Алексей Поправов - Попаданец. Искатель (СИ)
Ну, что ж настал новый день пора приниматься за дела. Вот только теоретически... заняться то мне и нечем. Всё что нужно - куплено и разложено по сумкам. Знакомых, которых нужно предупредить перед уходом, нет. В общем, фактически я готов.
...Тем не менее, последующие дни я вовсе не бездействовал. Я искал. Искал, как можно больше информации об Артуре и о серых тенях.
Конечно же, моими информаторами были не какие-нибудь местные шпионы, а простые искатели, с которыми сведёт меня судьба в трактирах. Несмотря на это кое-чего я от них всё же добился.
Первым моим кушем стала информация об Артуре или об Арк-туре по-местному.
Фигура то он, как я и думал, оказался весьма одиозная. Чуть ли не каждый второй слух ходил о его персоне. При этом они были один грандиознее другого. Несмотря на количество, все слухи можно было свести к паре категорий: "пришёл, увидел, победил", "пришёл, увидел, победил, забрал какой-то артефакт", "пришёл, увидел, победил, спас кого-то".
К последнему, кстати, относиться случай с принцессой. Прям хоть щяс садись и пиши о моём соотечественнике эпическое фентези.
Что самое забавное, несмотря на то, что слухи об Артуре гуляют, чуть ли не в каждой подвыпившей компании, никто точно не знает, как сам герой выглядит. Нет, конечно, народная молва приписывает ему плечи размахом под два метра, роста полных три, ну и лицо одухотворённое и мужественное настолько, что дальше просто некуда. Моя больная фантазия пасовала перед тем, чем в итоге по слухам должен был оказаться избранный.
Выслушав очередную байку о "рыцаре мира", как стали называть Артура, я понял, что информации о нём я могу получить в любой момент. Причём более чем достаточно. Главное потом вычленить зерно истины из того бреда, каким попотчует меня первый же желающий.
Будто в противовес к этому, слухов о серых тенях и Адире не было совсем. Ну не видел никто никого серых теней, после их похода и всё тут. Хотя благодаря упорству всё же кое-что мне нарыть удалось. Удачно подвернувшийся мне страж ворот поведал одну интересную историю.
Если вкратце, то получается так.
Страж поведал мне, что через некоторый период времени после того, как серые тени отправились в свой поход, к воротам пришло двое раненых искателей. Один из них, по словам стража, и стоял-то с трудом, но умудрялся при этом поддерживать своего бессознательного товарища.
Тот, что без сознания, кстати, был совсем плох. Окровавленные повязки покрывали его с ног до головы, так что не оставалось ни одного свободного участка кожи. Страж знал об этом доподлинно, так как именно он и нёс тогда службу.
Доспехи вернувшихся искателей больше всего напоминали решето, а от некогда добротных одежд остались лишь порванные во многих местах лохмотья. И что самое интересное те куски ткани, которые были некогда плащами, искателей имели серый цвет. Страж тогда ни придал этому значения.
В соответствии со своим долгом он, вместе со своими сослуживцами, попытался помочь раненным дойти до целителя. Правда, к городскому доктору искатели так и не попали.
Страж как раз пытался разговорить единственного находящегося в сознании искателя, как вдруг в себя пришёл его товарищ. Оценив ситуацию, она, оказавшаяся девушкой, твёрдым голосом назвала адрес. Напоследок, сказав, что там находится врач, она потеряла сознание вновь. Страж, было, попытался проигнорировать бред раненой, но другой искатель упёрся рогом, поэтому пришлось тащить раненных по названному адресу.
На месте он, вместе с парой сослуживцев, передали раненых с рук на руки врачу. Он кстати, оказался авири-мужчиной, преклонного возраста. Убедившись, что раненым окажут помощь, стражи отклонялись обратно на пост.
Естественно, что, узнав эту историю, я загорелся идей посетить этого эскулапа. С выяснением адреса не возникло проблем, и я покинул заведение, оставив стража потихоньку напиваться в одиночестве.
За прошедшее время, я научился неплохо ориентироваться в лабиринте подземного города, поэтому вскоре мои ноги привели меня к месту назначения.
Им оказался вполне обычный по меркам этого времени небольшой двухэтажный особнячок, сложенный из какой-то неизвестной мне породы камня. Вокруг него шла небольшая декоративная металлическая ограда с калиткой. Последняя оказалась незапертой и, пройдя несколько шагов, я постучал в дверь специально приделанным к ней небольшим молоточком.
