Лечить нельзя помиловать (СИ) - Александра Логинова
— Погоди. Я хочу осмотреть.
Рекрутский феникс сопровождал меня по адресам военных магов и через пень-колоду уловил смысл моих визитов. Криво, косо, но общую идею запомнил, проявив инициативу в свободное время. Наверное, в его глазах я авторитет и, если ищу конкретную болезнь, значит, не ради баловства. И как на него сердиться после такой дани уважению? Оболтус, но преданный.
В сумерках заросший бурьяном двор выглядел сказочно и по-деревенски уютно. Рядовые разожгли костер, наладив полевую кухню, и на всю округу дразняще пахло сочным шашлыком. Волки знают толк в мясе, и кулинарных талантов им не занимать. На завалинке распевали походные песни вчерашние мальчишки, впервые вкусившие тяготы военной службы. Кто-то смурнел лицом и тихо ругался сквозь зубы — солдатская романтика оказалась горька. Кто-то тайком прикладывался к браге, и эрл Бэкк пока ещё спускал это с рук. А кто-то просто любовался звездным небом, первый раз присев за день. Что они искали в гвардии? Денег, как Поль? Власти? Уважения и возможности просто исполнять приказ? У каждого свой путь. И однажды он может закончится живым примером — болезненно пьяным, беспомощным, списанным со счетов.
— У тебя болит рука?
Невысокий и тощий маг в латаном зипуне неуверенно кивнул головой. Курсанты его сторонились — выгоревший военный был слишком жестокой и неприглядной реальностью, которой мальчишкам хотелось избежать. Один только феникс радостно приобнял калеку за плечи, как бы являя товар лицом.
— Совсем колдовать не можешь?
— Совсем, — еле слышно ответил инвалид под смешки новобранцев. Но стоило ему бросить взгляд на завалинку, как голос окреп. — Совсем, эрла.
— Давно? — этанол в крови мешал диагностике, так что пришлось взять пациента за локоть.
— Уже полгода. Лекарь осматривал, сказал, перенапрягся на задании, не рассчитал поток энергии. Вот и пожгло сосуды, больше они магию не пропускают вместе с кровью. Да и кровь стала негодная, не мага.
Н-да, результаты и впрямь неутешительные. Ядра практически разрушены, а то немногочисленное количество, которое осталось, вспухло в несколько раз, закупорив собой капилляры. Где-то клетки начали уже гнить. Слава Авиценне, обычные клетки организма, их легко вылечить. Полю выпишу поощрение перед строем — если бы не его активность, через месяц солдата ждал бы сепсис.
— Что за задание?
— Зачистка В-квадрата от дикарей, — ответил вместо него вошедший во двор эрл Верш. — Рядовой Веллингтон, равняйсь.
Пациент вытянулся вместе со вскочившими курсантами. Даже Поль прижал руки по швам, глядя строго перед собой.
— Здравия желаю, ваше благородие! — грянули солдаты, а у меня оглохло правое ухо.
— Вольно, — добродушно усмехнулся Альберт. — Эрла Алевтина, добрый вечер. Вас заинтересовал несчастный случай, произошедший с рядовым?
— Да. Вы один?
Разведя руками, эрл Верш сообщил, что Алеон задержался на приеме у главы города как потомственный аристократ и вернется позже. Нет-нет, волноваться за не стоит, ему выделят сопровождение. А рядовой Веллингтон известен своим первым и последним заданием — его рассчитали сразу по возвращении из опасного квадрата, когда эрл-рядовой потерял магию. Став обычным человеком, солдат не смог вернуться через портал и был вынужден жить в Ликантропе на копеечную пенсию по инвалидности.
— А вы сможете его вылечить? — заинтересовался капитан.
— Пока нет, — удрученно покачала головой. — Эрл Альберт, зато я уверена, куда стоит отправиться за образцами. Этот ваш «квадрат-В» полон бактерий обоих типов: и разрушающих ядра, и воспаляющих. Наверняка найдутся и другие виды микроорганизмов.
