Константин Калбазов - Рубикон 2. Дважды в одну реку [черновик СИ]
Но все это охватывается краем как сознания, так и взгляда. Основное внимание сосредоточено на выбежавших навстречу охотников и лагере в общем. Вернее не на самом стойбище, а на его окрестностях. Но вроде опасения напрасные. Вождь либо дурак, либо слишком уверен в своих силах, потому что Соловьев не заметил гонца с сигналом о тревоге в соседнее стойбище. Да-а, похоже с системой оповещения здесь не очень.
С другой стороны, племя оно как бы не имеет жесткой структуры. Каждый род заботится о себе сам и если беда общая, тогда вмешиваются другие. Правда, это не значит, что если вождь попросит о помощи соседний род, те постараются отказать. Как раз наоборот, поспешат на помощь, потому что соседям нужно помогать.
Как ни странно, но заговорил тот самый старик, что успокаивал девочку. Правда к нему присоединились еще двое, но говорил именно он. А ничего так. Сильный род. Около двух десятков рулов, больше трех десятков взрослых охотников, это что-то да значит. И ведь наверняка еще и понесли потери во время последнего инцидента.
— У нас нет ваших детей, сауни. Этим летом места большой охоты видели много горя. Тебе лучше уйти, пока не пролилась кровь.
— Просто так, я не уйду, старик. Вы отобрали наших детей и мы хотим их вернуть. Нам не нужны ваши жизни и жизни ваших родных. Нам не нужны ваши дети. Мы хотим забрать своих. Отдайте их и мы уйдем.
Странно, а почему переговоры ведет этот старик, а не шаман? Похоже наметился очередной пробел в образовании. Впрочем, ничего удивительного, у сауни старики отсутствуют как класс, не сумев пережить мор. Так что этой стороной он как-то даже не интересовался. Когда там, на берегу ручья, с ним вел переговоры шаман, ему это показалось логичным, раз уж у них так много власти. Но здесь шамана даже не было видно, а уж их-то отличить по обилию разных амулетов проще простого.
— У нас в стойбище только наши дети.
— Старик, ты совершаешь ошибку. Мы не хотим забирать ваши жизни.
— Значит, отдадите свои.
Старейшина махнул рукой в сторону незваных гостей и окрестности тут же огласились кличем магаков. Мгновение и вождь, выделяющийся как статью и самоуверенностью, так и перьями в волосах и богатым ожерельем, делает первый шаг. Остальные следуют за ним. Все. Переговоры с треском провалились. Впрочем, иного Дмитрий и не ожидал. Для него было главное, чтобы его слова дошли до остальных родов магаков. И они дойдут, потому что их слышали многие. А драка. К драке они готовы.
— Бей!
По этой команде бойцы вскидывают арбалеты и раздаются практически слитные хлопки. Одновременно поднимается вторая волна и еще восемь арбалетов мечут смертельные росчерки в сторону набегающего противника. Еще несколько секунд и магаки наваливаются на своих врагов.
На этот раз Дмитрий дрался холодно, изо всех сил стараясь не потерять над собой контроль и это ему удавалось. Выстрелить из арбалета. Отбросить его за спину. Встряхнуть рукой, посылая щит вниз и сжать пальцами петлю. Подхватить рогатину. Принять удобную позицию. Он видел, что не промазал. Болт угодил в плечо одному из магаков и хотя тот не был убит, из боя был выведен гарантированно, хотя бы на первое время, а большего пока и не надо.
Следующего он поразил, когда тот нанес удар своим копьем. Наконечник беспомощно ткнулся в щит и скользнул в сторону, не причинив особых неудобств. Дмитрий ударил в ответ. Охотник увернулся, но сделавшее выпад копье сауни не вернулось обратно, как того следовало ожидать. Вместо этого оно описало короткую дугу и остро отточенный наконечник, рассек магаку живот. Нападающий растерянно глянул вниз и тут же уронил оружие, стараясь удержать вываливающиеся кишки.
Стараясь отстраниться от происходящего, Дмитрий уже бьет другого магака, атакующего стоящего рядом Торка. Лезвие на половину входит в бок мужчины и того выгибает дугой от нестерпимой боли.
Схватка длится не больше минуты. Охотники сражаются самоотверженно, даже не помышляя о бегстве. За их спинами их жилища и семьи, которые они готовы защищать до последнего. Но противопоставить пришельцам им нечего. Те действуют слажено и переполнены не меньшей яростью, которая совместно с новыми навыками превращает их в настоящие машины для убийства. Многие из воинов были в большом стойбище, когда магаки напали на сауни и видели смерть своих близких. Сейчас был их миг триумфа и мести.
