Игорь Дравин - Чужак. Миротворец
Кстати, об Эллине и Четвертом, наверняка они уже прибыли в Белгор и с нетерпением ждут всевозможных туристов на предмет поиска всяких вражин, между делом проверяя охотников и горожан. Работа такая у моих разумников, и оплата от гильдии им капает щедрая. Допуск в любую библиотеку охотников на десять часов каждому джокеру, исключая книгохранилище для мастеров внутреннего круга. Туда даже мне проникнуть сложно, если тема моего интереса заранее не озвучена и не согласована, а в другие папки не смей заглядывать: мордой лица еще не вышел. В ответ я Кару прямо в лицо сказал, что я о нем думаю. Так вот смело и зарезал правду-матку – мол, ты не самый выдающийся магистр гильдии, а всего лишь величайший за всю ее историю. Иносказательно я донес до Вулкана эту свою гениальную мысль. И пока Кар собирал мозги в кучку, пытаясь понять мои афоризмы, идиомы и междометия, стараясь вычленить их из горы горного наречия, каламбурчик, я быстренько добился от него принципиального разрешения на налет, осталось только уточнить время и детали операции. А то вы до сих пор не можете толком разговорить захваченную живьем тварь, даже на отца Анера ванф почти не реагирует, а у меня есть кое-что, способное подвигнуть кое-кого к снятию обета молчания. Получил добро на повышение своего культурного уровня и матерное заявление о том, что тварь и так успешно колется, и не таких обламывали, но использовать в процессе дознания кровь Создателя – это будет круто. А что еще у тебя есть в загашнике? Мой ответ Вулкану был прост: не нужно совать свой длинный нос в мой мешок путника.
А может, мне к орлам присоединиться? От обретения новых возможностей элементалям чуть крышу не сорвало. Додумались от нечего делать, все мины, выделенные на фейерверк, орлы давно закопали и замаскировали, устроить здесь мини-полигон. Типа никто и ничего не обнаружит. Пришлось с ними согласиться. Этот стратег так распылил большую часть призванных на службу змеек по территории Денгары, что мне нечего сказать. Хрен кто обнаружит даже случайно развлекающихся, то есть осознающих свои новые возможности, элементалей. До границы далеко, а внутренние патрули, «контролирующие» обширные земли от передовых рубежей родины до столицы, сюда не заглядывают – слишком близко наш лагерь расположен к резиденции Мастера. Мало выделенных на этот участок работы змеек по сравнению с такой обширной территорией. Парочка армий змеюк, охраняющих столицу, тоже не балует нас своим вниманием. Сторожат себе город и не высовывают своих мордочек за полуразрушенные внешние стены. То есть у них есть своя работа. Фактически наш лагерь находится на ничейной, в смысле не патрулируемой, территории Денгары. Пистон я орлам все же вставил и потребовал на всякий случай обеспечить полное отсутствие внешних признаков чужого присутствия не только на полигоне, но и над лагерем. Ну Мастер, ну ты стратег, я вновь хмыкнул. Тот же Райн хоть и не изучал в Академии Генерального штаба тактику глубоких прорывов танковых и механизированных клиньев вермахта в 1941–1943 годах, но преподавать данную тему в этом заведении мой коннетабль вполне сможет. А чего тут для него сложного? Тяжеловооруженный всадник – танк, каре латной пехоты – укрепрайон, легкая конница – бэтры, легкая пехота – штурмовые части, лучники – это пулеметно-зенитное подразделение, способное с успехом работать как по воздуху, так и по земле, егеря – разведывательно-диверсионные группы, маги – мобильный резерв главного командования. На всем этом Райн съел не одну кошку. Тяжела жизнь в пограничье.
Кстати, о птичках, то есть об орлах. Притомились, бедненькие, решили отдохнуть, ну и слава богу, а то действуют на мою слабую психику провоцирующе. Так и хочется к ним присоединиться. Но ни-и-изя, вдруг я им проиграю? Даже не так: вдруг в поединке один на один, без моего холода, с любым из них я сяду в лужу, – а как же авторитет командира?
– Заняться нечем? – поинтересовался подошедший ко мне Воз. – Давай вместе с нами.
– Делать мне нечего. – Я перевернулся на другой бок и поставил полог молчания. – Слезы Тайи расходовать на вас не хочу. Сейчас у меня они все заряжены, а что с ними будет после легкой разминки с вами? Вы же теперь суперорлы. Постоянно подзаряжаетесь от чего угодно. Теперь я вам не соперник: положите одного ледяного великана своей стаей – и не поморщитесь.
– Положим, – согласился со мной Зема. – Влад, ты странно смотришь на нас в последнее время, это связано с нашими новыми возможностями?
