи и береги себя.

В тот момент мне пришлось уйти. Хотелось бы верить, что наши пути ещё пересекутся. Надеюсь, что и старик изменит свои садистские замашки и перестанет кошмарить людей.

Одно знаю точно. Его опыт и знания могли бы стать бесценными для моего будущего рода.

Прежде чем уйти, у меня осталось одно незавершённое дело.