Никто из магаков так и не побежал. Они пали все, кто с тяжелым ранением, кто замертво. Сумевший на этот раз сохранить ясность рассудка, Дмитрий в состоянии охватить всю картину и понять, что по факту бой закончен. Причем, путем нехитрых подсчетов он понимает, что все его бойцы уверено держатся на ногах.
— Не сметь! — Его окрик останавливает одного из бойцов уже замахнувшегося рогатиной на одного из раненных, лежащего у его ног. — Раненных не трогать! Мы пришли не за местью!
— Это магак и я…
Вот только договорить строптивец не успел. Могучий Локта, без лишних разговоров впечатал свой кулак ему в скулу и отправил юзом по траве.
— Ты сделаешь так, как приказал вождь, — жестко припечатал здоровяк. — И вы все то же.
Ага. Дедовщину еще никто не отменял. Остальные старички то же не отстаиваются в стороне, осматривая всех внимательным взглядом. А вдруг кто захочет по-своевольничать. Но таковых не нашлось. Вот и ладушки. Не хватало еще устраивать междусобойчик. Все. Пора двигаться.
— Локта, возьми троих из своего десятка и присмотри за раненными, чтобы никто не помешал нам. Убивать только в крайнем случае. И смотрите, чтобы никто не сбежал.
— Ясно.
— Торк, ты тоже возьми троих и оцепите стойбище с другой стороны. Никто не должен уйти пока мы не уберемся отсюда.
— Я понял.
— Остальные за мной.
Старейшину с которым Дмитрий вел переговоры он увидел на том самом месте где тот закончил свои переговоры. Оперенная смерть настигла его в спину. Нет, тот не пытался бежать. Он просто возвращался в стойбище, чтобы принять заботу о родичах, пока охотники будут прогонять нахалов, заявившихся к их домам. Разумеется никто не стал бы целиться в него, ведь куда важнее сразить молодого и полного сил врага. Но как видно случился промах и слепая случайность сразила старика.
В стойбище они входили соблюдая осторожность, держась по двое и прикрывая друг друга. Да, женщины попрятались по рулам. Но это не значит, что они не станут защищать своих детей. Когда дело касается родных чад, женщины куда более самоотверженны, чем мужчины и готовы сражаться до последнего вздоха даже осознавая, что не имеют никаких шансов.
Осмотр стойбища прошел практически без эксцессов. Два старика попытались оказать сопротивление и были тут же нейтрализованы, но не до смерти. Пришлось убить одну женщину. Произошло это скорее по неосторожности бойцов, чем из умысла.
Харка опрометчиво повернулся спиной, к входу в один из рулов. В этот момент нервы одной из молодых женщин не выдержали и она с диким криком бросилась на врага с зажатым в руке кремневым ножом. Напарник Харки, будучи в взвинченном состоянии рефлекторно вонзил ей в грудь рогатину. Благо хоть эпидемия не распространилась, не то жертв было бы куда больше.
Памятуя о своем намерении довести нужную информацию до магаков, Дмитрий приказал согнать жителей на центральную площадку к тотемному столбу. Конечно их было только восемь против едва ли не сотни, но это по большому счету не имело значения. Все охотники остались лежать на северной окраине стойбища. Пара подростков попыталась противиться и даже оказать сопротивление, но в весьма жесткой манере были приведены в покорность.
— Дети сауни, выйдите вперед. Не бойтесь. Мы пришли увести вас к нашим очагам, — осмотрев столпившихся людей, ровным голосом произнес Дмитрий. А чего собственно надрываться, ведь он не собирался никого пугать.
Двое мальчишек, которых Дмитрий видел до этого, весьма резво вывернулись из толпы и забежали за его спину. Еще один, лет десяти присоединился к ним, правда его отличал менее решительный настрой. Две девочки не просто покинули своих приемных родителей, а даже попрощались со своими приемными матерями. Пятеро. Для одного рода очень даже немало.
— Магаки, мы пришли не для того чтобы мстить. Мы пришли чтобы забрать наших детей. Мы хотим вернуть их к нашим очагам и мы это сделаем. Но мы не хотим чтобы лилась кровь. Мы готовы говорить не берясь за оружие. Но если магаки захотят крови, то они ее получат.
Угу. Не та аудитория, чтобы взывать о мире. Одних одолевает тревога по поводу судьбы их мужчин, не сумевших оградить род от напастей. Других переполняет страх. Третьих чуть не разрывает от гнева. Но слова они его услышали и каким бы ядом не сочился их язык, когда они будут передавать сказанное вождем сауни, слова его достигнут ушей других, кто будет способен рассуждать более трезво.
