Русский волк (СИ) - Астахов Андрей Львович
- Эй, погоди, погоди! – заговорил я, протягивая к карлику раскрытую ладонь, но, стоило мне сделать к нему шаг, парень попятился, бросил лопату и выхватил из-за пояса свой пистолет. – Не стреляй, черт тебя дери! Я живой, понял?
- Живой? – Зенки карлика, казалось, вот-вот выскочат из глазниц. – Не вампир? Не призрак?
- Не вампир. Не веришь – подойди и потрогай.
- Задница и рыло Гермала! Неужто и впрямь живой?
- Ты что, полный кретин? - Я начал злиться на этого тупого недомерка. Тут падавшие от его фонаря тени подсказали мне хорошую идею. - Погляди, от меня есть тень! У призраков бывает тень, болван? Опусти пистолет!
- И в самом деле, - карлик не опустил пистолет, но стал, казалось, понемногу успокаиваться. - Ну и живуч, остроухий! Ни пуля тебя не берет, ни море!
- Ты кто такой? – осведомился я.
- Лопни мои глазоньки! – Карлик убрал-таки пистолет, поднял лопату, всадил ее в мягкую землю, упер в бока здоровенные кулачищи. – Истинно жив! Я Симдон Казеренготтвер, или запамятовал?
- Честно говоря….да, твоя правда, я… ранило меня. Ничего не помню.
- А мы-то думали, ты отбегался, Руэн, - тут карлик осторожно приблизился ко мне и коснулся моей руки. – Прокляни меня Чрево, теплый! Не мертвец, ха-ха! Твоя правда, проклятущая ушастая шваль! Vatlan amaroth! У тебя семь жизней, парень, как у кошки.
- Что вообще со мной случилось?
- Умер ты, - со странным удовлетворением в голосе сказал карлик. – Причем, как я понимаю, не один раз. На пристани тебе на моих глазах прострелили башку. Я своими ушами слышал, как пуля хрястнула о твой череп. Да вот и дырка от нее, - карлик показал пальцем на мою скулу.
- На какой пристани?
- Известно на какой, на Перечной. Все шло как надо, мы почти пришли на место, а тут стража явилась, откуда не ждали, началась пальба и все такое. Ты получил свинцовый гостинец прямехонько в голову,свалился в воду и утонул – все видели, как ты пошел ко дну, что твой камень. Коли не от пули помер, так захлебнулся, верняк. Так что отдал душу дважды. Мы тебя оплакали и выпили за помин твоей светлой эленширской души у меня в кабаке. Думали, море тебя забрало, да только утром, ни свет, ни заря, прибежал Зимен и рассказал, что волны вынесли твой труп на берег. Зимен тебя и затащил в этот грот, – Тут карлик перевел дыхание. – Ну, Виарен велел тебя закопать, как положено, вот я и пришел.
Кто такой Виарен, я, естественно, представления не имел. Нужна была информация.
- Симдон, а что было до того, как меня... убили? – спросил я, облизав пересохшие губы.
- Vatlan morot, ты что, в самом деле, ничего не помнишь? – удивился карлик.
- Ничего.
- Пристань, контрабандистов, как стража появилась? Как стрельба началась?
- Я же сказал – ничего. (Боже мой, какая пристань, какие контрабандисты?! Что за…)
- Бедняга, - Карлик посмотрел на меня с сочувствием. - Ну, да ладно, главное, что живой. Я честно рад, что так обернулось. А что память отшибло, не беда. Воздух свободы, мой эль и хорошая компания быстро тебя исцелят. Пошли!
Мысли скакали в голове, как взбесившиеся лошади. Чтобы снова не впасть в панику и не заорать, я глубоко втянул ртом воздух и попытался успокоиться. Вдох – спокойно, брат, спокойно, - еще вдох – успокойся, не паникуй, это всего лишь кошмар, это какой-то глюк. Я попал в аварию, побился, меня привезли в травматологию, обкололи всякой дрянью, вот меня и глючит не по-детски. Еще вдох, еще…
Внутри все дрожало, ноги не слушались, но я пошел за странным карликом к выходу и оказался на пасмурном, погруженном в сумерки морском берегу. Справа от меня торчали из серой беспокойной воды какие-то острые скалы, а за спиной, на вершине огромной дюны, вставал лес. Впереди в сумеречной мгле, повисшей над морем, угадывались очертания гигантской ступенчатой башни: она будто вырастала из моря, темная, окруженная клочковатым туманом. Карлик предложил топать за ним. В полном молчании мы прошли по берегу метров эдак сорок; карлик впереди, я следом, стараясь не отставать. Это было нелегко – парень, несмотря на короткие ножки, шел очень быстро.
- Куда идем? – не выдержал я.
- В город. Стража уже закрыла ворота, придется идти через подземный ход. У меня есть лодка и…
Тут карлик застыл, глядя куда-то вдаль. Я посмотрел туда же.
