Алексей Чижовский - Наемник с Земли
Естественный спутник напоминал котлету, подгоревшую с одной стороны. Небольшой каменный планетоид, совсем незаметный на фоне ярко-рыжего исполина: искину потребовалось полминуты, чтобы обнаружить его. Там располагались жилые купола и сооружения-доки; приблизив изображение, инженер разглядел длинные транспорты, выглядевшие как виноградные грозди.
Алекс знал, что в состав дальних экспедиций входили большие корабли-заводы: они могли снабжать флотилию топливом, добывая его с помощью выпускаемых шарообразных модулей-беспилотников. Четыре столетия назад использовали гигантские конструкции, что входили в верхние слои атмосферы газовых гигантов, однако такие штуковины были дороги в производстве, поэтому государства Содружества перешли на дешевые автоматические модули.
Носитель завершил разгон и активировал гипердвигатель, Алекс закончил разбираться с собранным хламом, которым он забил средний контейнер. Таниз посчитала, что восстанавливать изуродованные легкие скафы не имеет смысла, поэтому землянин забрал их себе – он хотел разобраться с модулями камуфляжа.
После просмотренных записей боя стало ясно, что тройку бойцов практически невозможно обнаружить – сигналы камер забивались помехопостановщиками, а оптические системы в упор не видели диверсантов. Любимые игрушки Таниз – мины-липучки – отлично справились с делом, оторвав гадам ноги, затем по телам отработали турели пушек, превратив продвинутые скафы в решето.
Из трех модулей маскировки «Хартаг-2Е» Алекс почти собрал один – секрет заключался в гибких трубочках, что усеивали поверхность костюмов. В них скрывались блоки сенсоров и излучатели. Два компьютера обрабатывали поступающую с множества камер информацию, выдавая команду проекторам сформировать картинку, полностью повторяющую обстановку, пряча диверсантов от оптических систем наблюдения.
Легкий штурмовой скаф «Керанин-С» предназначался для установки подобных камуфляжных модулей – он имел только пару легких бронепластин на груди, зато присутствовало большое количество креплений для установки специализированного оборудования. Вся столь продвинутая техника потребляла большое количество энергии, поэтому на спине скафа крепился небольшой реактор «Ноблас-М», похожий на миску, – их также ставили на мелких дроидов. Таких штук уцелело всего две – Алекс собирался найти им применение.
Перебирая трофейное барахло, молодой человек периодически активировал камеру и наблюдал за Адиль. Похоже, она оценила подарок, поскольку уже успела натянуть халатик-хамелеон. После полученной встряски она уже несколько часов что-то тихо бормотала, уставившись на изображение, что демонстрировал голопроектор. Видимо, картины желтоватых барханов, по которым прыгали мелкие тварюшки наподобие земных тушканчиков, напоминали женщине о родине.
Алекс собирался навестить специалистку, пока эффект разгона еще действовал – следовало проверить ее реакцию на появление избранного Зияддином…
– Вы, люди, такие глупые! Только примитивные миры, потерявшие знания, обращаются к религии. Вами так легко управлять! – Пухлая девушка в коротком розовом платьице хихикнула.
– Похоже, мне удалось только одно. Она больше не воспринимает меня как врага. Зря мы посетили столовую – все остальные для Адиль остаются порочными. Мне пришлось оттаскивать ее от Ливерса, сейчас они отдыхают в капсулах, – вздохнул Алекс.
– Подави ее личность! Тебе помогут специализированные препараты и импланты. Это же так забавно – сломай, поставь на колени и растопчи! – засмеялась Франсин.
– Ты, я смотрю, не особо любишь людей… – пробормотал Алекс, подумав, что просить совета у неуравновешенного искина было плохой идеей.
– Сеятели создали вас ради шутки. Все еще считаешь, что ты лучше хвостатых Ашанти?
– Ну, вообще-то да! Человек – это звучит гордо! – заявил землянин.
– Нет, это звучит как дерьмо! – отрезала Франсин.
– И чем тебе не понравился несчастный Ливерс? – спросил Алекс у Адиль: она только что вылезла из медицинской капсулы и бесстрастно смотрела на него. Эффект разгона уже прошел, и землянин понятия не имел, что творится у женщины в голове.
– А ведь он мог тебя убить одним ударом! Очень повезло, что Ливерс считает себя обязанным избранному Зияддина. Мудрый старец опять разговаривал со мной, напоминал о великом плане, который нужно осуществить. И в нем участвуют некоторые порочные – понимаешь, они полезные, как грязные пурко или могучие хумали.
