Константин Муравьёв - Дальняя застава
И теперь нужны были маги воздуха. Всё как сказал северянин…
Лейла и ещё несколько магов воздуха стояли у окна комнаты девушек. Они все подключились к источнику магии, что располагался за их окном.
«Откуда Степан мог узнать, что он может нам понадобиться?» – спрашивала девушка у себя.
Ведь тогда об этом нападении ничего не было известно. Но он заранее предусмотрел это. И теперь у них были силы, чтобы удерживать эти воздушные повозки.
Одну они уже совместно с Ренией и другими вампирами уничтожили. И сейчас готовились поймать в воздушную ловушку второй небесный корабль.
– Вон он, – первая заметила противника Дея.
Да, девочка была здесь. Ведь и она всё-таки маг воздуха.
– Вижу, – кивнула Лейла и сказала остальным: – Приготовились.
Мгновение. Ещё.
– Есть, держу! – закричал молодой парнишка.
Однако он начал быстро бледнеть.
– Быстрее, я слабею.
Лейла, как самый сильный маг воздуха, мгновенно подключилась к его плетению и стала перекачивать в него силу.
– Дея, – крикнула она девочке, – быстро к Рении, пусть работают!
– Поняла, – кивнула та и выбежала в коридор, где дожидалась своего часа вампирша.
Они тоже уже выдохлись, отбивая постоянные атаки гаалов и пытаясь подбить их неуловимые небесные корабли.
Вампиры обосновались на последнем этаже донжона и именно там ожидали сигнала к началу магической атаки. Им нужна была прямая видимость, и для этого они выбирались на крышу.
– Рения, мы его держим, – услышала Лейла голос девочки.
– Поняла, – ответила та и унеслась к своим.
А дальше потянулись томительные минуты ожидания.
– Падает! – радостно закричала Дея за несколько секунд до падения корабля.
А дальше и правда послышался грохот.
Парнишка, через плетение которого они удерживали эту небесную повозку, упал без сознания.
«Молодец, – подумала о нем Лейла, – выполнил свою работу до конца».
Потом опять раздались выстрелы и крики.
– Они пошли на штурм, – выглянула в окно оказавшаяся в комнате Рения.
И когда она только успела спуститься?
Вампирша умчалась вниз.
Лейла подключилась к каналу и устроила небольшой смерч в сотне метров от донжона, который разметал небольшую группу напавших на них врагов. Но не причинил им особого вреда.
Этих гаалов нужно было убивать. Они очень быстро регенерировали и восстанавливались.
Так продолжалось ещё часов пять. Потом нападавшие отступили. Они не ушли из города, но окопались где-то поблизости от донжона.
Утро следующего дня после нападения на заставу
– Как вы думаете, сколько их ещё осталось? – спросила Селея, обращаясь к Рении и брату, которые сидели на их этаже в донжоне.
– Где-то порядка полутора-двух сотен, – ответил Экос.
Рения ничего не сказала, она полулежала в стоящем у перил кресле. За последнюю ночь вампиры, тролли, эльфы, огры и другие маги отбили столько нападений, что выбились из сил абсолютно все.
В то же время казалось, будто в гаалах совсем не чувствуется усталость. Будто это какие-то големы, а не живые существа.
Как так могло быть, они не понимали.
Но капитан сказал, что сейчас те отступили, чтобы перегруппироваться, и у них есть немного времени, чтобы отдохнуть.
Ещё пара атак, и они не выдержат. Все люди были истощены как морально, так и физически. Но главное, они практически все полностью исчерпали свои магические силы. Люди были опустошены.
А эти монстры с аурой обычных хуманов, со своими непонятными жезлами могли воевать бесконечно. Им не требовалось таких усилий на поддержание и активацию плетений.
– Это много, – грустно констатировала эльфийка.
Её брат кивнул.
Но им опять не дали хоть немного отдохнуть. Со стороны улицы послышались шум и звуки стычки. Только было не очень понятно, что происходит. Создавалось впечатление, что пришельцы воюют сами с собой.
– Это… – и Рения вгляделась в окно, мгновенно оказавшись рядом с ним, – это дроу! – вдруг произнесла она. И её лицо было каким-то слишком уж напряжённым.
«Она сказала только о дроу», – осознала её слова Селея.
Ведь Рения говорила, что северянин остался прикрывать их отход вместе с Неей и другими. Но теперь они пробиваются к донжону одни, без него.
Через несколько минут защитники заставы впустили в помещение донжона семерых навьюченных жезлами дроу.
– Где он? – быстро сбежав вниз, спросила у Неи вампирша.
