Пророк Спасителя-2. Мятежное наследство. - Сергей Юрьевич Борисов
— Плохо, раз так. А я уже размечтался: пришёл, напугал всех досмерти, победил. Ну и ладно.
— Аура, кстати, не действует на тех, кто полностью уверен в том, что ты не желаешь и не сделаешь им зла.
— А я и не желал вам зла и смерти, – категорично ответил Иван, поняв намёк. – только сбежать. Даже Роська и Шандор хотели просто вас отбросить в сторону, но не убивать.
— Рад это слышать, сын.
— Да, а что с Озаркой? Она тоже будет проходить этот обряд?
— Нет. – ответила вместо отца Дарна. – Ты представляешь, что будет чувствовать маленькая девочка, когда она застынет навечно в этом возрасте? Ни живая, ни мёртвая. Это мы уже взрослые люди, а она? Уж лучше смерть.
— Ты права, сестра. – Иван кивнул в знак согласия. – Уж лучше смерть.
Глава 2
Триста семнадцать измождённых людей, одетых в рваное тряпьё, в деревянных колодках на шеях с просунутыми через них руками и кляпами из дерева во рту, медленно входили в стылый осенний лес. Изначально их было около пятисот, но ослабленные от голода, болезней и тяжёлого труда в шахтах, многие люди не выдержали долгую дорогу. Все оставшиеся в живых понимали, что и их время подходит к концу. Они уже давно потеряли надежду на помилование и покорно шли за охранниками, смирившись со своей участью. Сбежать тоже было невозможно: помимо зафиксированных колодками рук, все смертники были скованны между собой цепью.
Листва уже давно опала и с деревьев, и с кустарников, но сами стволы стояли кучно, и поэтому видимость была не такой уж и хорошей. Вокруг было тихо и холодно. Мёртвую тишину нарушали лишь шорох листьев и хруст льда под деревянными башмаками. Любая дорога начинается с первого шага, но для кого-то последний шаг по этой дороге означает и точку на жизненном пути.
$ $ $
Иван прошёлся взглядом по толпе: в основном там были мужчины разного возраста, подростков и стариков было мало. Женщин тоже было всего с дюжину. Отдельной кучкой стояла семейство Лерогли. Двое десятилетних мальчиков-близнецов и девочка восьми лет. Рядом двое мужчин и две женщины, а впереди пожилая пара: граф Кирби, урождённый Лерогли, и его жена. Эта семья прибыла в Дровянку с некоторым комфортом; хоть и в колодках, но их везли в крытой повозке. Даже стоя в метрах пятнадцати от общей массы людей, юный некромант ощущал смрад от немытых тел, испражнений и гниющих ран. Рося и Шандор тоже брезгливо морщили носы. В центре поляны Верш чертил какую-то геометрическую фигуру, Дарна расставляла высокие треножники с железными глубокими чашами наверху, а Торлег накладывал под них дрова. Оршев мысленно нарисовал линии от первой чаши до последней и с удивлением понял, что они создают символ «Звезда Давида». Потом четверо витязей принесли и поставили в центр гексаграммы дощатый настил на низких ножках и застелили его медвежьими шкурами. Наконец, все приготовления были закончены, и старый некромант подошёл к сыну.
— Готовы?
— Всегда готовы, как пионеры, мля. – хмуро ответил Оршев, смотря на детей Лерогли.
— Жалко? – проследил за его взглядом барон. – Не жалей. Потому что они тебя не пожалели бы и ещё весело б смеялись, когда с тебя кожу живьём сдирали, попадись ты им в руки. Любимое развлечение их дедушки, знаешь ли, когда ему надоело сидеть на графском троне и он передал власть сыну. А эти любили приходить на публичные казни.
— Всё равно это как-то... неправильно, что ли?... Детей в жертву приносить.
— Ну ты ж не пощадил жену и сына рыцаря... Как его там? А, Базилд, когда захватил его замок. – с усмешкой напомнил Ивану Верш.
— Тому придурку было шестнадцать лет. – огрызнулся юный барон. – И нефиг было стрелять в парламентёра из лука. Сдались бы, как мы предлагали, отдал бы то золото, что его папаша получил от эльфийки, и жил бы дальше. Подумаешь, стражников да одну деревеньку у него увели, и что? Ещё две оставалось, хватило бы на жизнь.
— А так ты все три привёл, молодец! – улыбнулся Верш. – Ну всё, хватит разговоров, ложитесь на помост. Ты, Иван, положи руки на головы Роси и Шандора, ни о чём не думайте, не разговаривайте и не волнуйтесь. Я тоже через это прошёл, правда, я был один, а не как сейчас, когда вас трое. Но это не страшно, нас обучали в школе этому ритуалу очень хорошо. На мне его провёл мой друг и однокашник, рыцарь Роген.
— И что, тоже три сотни душ под нож пустили? – с любопытством спросил Оршев.
— Нет, – удивлённо ответил некромант. – я же был один, пятидесяти пленных сауров хватило. А вас, повторяю, трое, да ещё двое из вас не люди. Вот и взял с запасом.
— А этих, – барон кивнул в сторону детей, – не жалей, перевоспитывать их уже поздно, и они выросли бы достойными наследниками своих родителей: живодеров и палачей. А остальные тоже не лучше, у каждого руки по плечи в крови, душегубы ещё те.
$ $ $
А Иван вспомнил другую поляну в осеннем лесу год назад, когда в первый раз услышал об этих Лерогли.
====
— Берек, подведи к нам начальника охраны графа. – отдал приказ некромант одному из воинов, охраняющих пленных, и указал на нужного человека. – Вон того... Да, его.
— Что-то он не выглядит стариком. – задумчиво произнёс Иван, разглядывая подходившего к ним стройного мужчину лет тридцати в добротном ламеллярном доспехе. «Да и на охотника не очень похож», – хотел он добавить, сравнивая простонародную внешность графа и тонкие аристократические черты лица у его подчинённого.
— Скорей
