Анна Гринь - Забудь мое имя!
Хотелось обиженно взвыть, но удалось только негромко замычать.
«Расслабься! – раздался у меня в голове голос Беса. – Тебе не так нужен воздух, как ты думаешь».
Легко ему говорить, это же не он провалился в снег, только выйдя из дома. И не его всякий норовит пришпилить к стене, как муху.
«Хватит меня топить», – подумала я так четко, как смогла.
«Расслабься», – вновь повторил Бестелион и отпустил мою руку.
Как только он это сделал, я перестала дергаться и замерла в толще воды. До поверхности, до живительного воздуха нужно было сделать не больше двух-трех сильных гребков, но ужас, что охватил меня несколько секунд назад, куда-то исчез. Было легко и свободно. Мои легкие не раздирало желание вдохнуть. От удивления я вовсе перестала двигаться, широко раскрытыми глазами уставившись на зависшего напротив Беса.
А тот с каким-то странным выражением лица внимательно меня рассматривал, чуть склонив голову набок, будто мы находились не в воде.
– Что? – спросила я, помогая себе жестикуляцией.
– Ты светишься, – получила ответ. Бес прикусил нижнюю губу, сдерживая улыбку.
Не понимая, о чем он говорит, я вытянула перед собой руки. И беззвучно вскрикнула. Теперь стало понятно, почему я так хорошо вижу себя и демона.
Это же надо! Я сама себе служу фонариком.
Мою кожу покрывал уже ставший привычным рисунок, но теперь среди черных линий просвечивались тонкие белые паутинки совершенно новых ростков.
Я хотела спросить, но подумав немного, решила, что и так знаю ответ. Магия эллов.
– Красиво, – заметил Бес. – И оригинально. Хочешь, я тебе кое-что покажу?
Все еще находясь в состоянии неконтролируемого удивления, я смогла только согласно кивнуть, после чего Бес увлек меня на дно.
Интересно, что именно он хотел мне показать? Дно озера? Или то, почему вода теплая?
Я чуть наморщила лоб, пытаясь вспомнить, что учила в школе, но мысли смывались проносившимися течениями. Обидно, ведь я точно это знаю. Вглядываясь перед собой, неожиданно заметила маленькие светящиеся точки далеко внизу.
– Что это?
– Сейчас увидишь.
Чем ниже мы опускались, тем четче становились точки, постепенно увеличивающиеся и обретающие очертания каких-то странных существ. Эти создания были похожи на раскаленный докрасна воздух, прозрачно-алые, с шестью лапами-ногами, тремя головами и множеством отростков неясного назначения. Они должны были казаться страшными, но выглядели милыми и добродушными. А из-за того, что по размерам они больше походили на кошек, бояться было совершенно глупо.
– Это глубинные огненные стихиалы, – объяснил Бес. – Очень древние создания. И очень редкие. Таких уже нет.
– Они согревают озеро? – догадалась я.
– Да, смотри.
Одно из существ вытянуло вперед лапки и словно захватило ими воду, которая в доли секунды начала бурлить, нагреваясь. А в следующий миг стихиала развела лапки, выпуская воду, и та быстро успокоилась. Но я почувствовала, как меня касается приятное теплое течение.
– Здорово!
Было интересно наблюдать за работой маленьких созданий, десятки которых разместились по всему дну озера. Но еще приятнее было окунаться в очень теплую воду, которую подогревали стихиалы. За несколько минут такого плавания я почувствовала себя отдохнувшей, словно после недели отдыха.
– Поднимаемся? – спросил демон.
Я только кивнула, позволяя Бесу тянуть себя к поверхности. Через минуту я уже сидела на камне, завернувшись в тулуп, в то время как Бес растянулся на соседнем камне, занявшись просушкой своих мокрых штанов.
В этот момент я почувствовала себя настолько двояко, что просто не смогла решить, как мне поступить. С одной стороны, хотелось освободиться от мокрой одежды, устроиться поудобнее и любоваться открывшимся видом на озеро, на лес и на сидящего рядом почти обнаженного мужчину. Но с другой стороны, мне стало совершенно неуютно в присутствии Беса.
Приходилось честно признать, что я совершенно не знаю демона. Не знаю, какой он и чего от него ждать. Не могу сказать, что будет дальше. А еще, и это больше всего тяготило, я не знаю, зачем он со мной связался. Слишком уж хорошо понимала всегда, кто я есть. Я ведь не особенная. Не красавица. Не гений. И не героиня романа, при виде которой все мужчины сходят с ума.
