Милослав Князев - Другая сторона
И, кстати, об упущенной возможности, связанной с божественной кровью. Как выяснилось по возвращении домой, я ее вовсе не упустил, хотя и сам не подозревал об этом. Тряпка, в которую был завернут трофей, пропиталась кровью насквозь, а та потом высохла, не утратив при этом своих свойств. И теперь даже маленький лоскуток стоил огромных денег. Настолько больших, что даже при продаже в мифриловых шкатулках в качестве упаковки цена ощутимо не менялась.
Зря я это предложил. Эль мою столь расточительную идею сразу забраковала. Эльфийские традиции для ценных ингредиентов предполагают резную деревянную тару, и нетрудно догадаться, что предпочтение было отдано именно такому варианту. Мелкие опять отличились. Залезли на Древо Жизни и нарвали целую охапку листьев. Решили добавлять по одному в каждую шкатулку, от чего цена артефакта выросла намного заметней, чем от мифрила. Со стороны Эль и Лары не прозвучало ни слова возражений. Да, изменились мои эльфийки, осмелели.
Эпилог 2
Дим. Попаданец
В небольшом уютном зале собралась вся наша семья. Ну, не совсем вся, чисто формальной жены, полуорчанки Сризки, не было. Зато присутствовала Рада, с которой мои эльфийки менялись телами. Четвертой женой она стала реально (официально числилась только третьей), после рождения двойняшек иначе просто не могло быть. Официальная четвертая княжеская жена тоже тут присутствовала. Катриниэль никого не родила, но после шуточек одного неназываемого бога иного выхода просто не было.
Эль с Ларой расположились на одном диване. У обеих малютки на руках, которые иногда менялись местами. Рада с Катей вели себя точно так же, расположившись на втором диване. Ив с Марой заняли третий. За спиной у сына практически спряталась Тихоня. Видны только правое ухо и колчан с единственной стрелой.
Маленькая эльфийка уже стала женой Иваниила, Древо Жизни брак одобрило, но обеих свекровей все еще опасалась. А те, в свою очередь, были все еще недовольны. Понять их, в общем-то, нетрудно. Ну совсем неправильная эльфийка эта Тиша. Не светлая, не темная и ростом с гнома. Даже имя, и то ни разу не эльфийское: Шепот Леса. Где Иваниил такую только откопал? Он бы еще полулису в дом притащил.
Рядом с Радой новенькая чувствовала себя более уверенно, та ей даже своих двойняшек доверяла. А с Катриниэль вообще сразу подружилась. Легендарная воровка с Фиора и дикая лунная эльфийка неожиданно хорошо поладили и нашли общий язык.
Пикантности ситуации прибавляло присутствие еще одного члена нашей семьи (почти). Ведь помолвку принцессы Первого Леса светлых эльфов Алисилиэль и наследного принца княжества Проклятых Земель Иваниила никто не расторгал. Однако с Алисой Тихоня сдружилась еще быстрее, чем с Катриниэль (даже свою стрелу один раз дала подержать).
Сидим мы, значит, никого не трогаем, мило беседуем, как вдруг ни с того ни с сего в камине погас огонь. Не то чтобы он был очень нужен, день на дворе и точно не зима, однако все равно такие фокусы как минимум странны, если не более того. Никто не успел никак отреагировать, а он вспыхнул снова, намного сильнее, чем раньше, и из пламени вышел карлик. Тот самый! А кто-то, вся такая рыжая и древняя, мне говорила, что мести можно не опасаться.
В следующий момент я увидел кое-что более неожиданное, чем явление бога. Эль с Ларой, практически синхронно, швырнули малышей в открытое окно. Рада с Катей последовали их примеру если и с запозданием, то настолько малым, что не заметишь нетренированным взглядом. Нет, разумом я все понимаю, мои дети больше эльфы, чем люди, а прямо под широким окном растет дерево, но все равно по спине пробежали мурашки. Годовалые малютки сумели в полете схватиться за ветки и быстро спрятались в листве. Инстинкты – великая сила.
Когда облегченно вздохнул и перевел взгляд обратно в комнату, тут ситуация сильно изменилась. Пятеро из шести эльфиек стояли с натянутыми луками. И где только взяли? Правда, Тихоня абсолютно везде с собой таскает, чтобы иметь основание колчаном с единственной стрелой хвастать, а остальные? Ни у Эль с Ларой, ни у Рады с Катей их не было, я точно помню.
Ну прямо как в том анекдоте про орков и голую эльфийку. Мол, нам очень интересно, откуда ты стрелы доставать будешь. Тут, видимо, и сами луки, и колчаны были вытянуты из того же загадочного места. Мне тоже очень интересно, откуда именно, но не сейчас. Какая стрела лежала на тетиве у Тиши, понятно, но и остальные не очень отставали. У Лары, Эль, Рады и Кати были стрелы с мифриловыми наконечниками. Жаль, они не на богов, а лишь на драконов заточены.
