Нет света без тени. Том первый. - Дмитрий Рэд
«Горы так и не приблизились ни на сантиметр, чувство, что я все время стоял на месте», — сокрушался он. Но упрямство и жажда жить не давали опускать руки. Тим прекрасно понимал, как только он остановится — все будет кончено. И речь здесь далеко не только о физическом движении вперед.
Наступило утро. Местное солнце выкатило свои бока из-за горизонта, осветив алым и розовым нежные пенистые облака на небе. Тим невольно восхитился зрелищу, раскинувшемуся перед его глазами. Как обычно — разминка, быстрый перекус из запасов мяса (Тим снова вернулся к жарке ввиду отсутствия опасностей), и легкий бег вперёд. Он и сам не мог объяснить, что подстегивало его спешить. Спустя час Тим остановился, так как в его восприятии что-то изменилось. Тонкие струйки дыма вдалеке, поднимающиеся снизу вверх, не могли быть естественными. Тим протёр глаза и похлопал себя по щекам, но они никуда не делись. Закрыв на секунду глаза и направив энергию в мышцы ног, Тим почувствовал, как мощь распирает его. Парень сорвался с места и огромными, по меркам человека, скачками понёсся в сторону потенциального селения.
Тим достиг своей цели буквально через полчаса. Усмирив в себе желание вылететьпрямо в центр поселения и совершить что-нибудь безумное, вроде криков и слез счастья, он подобрался незаметно и решил понаблюдать.
Новостей было две. Первое — это действительно было селение. Юрты, домашняя утварь, животные, гомон, крики вокруг, запахи — все это кружило голову одуревшему от одиночества человеку. Второе — это были не люди. Тим напряг память и сделал вывод, что эти ребята были похожи, скорее всего, на орков. Зеленоватая и коричневатая кожа, ярко выраженная мускулатура, клыки. Тим долго думал выйти ли к ним или нет. Кто знает, возможно, это единственная дружелюбная раса, населяющая этот мир. Или не очень дружелюбная. Взвесив все «за» и «против», Тим решился выйти из укрытия. Медленно и не таясь, разведя руки в стороны в примирительном жесте, он вошёл в деревню или скорее стоянку кочевников. Моментально стих гвалт и воцарилась тишина. Казалось, даже домашний скот прикусил языки. Навстречу Тиму вышли двое двухметровых орков грозного вида с кривыми зазубренными ятаганами наперевес.
— Я не желаю зла, я пришел к вам с миром, — произнес Тим, не особо надеясь на то, что орки знают русский язык.
— Кхххал рразаг! Кхоар краг гхаиль? — спросил один из орков, поведя мечом из стороны в сторону.
— Я не понимаю..
Тим показал на рот и начал пытаться жестами объяснить, что не понимает ни на йоту, что сказал ему орк. Орк сощурил черные глаза и, хмыкнув, кивнул ему, жестом приказав следовать за ним. Второй же отошел в сторону.
— Краар гхор ардраал! — рявкнул он. Вся толпа, не прекращая кидать заинтересованные взгляды, моментально начала рассасываться в разные стороны и приниматься за повседневные дела. Тим шёл за орком и задумчиво смотрел на бугристые, гуляющие под коричневой кожей
мускулы на его спине. Вскоре они оказались перед юртой, выглядящей несколько более богато, нежели другие, встреченные по дороге.
Орк повернулся к Тиму и жестом пригласил его войти внутрь. Тим сжал кулаки и уверенным шагом ступил в прохладу и темень юрты. Внутри было довольно уютно. Развешенные травы, причудливые фигурки, небольшой костерок с котелком, шкуры различных животных придавали жилищу некий дикий колорит. Тим огляделся и увидел медитирующего на шкурах старого орка в коричневой мешковатой рясе, опоясанной тонким плетеным поясом. В его волосы и бороду были вплетены бусины и какие-то украшения, выточенные из кости. Глаза орка были закрыты, а кожа неестественно бледна.
— Здравствуй, пришелец, — Тим вздрогнул от голоса, звучавшего из его головы.
— Пока что поговорим так, телепатически. Это не отнимет у меня много сил, возможно в зависимости от твоих ответов я и обучу тебя языку. Вопрос в том, насколько ты окажешься полезен для клана Черного Клыка, — голос старого орка тек, как неторопливый ручей между спящих деревьев в знойный день.
— Я… ээ… хорошо. Меня зовут Тимофей, обращайтесь просто Тим, — промямлил первое, что пришло в голову Тим, не ожидавший такого скорого начала беседы.
— Человек, я с трудом понимаю то, как ты здесь оказался, но в этом меня интересует лишь одно. С какой стороны ты пришёл? От твоего ответа будет зависеть наши дальнейшие отношения.
«Так, так, так… правду сказать или нет? Я пришел с севера, но не выгоднее ли будет сказать про юг? С другой стороны я не знаю что там, на юге. А вдруг он распознает ложь? В любом случае сейчас нет причин говорить неправду», — лихорадочно рассуждал Тим.
— Значит с севера… Что ж, я ожидал этого… в виду неких событий, — задумчиво передал орк.
Тиму захотелось врезать себе за скудоумие. Орк просто прочел все его мысли.
— Меня зовут Гаарташ, я сын духов и старейшина этого клана. Зачем ты пожаловал сюда, человек? — казалось, что орк игнорировал имя Тимофея.
— А что там, на этом севере? Почему оттуда никто не может прийти? — начал заваливать старого орка вопросами Тим.
— Все просто, человек. Там лес Смерти. Ни одно разумное существо, обладая здравым умом, не полезет туда добровольно. Мало что выживает там, а что и выживает — изменяется… самым непредсказуемым… образом, — задумчиво изрёк шаман.
— Прости, уважаемый Гаарташ, я не знаю ваших законов. Никакой цели я не преследую, я вообще долго считал, что этот мир необитаем. Если захочешь, я уйду дальше на юг. Я практически не обладаю знаниями о мире, мне хотелось бы узнать больше.
— Человек, я чувствовал, что наш клан посетит кто-то вроде тебя. В силу твоей уникальности, я не могу тебя отпустить. Духи говорили со мной, об идущем тенями, и наказали сделать все, чтобы помочь ему выжить. Возможно, это ты. Других кандидатов у меня нет.
Гаарташ затих, прикусывая нижнюю губу и смотря сквозь Тима вдаль. «Идущий тенями? Почему он назвал меня так?» — единственную параллель этого словосочетания Тим смог провести только с фактом того что тень живет в нем.
— Я благодарю тебя,