- Ничего не вижу, - сказал я.
- Рог, - пояснил Симдон. – Вроде как со стороны башни звук донесся. Не слышал?
- Не слышал и не вижу ничего. В таком тумане…
- Вот опять! – Карлик прислушался: видимо, слух у него был на зависть, потому что я ни фига не слышал, кроме шума прибоя. – Точно, сигнал. Тревога. Пошли! – Симдон одной рукой выдернул из песка свою лопату, а второй толкнул меня в бок.
В следующее мгновение и я услышал этот звук. Он прокатился над морем – далекий, вполне отчетливый, похожий на сигнал пионерского горна.
- Ах ты, жабница задратая! – Мой спутник плюнул на песок. – Гляди!
В тумане показался небольшой парусный кораблик, - баркас ли, катер, - который шел к нашему берегу. Кто бы ни был на этом корабле, они наверняка нас увидели.
- Бежим! – Симдон изменился в лице, схватил меня за руку и потащил от воды к деревьям.
Миг спустя мне стало ясно, чего это парень так перепугался: баркас окутался облаками дымами, мимо нас что-то просвистело, и я услышал треск выстрелов. С баркаса стреляли, и стреляли именно по нас с Симдоном.
Надо было сматываться с берега как можно скорее. Лес был совсем недалеко от нас, но берег был крутой, и карабкаться по глинистому, влажному склону дюны было совсем непросто. Впрочем, страх сделал свое дело – мы с небывалым проворством взобрались наверх и, только забежав в лес поглубже, почувствовали себя в некоторой безопасности.
- Vatlan fimli на мой грешный зад! – выдохнул Симдон. – Что там случилось?
- Нельзя здесь оставаться, - заметил я. – Надо уходить.
- Сейчас, сейчас, я только отдышусь чуток…
Новый звук, раздавшийся с берега, никак не добавил мне оптимизма. Я услышал собачий лай, причем, судя по тембру лая, собаки были здоровенные, свирепые, и их было много.
- Давай! – Я толкнул карлика в плечо и побежал вперед.
Сосняк, в который мы забежали, был достаточно густой, но не настолько, чтобы в нем укрыться, тем паче, что погоня была с собаками. Из леса мы выбежали на широкую проселочную дорогу, разбитую колесами в грязь, потом снова мчались по лесу, и ветки хлестали нас по телу, оставляя жгучие рубцы и разрывая одежду. Остановились мы только, когда в лесу стало совсем темно. Симдон плюхнулся на поваленное дерево – он запыхался и бежать дальше не мог. Я тоже чувствовал себя неважно.
- Проклятия на мою башку! – проохал карлик, растирая сведенную ногу. – Все плохо, очень плохо!
- Что плохо?
- Как мы теперь вернемся в город, остроухий? Эти сволочи с баркаса видели нас, запомнили. Теперь в город нам дороги нет. А у меня трактир.
- Не думаю, что они нас запомнили. На берегу было темно. Если нас не поймают, утром сможем пробраться в город.
- Скажите на милость! – хохотнул Симдон. – С пулевой раной на морде?
- Ты же сам сказал, есть какой-то подземный ход. Подождем, когда стража уберется с берега, и пройдем этим ходом в город.
- А что, мысль! – Симдон сразу перестал охать. – Вы, сиды, иногда неплохо соображаете.
- Мне нужна информация. Как получилось, что в меня стреляли?
- Ты и этого не помнишь?
- Ничего не помню, сказал же!
- Ладно, не ори. Это был приказ Старших, - карлик с многозначительной миной показал пальцем вверх, в темное небо. – А наше дело этот приказ исполнить. Ночные Тени всегда исполняют задуманное.
- Ночные Тени?
- Ты и впрямь как вчера родился, ушастый!Хочешь сказать, ты забыл и то, на кого работал весь последний год? Ладно, ладно, - примирительно добавил Симдон, правильно истолковав выражение моего лица. - Пару недель назад к Старшим обратились очень влиятельные люди. Просили разобраться с лотийцами. Просто наши друзья обосновались в Румастарде давно, и все здесь держали под контролем. Торгаши, легальные и нелегальные, цеха, гильдии – все былипод присмотром, и платили с прибыли как полагается, по доходу, по неписаным законам и по совести. А пару месяцев назад объявились у нас залетные умники из Лота. Привозили на компанейских когах громострел, кое-какие веселящие вещества и бухло – понятно, что ни с кем не делились, и плевать на все понятия хотели. Ну, Теней и попросили поставить гостей на место. Поручили это Виарену. Виарен решил для начала выпустить потрошки одному капитану из Компании, который тайно работал на лотийцев – на него пришел заказ. Поручил работу тебе и…мне. Вобщем-то, убрать капитана должен был ты, а я только страховал тебя. Пришли мы в порт, а там нас уже ждала стража. Целая армия. Остальное ты знаешь.