– Остался там, – тихо ответила она, – а нас отправил к вам, сказал, что мы вам тут будем нужнее, чем ему. – И дроу показала на сложенные на стол жезлы.
– Я его убью, – тихо произнесла Рения, смотря на стол. – Если он вернётся живой, я его убью, – повторила девушка.
Но Селея видела, что в глазах у неё был страх и ожидание.
К тому же Дея, спустившись в холл, удивлённо спросила:
– А где Степан?
Девушки ошеломлённо посмотрели на неё.
– Его разве нет с вами? – тихо спросила она и испуганно посмотрела на Рению. – Почему его нет? Он же должен быть тут!
Только сейчас девушка начала беспокоиться по-настоящему.
Город от гаалов они зачистили в тот же день благодаря тому, что принесли с собой дроу.
Благодаря Степану, который отправил их назад.
Но сам так и не появился.
– Только вернись, – стоя на стене и смотря на горизонт, просила у него Рения, – пожалуйста. Ведь ты ещё жив. Я знаю, ты не мог умереть.
Глава 14. Планета Ареана. Империя Ларгот. Граница с ледяными пустошами и великим лесом. Пустоши. Развалины непонятного города
Пустоши
Сутки спустя после боя в ущелье
Иснова Пустоши.
Я допустил непростительную ошибку: объективно не оценил, насколько в реальности может быть опасен противник, которого мы встретили. Я его недооценил, забыл простую истину. Противник, о котором тебе ничего не известно, или, ещё хуже, противник, о котором ты думаешь, будто знаешь всё, – это самый опасный враг. По большей части всё, что произошло, произошло по моей собственной вине.
Ну ладно, хватит копаться в душе и воспоминаниях.
Теперь, чтобы спасти тех, кто мне дорог, я должен был исправить положение, в котором мы оказались.
Я и так понимаю, что точно не дал бы убить девочку, тем более ещё и таким способом. Так что в конфликт с тараканами я влез бы в любом случае. Однако и действовал бы при большем объёме данных совершенно иным способом и другими методами.
Но что сделано, то сделано. И сейчас следовало закрыть этот вопрос коренным образом раз и навсегда. Особенно после того, как я увидел истинную силу этих гаалов и их настоящую мощь. Поэтому нужно действовать…
Вот я и на месте. Правда, до этого я чуть ли не сутки полз по Пустошам вокруг развалин города. Выискивал скрытые посты тараканов. Ведь кроме той засады, что устроили на нас в ущелье, при приближении к этим старинным развалинам вся местность была густо утыкана огромным количеством постов охраны гаалов. И каждый из них следовало обнаружить и как минимум заминировать.
Благо тут весь район прямо будто специально был подготовлен для ведения партизанских войн. Здесь было очень много различных скал, небольших гор, просто огромных и средних валунов и всякого хлама, который можно было использовать. Например, тут был лёд.
Минировал всё это я уже на основе своих рунных заготовок с соединением для получения одного мощного сигнала, который и активирует все ловушки разом. Я не хотел поднимать врага раньше времени и сообщать ему о своём появлении.
Сделано это было и на тот случай, когда, я был уверен, кто-то с заставы рано или поздно придёт сюда, чтобы узнать, что же здесь произошло. И я не хотел, чтобы они наткнулись на остатки недобитых тараканов.
Закончил я с первым этапом подготовки к нападению совсем недавно. И теперь залез на какой-то огромный валун, торчащий у края неподконтрольной гаалами территории. Он был тем единственным местом, где я не смог заметить постоянных патрулей. По сути, поэтому я его и выбрал. Правда, перед этим чуть ли не сотню раз проверил его на замаскированную засаду.
Я стал относиться к противнику, как к своему отражению, и думал о том, что бы сделал я, если бы передо мной стояла такая задача.
Устроившись на нём, осматриваюсь.
Хорошо, что я уже понял некоторую особенность встреченных нами гаалов. Тараканы не чувствуют и не замечают магию. Они вообще будто совершенно равнодушны к ней, и она на них никак не влияет.
Поэтому я без особых опасений быть обнаруженным наложил на себя плетение «Хамелеон» и улучшил ночное зрение.
«Да, мы знатно постарались», – прокомментировал я про себя увиденное.
Теперь эти развалины напоминают разворошенный муравейник.
Вижу ещё семь кораблей. И несколько сотен гаалов. И из подземелья периодически выходят все новые и новые.
Судя по всему, они уже узнали о судьбе предыдущего поисково-карательного отряда. И готовят новую вылазку, ещё более опасную и смертельную.