Некоторое время за дверью было тихо. Я уж было подумал, что никого нет дома, как внутри послышались тихие шаги. Щёокнул засов и дверь немого приоткрылась. Передо мной предстал тот самый авири-врач. Его описание я специально уточнил у стража.
С учётом того, что выглядел он, как человеческий мужчина слегка за сорок, настоящий его возраст должен быть весьма впечатляющ. Серо-стальные глаза спокойно оглядели меня с ног до головы.
- Что вам нужно? - на чистом имперском поинтересовался у меня врач.
Какое-то время у меня ушло, чтобы при помощи знаков и письменности донести до него историю рассказанною стражем. Я, правда, не стал рассказывать о самом страже, а сослался на случайного свидетеля. Выслушав меня до конца, авири совсем не изменился в лице. Вот только я почему-то понял, что эльф совсем не рад мне теперь. Скорее даже сильно наоборот.
- И что? - холодно поинтересовался он у меня.
Я малость опешил от его вопроса, но, взяв себя в руки, постарался донести до авири, что это были мои знакомые, и я хотел бы о них узнать и если получиться дать о себе знать.
- Я вам не верю, - всё так же не меняя выражения лица, сообщил мне врач в ответ. Пока я пребывал в ступоре после столь прямого ответа с его стороны, он неожиданно обернулся. Мне показалось, что в прихожей послышались шаги другого человека. Шаркающие и очень усталые.
- Уходите! - бросил мне врач, прежде чем я успел понять что происходит. Дверь закрылась у меня перед носом. Щёлкнул замок.
Причин происходящего я не понимал, но стучать, повторно не стал. Врач неспроста так со мной говорил. Если ему доверились Адир и другая серая тень, я вероятно тоже должен ему верить. Не знаю, правда, зачем.
В общем, пришлось мне, несолоно хлебавши отправить обратно в гостиницу. По дороге я пытался понять, почему мой рассказ мог вызвать такую реакцию у авири. Домыслов было много, но без возможности их проверить, они ими и оставались. Не более того.
Это был последний день перед отправлением.
На утро я в составе своей команды уже двигался к месту встречи. Проходя мимо отделения академии магии, у меня возник соблазн зайти и побеседовать с Хартеном, если он уже вернулся. Тем не менее, останавливаться я не стал. Не думаю, что заставлять ждать команду Артура хорошая идея.
Мои опасения были напрасными. Видно мы с Шантири встали слишком рано, потому что на месте встречи не оказалось ни одной живой души. Нам не оставалась ничего другого кроме как ждать прибытия остальных.
Привалившись к стене рядом с воротами ведущими к спуску, чтобы не стоять посередь дороги, мы с Шаной задумались каждый о своём. Сен же, принялся носиться по округе. Правда, вскоре это ему наскучило, и он начал приставать к стражам и проходящим мимо нас группам искателей-жаворонков. Те мужественно терпели, но были видно, что некоторые сдерживаются с большим трудом.
Некоторое время спустя я заметил Артура и всю его честную компанию, приближающуюся к нам по улице.
С тех пор как мы последний раз виделись их внешний вид, претерпел некоторые изменения. Впрочем, то что они не попрутся в Бездну в одних лишь тряпках было очевидно. Они же герои всё-таки, а не самоубийцы.
Пока авантюристы приближались, я с интересом подмечал изменения в их снаряжении.
Первым мне на глаза естественно попался Артур, идущий впереди всех. На первый взгляд одеяние имперского мага на нём не претерпело никаких изменений, но только на первый. Само по себе, одеяние имперских боевых магов мне напомнило наряд главного героя из второй части серий игр про ассасинов. Вот только было оно чуть менее свободным, да и кожи на нём было поменьше. По крайней мере, так оно выглядело в предыдущий наши встречи. Сегодня же на костюме избранного прибавилось деталей из твёрдой кожи. К тому появилось две небольших зачарованных пластины из стали. Они крепились поверх костюма закрывая район вокруг сердца и правое плечо.
Никакого оружия, как и в предыдущую нашу встречу, я у него не увидел. Да и зачем оно ему, если он маг?
Через плечо у Артура была перекинута не очень большая кожаная сумка.
Следом за избранным двигалась Адир-Карт периодически оглядываясь по сторонам. Его внешний вид почти не изменился. Добротная рубашка из ткани, штаны из ткани погрубее, да кожаная куртка. Всё в той или иной мере серого оттенка. Только плащ серой тени он сегодня не одел.
На поясе искателя в невзрачных ножнах болтался изогнутый меч. Судя по всему, сабля. На спине он нёс что-то похожее на туристический ранец.
