Калибр Личности – 5 - Джон Голд
…
Полночь, пятый день
На последних автобусах из больницы Поларис эвакуировалась последняя группа: семейство Ко, седовласый дежурный, сидевший в радиорубке, и сотрудники столовой. Точнее, трёх столовых… И Иван с жутко довольной мордой.
— Я это, — парень смущённо потёр нос. — Как ты и велел, собрал со склада всю экипировку, еду, медикаменты, кровати и одеяла. Мы с Мауром все склады больницы вычислили в ноль! У меня одной только воды в бутылках тонн под десять наберётся. До сих пор не могу понять, как всё это уместилось в одном вещмешке.
— Ты герой, Иван-сан, — с усталой улыбкой смотрю на командование больницы. — Вы все здесь герои! Будь у меня возможность, я бы выдал вам подобающие награды. Молодость, знания, артефакты… Сегодня вы, рискуя собой, сохранили десятки тысяч жизней. Благодаря этому язык, культура и история вашего народа… Ваших детей… Не погибнут вместе с миром Кастель. Вот насколько важное дело вы совершили.
Леди Кесаи несколько удивлённо покачала головой.
— Герой здесь лишь один, — произнесла она устало. — И это вы, господин Чак Норрис. Вы командующий… Мы лишь исполняли…
— Ой, да ладно! — я отмахнулся. — Вы бы и без меня справились. Хоп-хоп, и захватили больницу. Потом ещё одно хоп-хоп, и путь в Убежище нашли.
— Вы странный, — с фанатичным блеском в глазах Маур смотрел прямо на меня. — И в то же время самый сильный духом человек, которого мне довелось увидеть в этой жизни. Клянусь вам, командующий! Сегодня имя Чак Норрис войдёт в историю нашего народа.
— Дело ваше, — перевожу взгляд на Ивана. — Давай уже. Сам ведь должен был уже понять, что вещмешок изначально создавался не для иномирян вроде нас с тобой.
Парнишка, кисло улыбаясь, протянул рюкзак удивлённому Мауру. Теперь запасы провизии и лекарств в руках того, кто сможет с умом ими распорядиться.
— Бингус! — я махнул рукой здоровяку. — Подойди.
— Да, босс, — тот мигом подбежал. — К крепости надо отходить. Там в ночи такие твари бродят, что у меня волосы шевелятся там, где их нет.
— Охраняй, — с серьёзной миной на лице указываю на Маура и Кесаи Ко. — От этих двоих целиком зависит твоё дальнейшее будущее. Умрут они или пропадёт вещмешок, всё сразу станет плохо. Тебя и наши ударные отряды будут ждать голодные деньки и существование на грани вымирания. Я серьёзно, Бингус!
— Да понял я, понял! — вселенское зло с удивлением глянуло на Маура. — Мы с вами, уважаемый, толком не знакомы, но командующему я доверяю… Он мне жизнь раз десять спас только за сегодня… Пойдёмте уже в крепость. Тут становится опасно. А мне как раз надо добить пару ящериц для очередной награды.
К полуночи в крепости города Конкорт не осталось никого. Я последним входил в столб света…
*Блык*
* * *
Меня перенесло не в Малое Убежище, а в пространство, целиком состоящие из темноты. Пол из клубящегося мрака, сам воздух и даже мана тут имела свой оттенок. Темнее чёрного, но тем не менее — это всё та же мана.
— Двадцать семь тысяч выживших, вместо одного… Тебя, — произнёс голос, звучавший из ниоткуда и одновременно прямо в голове. — Я впечатлена. Это вдесятеро больше, чем во всех остальных моих Убежищах мира Кастель вместе взятых.
— Эволюция? — верчу головой, ибо не чувствую направленного на меня взгляда. — Примерно так твой… То есть ваш голос я и представлял. Вы нигде и везде… Тяготеете к тем, кто пока жив и продолжает борьбу за своё существование.
— Как-то так, — Древнее Божество, казалось, улыбнулось. — Оу… Нет-нет, Довлатов. Не пытайся ставить здесь ментальную защиту. Ты находишься в буферном пространстве Стены. Любые твои действия, слова и даже мысли оставляют здесь своего рода отпечаток. Считывая его, я понимаю твой ход мыслей.
— Но ваши мысли мне недоступны, — подчеркнул я очевидный казус.
— … Лишь для понимания, — тьма вокруг, казалось, снова улыбнулась. — Тебе доступны мои мысли, но мозг человека не способен их понять. Сама структура мышления адепта, полубога, Великой Сущности и Древнего Божества кардинально отличается друг от друга. У последних двух нет домена или материальной оболочки. Наше сознание распределено и заключено в эссенцию. А также в несущие её потоки маны.
Во тьме неподалёку возник знакомый образ Матери Чудовищ в виде человека в плаще с лицом, скрытым в капюшоне. Она сидела на бревне около костра, горящего во мраке. Рядом с ней примостился Двухмерный человечек. Смотря на них, я, как и в случае с Эволюцией, не мог понять: они вправду здесь или это Древнее Божество со мной играет.
— Ювейн, — голос Эволюции стал мягче и, кажется, игривее. — Так я называю Первопроходцев, дабы показать разницу в нашем миропонимании. То, что вы видите как испытание Древних, мной воспринимается как этап в развитии длиною в сотни лет. Мир Унии к своим адептам ни зол, ни добр. Мы же вносим некий порядок и задаём разумным ориентиры.
Смотрю на свои руки, затем на тьму и две Великие Сущности, сидящие у костра.
— Диалоговое пространство. Вот что это такое! — я завертел головой. — Невероятно… У Божеств и Великих Сущностей нет единого языка и речевого аппарата. По сути, это место тот же Универсальный Переводчик Древних… Только рассчитанный на взаимодействие существ самых высоких рангов.
— Верно, — голос Эволюции стал твёрже. — Ты выполнил контракт, Довлатов. Согласно ему, я должна выслушать для начала твою просьбу. И сама решить, захочу ли её исполнить.
— Да-а-а, точно, — тяжело вздыхаю. — У меня есть друг, его зовут Каладрис. На редкость холодный тип, думающий на десять шагов вперёд, с невероятно сильной волей к жизни. Я видел его прошлое через машину Древних. Заглядывал в самые потаённые уголки сознания, используя родовой дар Довлатовых.
Голос дрогнул, стоило мне прикоснуться к чужим воспоминаниям в чертогах моего сознания.
— Уже двести лет Каладриса съедает его же Пустота. Он потерял ту, кого любил сильнее жизни, — сердце в груди сжалось от вновь увиденных воспоминаний. — Леди Серебряная Луна. Так он называл её при жизни. Когда Леди погибла, Каладрис посвятил всего себя