Все мои познания об отношениях с парнями до Беса можно было уместить в несколько не слишком удачных свиданий, на которых мне было или смешно, или скучно, или некомфортно. Клеймо «крепкого середнячка» закрепилось за мной с первого класса школы, и я была этим «середнячком» во всем. Незаметная, серая мышка. Оценки средние, внешность средняя, ничего выдающегося.
Ира, конечно, утверждала, что я красивая, но по-своему. Как знаменитые фотомодели. Их внешность не подпадает под каноны, но все уверены, что эти дамочки бесподобно красивы. Есть лишь одна проблема. У меня нет уверенности, которая заставила бы окружающих так же думать и про меня.
С Бесом же все как-то странно. Со мной он ведет себя, будто я милая, красивая и… его личная. И как будто ему нравлюсь, чего просто не может быть. Он – идеал моих грез, начиная от внешности и заканчивая голосом, от которого сердце замирает. И чуть кривоватая усмешка ни капли не портит его, наоборот, даже добавляет что-то хищное и опасное, соблазнительное.
При этом я его совсем не знаю. Не знаю, что он любит. Какие у него привычки. Как его называли в детстве и какое оно у него было. Не знаю, что он думает обо мне. И не знаю, чего ждать от наших отношений.
Какая судьба меня ждет? Может, я, как Мереша, останусь просто очередной живой игрушкой, про которую однажды забудут? Или, может быть, я ею и не стану никогда.
Я вообще запуталась во всем, что происходит. Знаю, что мне нужно делать, но до чего же это страшно. А еще… Бес, возможно, меня не поймет, ведь мне нужно будет уйти. Уйти в Верхнее царство, но так, чтобы он не смог меня остановить и не отправился следом. Хотя… вряд ли он это сделает, но как бы мне хотелось!
Я вздохнула и перевела взгляд на демона, улыбнувшись при виде того, как он силой мысли высушивает свою одежду.
– А рубашку жалко, – прошипел он и взглянул в мою сторону. – О чем думаешь?
Я пожала плечами.
– Ты помнишь, что с тобой произошло? – немного подумав, спросил Бестелион.
– Не все. Только некоторые моменты, – ответила я, делая вид, что рассматриваю что-то на своих коленях. Поднимать лицо совсем не хотелось. Не удивлюсь, если демон заметит, что я вру.
Я помню все. Каждую мелочь. Каждую деталь. Все произошедшее, иголкой засевшее в голове. Светловолосый мужчина с отстраненным холодным взглядом сжимает когтистой лапой горло отца. На лице Леониса удивление, раздражение, но не страх, хотя его глаза, подбородок и шея залиты свежей кровью, сочащейся из раны на лбу. Он пытается шипеть, как это всегда делал Тим, если был чем-то недоволен. Окажись мы в другой ситуации, я даже посмеялась бы над этим, привыкая к мысли, что мой отец десять лет был рядом, но я не знала этого.
– Трус… – визжит Тамалис, заламывая мне руки назад. – Какой же ты трус, дядюшка!
– Неудачный переход… – медленно шепчет отец, глядя только на меня. – Моя самонадеянность, но не трусость. Прости… Елена.
В моей голове мельтешат тысячи мыслей. Страха нет. Только удивление.
Я вырываюсь, выдергивая руку у эллы, так что хрустят вывороченные суставы, но мне все равно. Боль заглушает желание отомстить Тамалис. Хоть как-нибудь. Хотя бы немного. Ярость вскипает во мне, когти со щелчком сменяют ногти, кожа чернеет. И раньше, чем элла успевает сообразить, я обрушиваю ладонь ей на плечо, отталкивая и одновременно распарывая одежду и кожу пятью глубокими царапинами на ее плече.
– Дрянь! – кричит Тамалис, влетая в стену. Через миг она опять на ногах и с остервенением кошки бросается ко мне. Я вижу в ее глазах желание оторвать мне голову. Но не страшно. Я встречаю ее уже полностью преображенной, и мы сцепляемся двумя молниями: сияющей белой и угольно-черной.
– Лена, – умоляюще шепчет Леонис, но мне все равно. Я должна навсегда утихомирить Тамалис.
– Успокойтесь! – Приказ беловолосого разбрасывает нас с эллой в разные стороны. Однако прежде, чем Тамалис оказывается вне моей досягаемости, я на секунду вцепляюсь блондинке в лицо, с удовлетворением чувствуя, как ломается под пальцами ее нос, а когти мягко, как в масло, входят в белок глаза…
Следующие несколько минут Тамалис с воем катается по полу, шипя проклятия и обещая мне самую ужасную смерть из всех возможных. А я могу только с хрипом отползти в угол, стараясь не хохотать слишком явно. Меня охватывает какое-то безумство, глаза затягивает кровавая пелена. И хочется облизать испачканные кровью и водянистым содержимым глаза когти.
