Просветитель. Трудно быть бароном. - Илья Городчиков

вход был ничем иным, как небольшой трещиной в скальной породе, куда едва мог втиснуться один и не самый толстый мужчина. Вот именно эта щель и была для меня ключом к победе. Не хотелось мне терять большое число воинов простым глупым штурмом в лоб, а потому было решено воспользоваться военной хитростью, чтобы заставить нас не штурмовать наверняка укреплённый сектантами лагерь, а вырезать выбегающих для спасения своих жизней сектантов. Именно ради этого мой отряд притащил с собой большие запасы разнообразного горючего материала, который предполагалось заткнуть в щель пещеры, после чего подпалить и закрыть обитым сталью щитом. Конечно, для начала было необходимо подобраться к лагерю сектантов, но нанятые мной бараатские арбалетчики уже успели устранить выстроенных по окрестным холмам дозорных. Эти жители остров применяли не самую обычную технологию создания композитных плеч для своих арбалетов, позволяющих им отправлять болты в полёт на расстояние в более чем двести метров без особенной потери в точности. В союзе с поразительным зрением уроженцев царства, они могли стрелять на действительно большие расстояния, эффективно устраняя дозорных. Именно их стрельба позволила нам скрытно подобраться к «чёрному» входу в лагерь фанатиков. Едва только в стоящего подле входа дозорного влетело сразу с пяток болтов, как я отдал отмашку и туда устремились несколько крепких парней, тяжело нагруженных разного рода баулами из старой мешковины, которые были наполнены до отказа горючими материалами.

Парни принялись споро закидывать баулы внутрь щели, встав цепью и передавая их друг другу, делая из себя своего рода человеческий конвейер. Сектанты внутри не успели ещё опомниться, как внутрь успели накидать весь наш немалочисленный груз, и бойцы поставили к щели щит, практически полностью перекрывающий всю щель, после чего стали подбивать в землю деревянные упоры, не позволившие бы щиту рухнуть на землю и похерить весь наш план. Второй раз подбежать к дымящейся кучи тюфяков никто бы не смог, ведь по изначальной задумке дым должен оказаться настолько страшным, что пару лёгкий вдохов было достаточно для того, чтобы выплюнуть свои лёгкие. Затем один из близнецов схватился за длинный шнур самодельного фитиля, который поджог при помощи кремня и кресала. Фитиль сгорел крайне быстро и понемногу из-за щита повалил густой столбик чёрного дыма. Я находился на почтительном расстоянии, но даже так почувствовал страшно неприятный запах, который моментально принялся терзать горло и лёгкие. Отбегающий от входа в пещеру близнец ужасно закашлялся и оступился, рухнув на землю. Вытаскивать зашедшегося в кашле брата пришлось второму близнецу, но это заметил я уже поздновато, когда сам рванулся по холмам к главному входу, убедившись в том, что основная часть дыма всё же потекла в пещеру. Да, пришлось бежать именно на своих двоих. Пусть конь куда быстрее обычного человека на простой прямой дистанции, но вот пересечённая дистанция с множеством различных высот, была совсем другим делом. Здесь человек справлялся не хуже, а то и вовсе лучше, особенно если речь заходит о человеке, чья скорость дополнительно усилилась интегрированными в организм имплантами. Хотя, даже так местные заросшие зеленью холмы заставили попотеть и меня.

Когда мне, запыхаясь от преодолённых высот, удалось наконец-то добраться до нужного места, то дым ещё не повалил из большого прохода. Пришлось ждать несколько минут и в один момент мне даже показалось, что план оказался провальным и где-то в пещере имеется если не полноценный проход, то вентиляция, уводящая удушающий дым из пещеры. Однако предположения мои оказались ошибочными и наконец-то дым медленно пошёл из открытого прохода. Сектанты оказались крепкими и побежали далеко не сразу, но затем принялись вырываться из охваченной дымом пещеры по одиночке и целыми группами. Вступать с кровавыми сектантами в честный бой никому не хотелось, а потому рядом весело защёлкали арбалеты. Расставленные по холмам стрелки действовали очень быстро, руководствуясь принципом «один выстрел – один труп». Били не по головам, но их мощные арбалеты позволяли настолько сильно вбивать болты в тела не одоспешенных фанатиков, что торчали только оперения с небольшим отрезком древка. При этом перезаряжали бараатцы свои арбалеты быстрыми и отточенными движениями при помощи «козлиных ног». Сунуть ногу в скобу на конце арбалета, подцепить рычаг, двинуть эту железную вещицу на себя, натягивая тетиву вдоль направляющей и зацепляя его за зажим, убрать рычаг, вынуть болт из колчана болт, положить толстый снаряд на направляющую и вскинуть арбалет к плечу – вот и весь процесс. Проделывали они такие махинации меньше чем за десять секунд, после чего около входа в пещеру образовывался очередной труп, а затем махинация повторялась.

План выполнялся просто идеально. Мы смогли быстро, а главное скрытно подобраться к убежищу фанатиков, подложить громадный дымовой заряд, и теперь пожинали плоды. Плоды, надо сказать, крайне кровавый, но ещё более приятные. Конечно, придётся убирать эти трупы, чтобы на наш край не обрушился мор, который будет в разы страшнее, чем самые сильные воины, но сейчас мне значительно важнее были мои люди, которые понадобятся мне ещё в далеко не в одной войне, которые в скором времени могут начаться.

Последним из пещеры вылез человек, который в первое время показался мне страшным монстром. Громадина в два метра ростом и чуть меньше в плечах, с ног до головы покрытая сажей. В руках он держал монструозного вида двуручный топор, украшенный человеческим черепом, насаженным на обух. Он шагал вперёд, держа своё оружие обеими руками и показалось по началу, что дым его совсем не берёт, но сделав несколько шагов эта махина просто рухнула в землю, откинув в сторону топор и перестав подавать всякие признаки жизни. Пусть он умер окончательно, но стоящий рядом со мной стрелок не пожалел болта, вогнав толстый снаряд прямо в закопчённую лысину. Теперь можно было точно уверовать в то, что этот здоровяк погиб.

Несмотря на кажущуюся погибель всех обитателей пещерного лагеря, приказ на штурм я не отдавал. Тюки с едким веществом внутри ещё продолжали гореть, а потому пришлось выждать больше трёх часов, перед тем как первые люди стали подходить к входу в пещеру, который был укрыт множеством трупов с торчащими из них оперениями болтов. За всё это время ожидания вокруг нас так и не последовало шевеления, а потому полусотне воинов удалось в достаточной мере отдохнуть, несмотря на мои опасения. Мне казалось, что где-то в относительной близости должен быть как минимум ещё один лагерь сектантов Красного Пакта. Это было для меня логичным, ведь по военной науке у них должен был быть резервный лагерь для того, чтобы