— Опасно, — нахмурился воздушник. — Слишком велик шанс заразиться.
— Да, — я сокрушенно прикусила губу. — Но выхода нет. Я наберу немного земли и воды в колбы, а воздух… Не думаю, что пригодится, иначе бы заболели все, а не один бедняга Веллингтон.
Если удастся найти лекарство или вакцину, или создать магический антибиотик, то даже этого калеку можно вернуть в строй. В очищенные от заразы сосуды вольем новую кровь от максимально подходящего донора, и из глаз рядового исчезнет тень крадущейся по пятам смерти.
— Пойдемте-ка в дом, — решил гвардеец. — Бэкк, мясо уже готово?
— Так точно. Откушаете в гостиной?
— На кухне посидим, — отмахнулся он, галантно открывая мне дверь и воздушным хлыстом сбивая комаров, устремившихся в тепло.
Кухня напоминала средневековый пищеблок в маленьком европейском доме: большой кирпичный очаг, основательно укрепленный магами-каменщиками, деревянный нестроганый стол с табуретами и расхлябанные шкафы с сиротами-мышатами, выводящими пискливые рулады. Топающие за спиной курсанты споро расставили походные миски и кружки, наполнив их остывшим чаем, наложили овощного салата и водрузили огромное медное блюдо, полное истекающего соком мяса. К пище богов прилагался свежий отрубной хлеб, купленный в городе, жареные каштаны и кашица из раздавленных подсоленных томатов.
— Позвольте за вами поухаживать, — сджентльменил Альберт, взглядом выгнав из кухни гвардейцев.
Вместо еще не купленных фонарей темноту осветили пять свечей, вставленных в канделябр. Ужин при свечах, и даже не медицинских? Что-то новенькое!
— Знаю, вы ждали Алеона, — неловко улыбнулся маг, подавая столовые приборы. — Лучшей компании для молодой и умной эрлы не придумаешь. Но смею надеяться, что застольная беседа со мной не заставит вас скучать.
— Я ждала мясо, — капельки сока неприлично покатились по пальцам, но от этого кусок свинины показался вкуснее. — Альберт, есть какие-то подвижки? Господа капитаны не могли убить целый день на вежливый трёп.
— В проницательности вам не откажешь. В этом успех нашей двойки: Алеон ищет наверху, будучи по локоть испачканным в дворянской грязи, пока я трясу низы, по колено шагая меж трущобных зловоний. Но иногда нам не хватает кого-то вроде вас — человека из средней прослойки торговцев, мануфактурщиков и рабочего люда.
— Рубаха-парень для горожан… Таким мог бы стать Поль, если вовремя одумается и перерастет детство в седалищном бугре. Вернемся к новостям?
— Есть подозрение, что в городе действует подпольная сеть нетрадиционной медицины, — нехотя поделился Верш. — Мы учли вашу информацию об уехавших лекарях, и собрали любопытные сведения: врачей доказательной медицины почти не осталось, не говоря уже о магах-лекарях. Зато из всех щелей трубят про возвращение к истокам, природе, дарах леса.
— Знахари вышли на золоченую дорожку?
— Именно. Вместе с тем знать города, а у вервольфов есть своя элита, лечится обычными лекарствами, но достать их можно только подпольно и за огромные деньги.
— Ух ты… — на секунду перед глазами мелькнули толпы пациентов, прознавших о моем возвращении.
— В связи с этим вы, эрла, отныне награждаетесь почетным эскортом. Мы не знаем, кто и зачем помог городу лишиться врачей, но рисковать вами не станем. Хорошо бы еще охранять Алеона, но он наверняка бросит все силы на вашу защиту.
— Именно так, — с холодной любезной улыбкой подтвердил эрл Клод, появляясь на пороге кухни. —
