Аристократ на отдыхе. Том 4 - Алекс Рудин
Да и всяких других демонов тоже. Все участвовали с азартом — демоны Земли таскали плоские плиты известняка, который нашелся внутри одного из холмов неподалеку, демоны Воздуха несли с поля охапки сухой ячменной соломы для крыши, демоны Природы прямо на месте выращивали дубы для балок и стропил, демоны Огня на берегу обжигали известь для раствора и плавили песок, чтобы застеклить окна.
В общем, работа кипела.
Я тоже участвовал, помогая то одним, то другим.
А что, сидеть, что ли? Я тоже люблю веселиться.
Неровные,но крепкие каменные стены вырастали прямо на глазах. Вот обозначился низ оконного проема. Не успел я оглянуться, а Голем уже перекрывал его сверху огромным камнем, рыча на помощников.
А вот и дубовые балки легли на стены, а над ними выросли причудливо изогнутые стропила. Пустили ветки, и они сплелись в прочную основу для крыши.
Демонесса смотрела на нас как зачарованная.
А потом решительно тряхнула длинноухой головой.
— Идем! Я помогу тебе сварить магическое пиво!
— Чувствуешь прилив благодарности? — усмехнулся я.
— Еще какой! — заверила меня Астра. — Если не отблагодарю, меня прямо разорвет!
— Ну, тогда идем.
Демонесса щелкнула пальцами — интересно, у кого она подцепила этот жест? — и колючая изгородь бесследно исчезла.
— Слушай, а ты со всеми демонами так поступаешь? — спросила она меня, пока мы шагали к костру. — Всем помогаешь?
— Нет, конечно, — ответил я. — Некоторых убиваю. Как пойдет, в общем.
Астра удивленно задумалась, а потом решительно кивнула:
— Ну, и пусть! Все равно ты хороший! И все твои демоны тоже.
— Приятно слышать, — расхохотался я.
— Я рада, что вы здесь появились, — добавила демонесса.
Аркадий и Ботаник с нетерпением ждали нас у погасшего костра. Кажется, они совсем потеряли надежду от долгого ожидания. И снова почувствовали ее, когда увидели меня с демонессой.
— Учитесь, как надо обращаться с женщинами! — презрительно сказала им Астра. — Где там ваш солнечный магоцвет?
Аркадий покраснел, а Ботаник покрылся лиловым румянцем.
Демонесса высыпала темный порошок в бочонок с пивом. Пиво зашипело, над бочонком поднялась шапка густой пены. Через минуту пена осела, и я увидел, что пиво стало темно-янтарного оттенка.
— Кажется, получилось! — взволнованно сказал Ботаник.
Астра смерила его с ног до головы высокомерным взглядом.
— Конечно, получилось! — заявила она.
— Да я и не сомневался, — торопливо кивнул Ботаник.
Не сомневался он, как же! Даже уши прижал, когда порошок солнечного магоцвета сыпался в пиво.
Но усмехнулся я про себя.
И потянулся за ковшиком. Других Одержимых поблизости не было, так что я решил испытать пиво на себе.
Зачерпнул ковшиком янтарный напиток и сделал осторожный глоток.
— Ну, как? — взволнованно спросил Ботаник.
Я показал ему, чтобы не мешал, и задумчиво покатал пиво на языке.
У напитка даже вкус изменился. В нем появилась чуть заметная и очень приятная кислинка.
— Что скажешь, Ксантипп? — спросил я демона Воды.
— Напиток, достойный демонов, — заверил меня Ксантипп. — Никита, ты лучший! Наливай еще!
— Полегче, демон, — ответил я. — Держи себя в руках. Хотя, рук у тебя нет. Значит, держи себя в раковине.
Мы сидели у костра до глубокой ночи. Языки пламени плясали в темноте, на огне жарилась тушка демона, похожего на кролика — он был слишком любопытен и не вовремя выглянул из норы под склоном холма. А потому достался нам на ужин.
От пруда доносился глухой стук камней — демоны заканчивали строить дом.
— Если пиво хорошо пойдет на рынке, я подарю тебе на новоселье мебель, какую сама выберешь, — пообещал я Астре. — И вообще, часть денег потратим на твою аномалию. Так будет справедливо.
Астра мечтательно вздохнула.
— Но только часть, — добавил я.
Бочонок с пивом почти опустел. Ботаник восторженно глядел на Астру, а она делала вид, что не замечает его взглядов.
Но потом отвела меня в сторону и шепотом задала волнующий ее вопрос.
— Это вы сами с Ботаником договаривайтесь, — улыбнулся я. — Не хватало мне еще демонов сватать. Но я не против.
Ботаник вытянул длинную шею, пытаясь расслышать, о чем мы говорим с Астрой.
Я исподтишка показал ему большой палец.
А потом отхлебнул еще пива. Кажется, у меня появился уникальный магический продукт. А это обещало хорошую прибыль.
Но сначала надо было отвезти пиво в Холмск и показать знающим людям. А заодно обрадовать Киру, раз уж она занимается моими финансовыми делами.
Да и просто поговорить с девушкой будет приятно.
Ботаник с Астрой незаметно исчезли.
— Куда это они? — удивился Аркадий. — Все эти дни ругались, а сейчас ушли вместе.
— Наивный ты, лекарь, — улыбнулся я. — Они пошли смотреть свой будущий дом. А вот ты, похоже, остался без демона.
Глава 24
— Хочешь прокатиться со мной в город? — улыбнулся я, глядя на Потапа, который с упрямым выражением на морде сидел возле пикапа.
— Очень хочет, Никита! — подтвердил Киловольт. — Возьми нас, а?
Медвежонок развел в стороны передние лапы, и в воздухе между ними возникла крохотная, ослепительно-белая шаровая молния. Молния еле слышно потрескивала.
Этому фокусу медведь научился только вчера, и уже успел распугать молниями всех окрестных лягушек. Досталось и демонам — тем, кто не успел попрятаться. А вечером я поймал Потапа, когда он с сосредоточенным видом прицеливался в кружащегося над усадьбой ястреба.
Пришлось за ухо увести охотника в дом.
Я покачал головой.
— Ладно, поехали. Только молниями не швыряться и вовремя уходить в Тень.
— Конечно, Ник! — прогрохотал Киловольт.
Потап моментально запрыгнул в кабину пикапа и устроился за рулем.
— Ты и поведешь? — спросил я. — Подвинься!
Я ехал в Холмск по приглашению Тишина. Павел Лаврентьевич дозвонился до меня вчера и попросил к одиннадцати утра заехать в уездное управление. На вопросы отвечал уклончиво. Сказал только, что это связано со следствием по делу барона Соболева и Белецкого.
Я в любом случае собирался в Холмск — хотел показать магическое пиво Евграфу Семеновичу Мальцеву и обсудить с ним торговые перспективы.
Вот и решил совместить полезное с полезным — бумажные дела с торговыми. Ну, и приятное — выгулять медведя.
Неторопливо катясь по лесной дороге в сторону шоссе,