– Да.
– Почему?! – возмутился ручей. – Мы…
– Да подожди ты, – прошуршал песок. – Влад сам все объяснит, недаром он поставил полог.
– Да что тут объяснять? Вспомните, как я был против этого рискованного эксперимента с цепью стихий. В первую очередь я боялся потерять вас, а во вторую… А во вторую я опасался того, что с вами может стать с течением времени, если Дорн и компания смогут усовершенствовать цепь.
– Да что с нами станет?
– Может, станет с течением времени, Ог, внимательно слушай то, что я вам говорю. Посмотрите на себя. Вы ведь не обычные элементали.
– Мы – охотники, – гордо заявил Воз.
– Может быть. Хотя только Зема и ты можете спокойно спускаться в погань. Огу и Воду неуютно будет: фактически им нечем там перезаряжаться. Но это так, мелочи. В погани ведь можно действовать не только силой. Вот поднатаскаю я вас работать со сталью, сделаю из вас мастеров абсолютного боя – тогда можете всей своей лихой четверкой спускаться почти на любой уровень, главное, не забывать об осторожности, не звездиться. Есть тому примеры среди джокеров, и вы прекрасно их знаете. Тут вопрос в другом. Как обычно работают элементали? Да просто. Маг вызывает одного из ваших братьев, и тот начинает хулиганить до тех пор, пока одаренный полностью не опустеет. После этого элементаль возвращается обратно в лоно Матери и все забывает. Так?
– Не совсем, но в основном так, – признал Зема. – Маг может отпустить элементаля раньше, чем опустеет, если тот выполнил задачу.
– Не суть важно. Главный принцип в том, что элементаль находится на поводке мага и ограничен в своих действиях запасом силы вызвавшего его одаренного, бывшие пылесосы, – усмехнулся я. – А вот с вами теперь совсем другая ситуация: вы можете подзаряжаться как от меня, так и от своей стихии. Более того, вызванный магом элементаль является неразумным младенцем, а вы? Мало того что вы и до встречи со мной неплохо помнили свое прошлое, спасибо одному кузнецу, а что было потом? Вы стали личностями, у вас появился громадный жизненный опыт, я говорю не только о тактике боя в команде или в одиночку. Вынырнувший из стихии любой элементаль по сравнению с вами просто младенец, и не так важно, кто его призвал. Ваш опыт схваток, ваша возможность тянуть силу из родственной материи… Я теперь не знаю, кто сможет в случае чего остановить вашу команду.
– Так это хорошо! – полыхнуло пламя.
– Ог, не торопись, по мнению Влада, тут присутствует и другая сторона монеты.
– Зема, ты, как всегда, прав. Сейчас вы рядом со мной и выполняете все мои распоряжения…
– А как же иначе?! – Ветер разбросал мои длинные волосы. – Ты нам больше чем брат, мы – часть тебя, разве может рука не подчиняться голове? Ты забыл, как мы обрели свои личности?
– Нет, но вдруг меня не станет – что тогда произойдет с вами, что вы будете делать? Так, орлы, спокойно и без шума. В ближайшее время я подыхать не собираюсь. Вы еще не забыли, что я смертный, в отличие от вас? Я могу однажды пропустить удар, могу умереть от старости и прочее, прочее, прочее. Что станет с вами, с существами неимоверной мощи? Ведь вы слушаете только меня и никого больше, я – тот, кто держит вас в определенных рамках по вашему же безоговорочному согласию. Что будет с вами, как вы станете себя вести, когда стена на пути ваших желаний и капризов в моем лице рухнет? Молчите? Значит, я хороший учитель, за время общения с вами я кое-что сумел вбить в ваши легкомысленные, что взять с элементалей, головы. – Я снял полог молчания. – Сейчас я сбегаю до дланцев, вернусь к ужину, Пушок, иди ко мне, проверю, как там они, и все прочее, а вы посидите здесь и хорошенько подумайте.
Голубой овал портала открылся передо мной.
Может, я был с ними слишком жесток, слишком откровенен, я перевел Пушка из галопа на рысь. Может быть, но орлам пора взрослеть и научиться быть серьезными, научиться ответственности. Иначе я не знаю, что они смогут натворить в отсутствие руководящей и направляющей. Яркий тому пример: что орлы начали вытворять, когда проф загрузил мне в голову зерно Льда? А ведь знали, подлецы, что я скоро вернусь, знали, что делают то, что совсем не придется мне по вкусу. Недаром орлы тогда сразу сбежали, понадеялись на мое остывание с течением времени. И правильно сделали – простил я их, чертенят хулиганистых. Где же эти дланцы? Должны быть неподалеку. Пушок, заберись-ка на этот холм.