Еще раз убедился, насколько сильно изменились мои жены. Раньше от одного только вида дракона на колени падали, а теперь и против бога луки натянуть не боятся. Это если говорить про Эль с Ларой. Ну а остальные за компанию, дурной пример заразителен.
И только Алиса предпочла встретить опасность не с эльфийским луком в руках, а с алюминиевой ложкой. Понятно, что эта ложка давно уже представляет собой не столовый прибор, а мощный боевой артефакт, но со стороны смотрится все равно дико. У старших детей в руках оказались позаимствованные на корабле бластеры. И стоят вместе, как слаженная боевая единица. Мара опустилась на одно колено и целится снизу, а Ив стоит за ней и чуть сбоку, целясь сверху.
Один я не готов к схватке. Ну что ж, пора и мне браться за оружие, раз вся семья решила, что по-другому никак. Рука сама почему-то потянулась не к магобластеру, а к древнему мечу драконьей работы. Мастер сумел сковать в одно целое мифрил и собственную чешую. Но самое главное – не материал и не то, кто его изготовил, а факт, что этот клинок один раз уже помог в аналогичной ситуации.
– Второй раз не получится, смертный, – будто прочитав мои мысли, презрительно произнес карлик.
При этом он едва заметно поморщился. Трудно сказать, то ли из опасения, то ли просто от неприятных воспоминаний, связанных именно с этим мечом. В чем можно было не сомневаться ни на мгновение, смотрел он на меня сверху вниз. Нужно уметь, однако, при такой разнице в росте. С другой стороны, ничего удивительного, после пятнадцати тысяч лет тренировок у любого выйдет.
Не верить в заявление, что не получится, у меня не было никаких оснований. Ну не полный же он идиот, чтобы переть с голой пяткой на шашку? Ту самую, кстати, которая ему эту пятку от головы один раз уже отделила. Или полный? А в самом деле, с чего это все думают, что раз бог, то сразу не дурак?
Ладно, на своей территории делал что хотел, но здесь – это не там. Или он просто Бог Бездумных Действий? Очень похоже на то. Допустим, он может и не знать, что такое Древо Жизни. Просто никогда не сталкивался. На Темной Стороне их нет и никогда не было, а на планете появились уже после изоляции луны. А у нас еще и двойное! Тут самое время не за меч, а за жезл хвататься. Как назло, именно его при себе не имею, но ничего, мои жены и сами справятся, у жриц прямой канал силы с Древом, на таком-то расстоянии.
– А с этим? – спросил тем временем я, доставая еще один клинок.
Одно из первых дел, которое я сделал по возвращении с Темной Стороны, – сходил в храм к драконоборцам и взял с алтаря меч. Так, на всякий случай. Ведь, окажись он со мной тогда, смог бы им просто дыру в переборке прорубить, наплевав на отсутствие магии. И теперь носил с собой. Нужно было еще и доспехи прихватить, но увы, так далеко моя паранойя пока не зашла. Бог какое-то время изучал продемонстрированный клинок.
– Нет.
– Что нет? – не понял я.
– Оружие предназначено для борьбы с драконами и против меня бесполезно, – вынес он вердикт.
– А это?! – спросила Тихоня, спуская тетиву.
Опять промах! И это в упор! Понятно, что маленькая эльфийка не виновата, бог просто отклонил стрелу. Или она сама? Три рикошета от стен, и стрела заняла свое законное место в заднице у Звимзела. Пока все напряженно наблюдали за ее полетом, Тиша сместилась в сторону и позаимствовала еще одну из колчана у Лары. Типа, мама не будет против.
«Сейчас начнется! Вот только, как в прошлый раз, стрелу из задницы вытащит…» – подумал я, глядя на раненого бога, прикидывая, как бы встать, чтобы прикрыть либо детей, либо жен, но при этом никому не перекрыть сектор стрельбы.
И началось. Только совсем не то, чего ожидали все без исключения присутствующие в комнате. Без всяких дешевых трюков с угасанием и вспыхиванием обратно огня в камине в комнате появились еще двое. Мужчина и женщина. Причем даму я явно уже где-то видел.
Только очень странно это. На первый взгляд вроде бы принадлежит человеческой расе, но при этом несомненно красивее моих Эль с Ларой, да и большинства эльфиек вообще. Странность даже не в самом факте (в принципе, ничего заведомо невозможного в этом нет), а в том, что не могу сразу вспомнить, где и когда ее видел. Уж такую точно забыть невозможно.
Через несколько секунд появилась еще одна красавица. Не такая ослепительная, как первая, с этой моя Эль, пожалуй, смогла бы конкурировать. Почему именно Эль, а не Лара? Ну так у двух прибывших тоже были светлые волосы, вот с ней и сравнил. Правда, у последней появившейся они заплетены в тугую косу. И тут я вспомнил, где их видел. На картинках. С косой – Скрилла, богиня удачи, а первая – Любвита, богиня любви и красоты. А третий…