– Я постараюсь принять это. Странно, что тебе не требуется ринни, чтобы говорить с вознесшимся. Что он еще сказал? – спросила специалистка.
– Ты сможешь позже принести пользу делу мудрого старца. Тебе еще представится возможность уничтожить некоторых несознательных личностей, которые будут мешать плану.
– Когда это будет?
– Потерпи немного. Пока нужно повозиться с железяками. Плохо, что у тебя только четвертый ранг этой базы.
– Усара считал, что этого хватит.
– Ладно, что-нибудь придумаем. Пошли, я обещал показать тебя своей ошо, – вздохнул Алекс – подруга уже достала его претензиями…
Каслия несколько раз обошла вокруг Адиль, зачем-то расстегнув халатик и пощупав плоский живот. Алекс раньше не замечал у связистки таких замашек – он уже проинструктировал женщину-инженера, пояснив, что рыженькая является очень важной частью великого плана. И поэтому надо терпеливо сносить все испытания, посланные мудрыми старцами.
Наконец девушка кивнула, удовлетворившись осмотром.
– Ну и что ты в ней нашел? – задумчиво пробурчала Каслия.
– Потом расскажу. Поверь, у нее много неочевидных талантов. Я надеюсь, вы найдете общий язык, – усмехнулся землянин, обратив внимание на иконку оповещения, – Тхама сообщала, что носитель скоро выйдет из прыжка в системе Олис.
Корабль корпорации «Гакора» двигался к торговой станции, висевшей на орбите планеты Олис-4. Местные называли свой мир Миллатри и занимались в основном добычей бирота – материал использовался в производстве гипердвигателей. Из базы «Содружество» Алекс знал, что система двести лет назад была частью республики. После того как к власти пришли местные радикалы, не разделявшие идей Совета Девяти и их предвзятого отношения к негуманоидам, она объявила о выходе из состава государственного объединения под названием «республика Хакдан».
Первое время хакданцы пытались силой вернуть отколовшуюся систему, однако отбиться местным помогли миры нелюдей – главным образом тут постаралась цивилизация Мрзин. Сейчас мир Олис наладил ровные отношения со всеми – Совет Девяти признал новый статус системы, используя ее как торговую площадку для дел с негуманоидами, которым очень не нравилась дискриминационная политика республики.
«Фенир» вплотную подошел к станции, что явно была построена не человеческими руками – сооружение напоминало выщербленное яйцо. Множество ячеек усеивали поверхность гигантского искусственного планетоида – некоторые из них открывались, выпуская и принимая различные корабли, большей частью хакданского производства.
Таниз нашла в местной инфосети выгодное предложение – она посчитала нужным занять треть ячейки попутным грузом. Свободного места имелось в обрез, но оружейница настаивала – так хотя бы окупится топливо. Два контейнера с десятью пауками «Герсей-П» еще не прибыли – поставщик доставит груз через час.
Пока носитель принимал контейнеры, Алекс разглядывал линейный корабль мрзинов – несколько таких двухкилометровых в диаметре шаров находились на высокой орбите. Конструкция кошек совсем не выглядела боевым судном, больше всего она походила на детскую игрушку – волнистые цветные полосы и непонятные значки украшали обшивку исполинского «мячика» белого цвета. На корпусе выделялись множество створок разных форм – шестиугольники, квадраты и овалы. Справочник утверждал, что там хвостатые прячут разнообразное энергетическое оружие, главным образом пульсары и высокоточные лазеры. Мощные, но медленные плазменные системы мрзины почему-то не жаловали.
Инженер нашел в местной сети множество полезной информации – ему стало ясно, что искин, который притащили штурмовики, являлся примитивной моделью седьмого класса и его возможности производитель сильно урезал. Такие штуки хакданцы поставляли в миры Галифата и другие слаборазвитые мелкие государства.
У такого искина заблокирована возможность объединяться в кластеры, и его нельзя использовать для целей, требующихся Алексу. Теперь он понял, что имел в виду голографический старикан Гамаль, когда утверждал, что не будет у него сотоварища. Вредный седобородый мудрец отказывался обнаружить устройство-коммуникатор «ЕН-12».
Удалось выйти на представителя корпорации «Агам-Улис», что занималась реализацией оборудования для взлома. Землянин скопировал их коммерческие предложения – он посчитал забавным, что для покупателей из Галифата имелся отдельный прайс с цветистыми названиями. Молодой человек решил разобраться с найденными устройствами – стоило определиться, что же ему досталось.
