Двойник Короля - Артемий Скабер
— Серёжа? — Зубаров изобразил удивление. Плохой из него актёр. — Ты чего?
— Дима плохо себя чувствовал и… — начал блеять Требухов.
— Так не нужно было ему себя так вести, а тебе — соглашаться на дуэль и ставку, — отрезал Зубаров. — Ты чего позоришься? Возьми себя в руки!
Момент истины.
— Я, Магинский Павел Александрович, — голос громом разнёсся по залу. Гости замерли, ловя каждое слово, — объявляю Требуховых врагами моего рода. Слабые, не чтящие законы трусы!
— Павел, — вмешался Запашный. На его шее вздулись вены.
— Я бросаю вызов твоему сынку! — продолжил, игнорируя ставленника. — До смерти! Через неделю! С учётом того, что вы не следите за своими обещаниями, бой будет на моей территории.
— Согласен! — выпалил Серёжа, баюкая руку. А глаза безумные… Попался, голубчик.
— Приглашаю всех на данное мероприятие, — обвёл взглядом публику. — Станете свидетелями того, как наследника убьют!
Развернулся. Улыбка появилась на моём лице. Идеально получилось, лучше и не придумаешь. Завтра весь город будет гудеть.
Кивнул Витасу, что пора валить. Вышли из зала под шёпот толпы и взгляды сотен глаз. Только в коридоре почувствовал, как меня прошиб пот. Спина горела адским пламенем. Сука, Требухов явно на третьем или четвёртом уровне.
Спустились по лестнице, вышли на улицу. У входа нас ждала машина. Я запихнул Витаса внутрь, залез сам.
— Боря, домой! — рявкнул водиле. — И быстро! Выжми из неё всё, что можешь.
Машина рванула с места. Я откинулся на сиденье, прикрыв глаза. В голове крутились планы мести.
— Господин… — прошептал Витас. И голос такой хриплый, будто наждаком по горлу прошлись. — Простите, я не ожидал, что так нагло…
— Говори, — открыл глаза, уставился на мужика. Лицо у него… Краше в гроб кладут.
— Я закончил все дела и вернулся обратно, — проглотил он. Кадык дёрнулся. — И тут вижу людей в чёрной одежде. Лица скрыты, твари стреляют направо и налево. Наши поздно среагировали.
— Сколько? — спросил я, а внутри всё сжалось.
— Человек пять убиты, — выдавил Витас из себя, глаза его сразу потухли. — Раненым уже оказывают помощь.
— Есть среди уродов потери? — моё лицо вмиг окаменело. Челюсти сжались до скрипа.
— Троих убили, одного схватили, — поморщился Лейпниш, будто лимон разжевал. — Его уже допрашивают. Остальные ушли. Мы не преследовали — опасно, могла быть ловушка. Я, как убедился, что всё под контролем, рванул за вами, к Смирнову. Тот сказал, где вы.
— Понял, — откинулся на спинку, закрыл глаза. Пальцы забарабанили по обивке, а в голове — карусель мыслей.
Повытчик со своей подставой. Только я в город — и нападение. Случайность или хорошо спланированный ход? Чего они добивались?
Если бы это было после нашей стычки с Требуховыми, подумал бы, что пытаются перебить мои действия. Тут без Запашного точно ничего бы не вышло. Он стоит за всем? Обиделся, урод, что не получилось нас подставить?
Ничего, я разберусь. И ставленник императора очень мне в этом поможет.
— Павел Александрович, — позвал Витас. Голос его чуть окреп. — Я приобрёл оружие и форму. Был в конторе, получилось купить десяток мужиков. Они завтра вам принесут клятву верности. Ещё восемь наёмников нанял. Все маги и неслабые — от второго уровня до четвёртого.
— Четвёртого? — уточнил я. Брови поползли вверх.
— Да, двое, — кивнул Лейпниш. — Захотели попробовать себя у нас в лесах. Завтра все с утра прибудут.
— Придётся поторопиться, — кивнул я. Мысли роем кружились в голове.
Твари атакуют со всех сторон. Только одну дыру затыкаю, через другую прут. Но ничего, сейчас методично начнём избавляться от проблем. Старик небось там вообще в шоке.
Наконец, мы выехали из города. Оставалось минут десять до особняка. Витас достал пузырёк.
— Будете? — спросил он у меня. В его взгляде читалась забота. — Лечилка.
— Нет, — мотнул головой. — Давай приходи в себя.
— Вычтете из моего жалования, — хмыкнул Лейпниш. Попытался улыбнуться, но вышла гримаса. — Ваши алхимики ещё приготовили из грозовых волков и остатков. Я позаимствовал.
— Лампа и Ольга? — тут же спросил я. Сердце ёкнуло. — С ними всё в порядке?
— Не знаю, — пожал плечами мужик, и его лицо нахмурилось. — Когда я был в ангаре, их там не видел. Мужики сказали, что вроде бы они сбежали при нападении.
— Надеюсь! — выдохнул я.
Какова же цель всей этой акции? Подорвать авторитет Магинских? Отомстить мне? Уменьшить количество людей? Алхимики? Дед? Может быть любая, как и все они вместе.
Тем временем машина остановилась, я выскочил сам и огляделся. В нос ударил воздух, пропитанный гарью и кровью.
Ничего криминального. Дырки в зданиях зияют, как раны. Небольшие пожары в складских помещениях уже потушили. Остались только чёрные подпалины на стенах.
На земле лежали тела моих людей, закрытые тряпками. Трупов оказалось больше — целых семь человек. Каждый — как удар под дых. Я перевёл взгляд на остальных. Двадцать воинов с оружием расположились по территории. Лица напряжённые, взгляды настороженные.
Люди Елизаветы тоже снуют то тут, то там. Как муравьи в разворошённом муравейнике. Что-то записывают, осматривают, перешёптываются. Ищут следы или заметают? Хрен их разберёт.
В голове крутился только один вопрос: «С чего начать?» Решил, что первым делом нужно разобраться с тем, кого поймали. Остальное подождёт. Я направился к мужикам из службы безопасности, которые топтались у входа в особняк.
— Где тот, которого поймали? — спросил, подходя к ним.
— Он в подвале с госпожой, — ответил один из охранников, как-то недовольно скривившись.
Я вспомнил, что это те самые придурки, которые заглянули ко мне в комнату и которых я оставил «отдыхать». Ведь предлагал же им решить всё тихо-мирно. Но нет, нужно было им взъерепениться. Ладно, разберёмся…
Зашёл в особняк и увидел, что там всё тоже вверх дном. Слуги носились туда-сюда. Георгий, пробегая мимо, лишь кивнул мне и помчался на второй этаж. Я обратил внимание на тех двух служанок, которые недавно заглядывали ко мне, пытаясь что-то проверить.
«Займусь ими чуть позже», — подумал, наблюдая, как они тащат поднос с чаем. В нос ударил запах трав и чего-то кислого. То ли лимона, то ли какой-то ягоды. Мой
