Я - палач 3 - Никита Киров
Но урон от неё такой, будто она весила тонну.
Раздался громкий гул, как от удара в колокол.
Башня панцирника лопнула по сварным швам, орудие выпало и покатилось по земле, придавив кого-то из своих.
Я ударил ещё раз, посильнее, целясь в заднюю часть. Гул был ещё громче. Завоняло яйцом, в лицо пыхнул жар от горевшего топлива, которое вырывалось наружу.
Я переместился назад. Панцирник взорвался. Лёд под ним треснул и начал плавиться.
Неплохо, одним меньше.
— Господин Громов! — меня за руки схватили охранники. — Нельзя так рисковать!
Будто я рискую в первый раз.
Наверху шипели зелёные ракеты.
Опять не понять, что происходит. Ориентировать можно только по цветным вспышкам в небе. Где-то саданули из пушки, рядом взорвалась граната. Кто-то орал и палил из автомата, не разбираясь, куда летят пули.
Хаос.
Я только теряю людей. Тела уже повсюду, некоторые уже окоченели.
— Связь восстановилась, — обрадовал меня адъютант с бледным от холода лицом. — Укрепления на юге прорваны, но штаб просит вас дать приказ закрепиться на позициях и прекратить дальнейшую атаку. Их там слишком много!
Я подумал. Кто-то из моих охранников получил пулю в живот и тонко взвыл. Другой повалился молча, даже не успев зажать рану на шее.
Я прибыл сюда побеждать, а не забрасывать южные земли трупами.
— Согласен, — сказал я. — Атакуем, когда долбанный туман спадёт и…
Три красных вспышки на другом берегу. Там, где должны были сражаться Инжи и Варг.
Три ракеты. Появление Небожителя.
Этим я займусь сам.
Я поднял левую руку, растопырил пальцы, и с самых кончиков сорвалась красная молния и улетела в небо. Мой личный сигнал. Никому не мешать.
— Пусть занимают позиции, — приказал я. — А я иду туда.
И не слушая протестов охраны, я побежал по льду. Лёд странный, совсем нескользкий.
Бой почему-то начал стихать, враг будто тоже решил перегруппироваться. Но пулемёты и машины Лина стреляли куда-то по невидимым целям. Красные трассеры длинными строчками прочёсывали лес с другой стороны реки. Некоторые деревья горели.
А меня на другом берегу ждали. Я заметил их ещё по огням свеч.
Десятки свечей, может быть даже сотня или две.
Свечи предков, которые держали люди, стоящие на коленях.
Туман развеивался. Не везде, а только там, где стояли мы. Вокруг куча тел убитых северян и горящие остовы подбитых панцирников.
Король-Спаситель стоял на берегу, в одной руке держа двуручный меч с красным светящимся клинком.
Оружие Небожителей.
— Атакуешь, я их убью, палач, — сказал Король-Спаситель. — Так что пока поговорим. Это последний раз перед тем как я тебя убью. На этот раз окончательно. Твой дух исчезнет.
У его ног лежали Инжи и Варг, со связанными руками и ногами. Рты закрыты кляпами.
Живые оба. У Инжи по лбу бежала кровь.
Я поднял руку. Моя охрана остановилась, готовая возобновить бой в любой момент.
— Так то лучше, — Король-Спаситель усмехнулся. — Я тоже приказал своим отходить на другие позиции. Ни к чему проливать кровь обычных людей…
— Ты лицемерный ублюдок, — сказал я. — Не проливаешь кровь, а сжигаешь заживо. Останавливаешь войны, но устраиваешь набеги, где не щадишь никого. Ты всегда был таким. Тебя нравится убивать.
— Уж кто бы говорил, палач.
— И чтобы твои фанатики убивали других в твою честь.
Бой совсем уже стих. Только где-то далеко велась перестрелка. Возможно в горах, где вместо фанатиков Короля-Спасителя дрались пограничники армии Мидлии. Иногда доносили рокоты дальних взрывов и шум двигателей боевой ригги, которая пыталась освободиться от ледяного плена.
— Я должен был спасти человечество, — сказал Король-Спаситель. — Не получилось в прошлом мире, получится в этом. Я ждал, пока свершится месть. А потом решился. Но я верю, что палачи в этом мире править не должны. От них одни беды.
— Ты всё о старом.
— Я говорю не о тебе, а о тех, кто не знает, откуда взялась их сила. А она одна и та же. Ну кто бы мог подумать?
Он свободной рукой полез в карман и достал оттуда стеклянный пузырёк со светящейся жидкостью.
Варг начал шевелиться, пытаясь высвободиться. Но на него не смотрели. Охрана Короля-Спасителя молилась, держа в руках свечи.
— Хочешь расскажу смешную историю? — спросил Король-Спаситель.
— Нет.
— Однажды я тоже должен был стать палачом, — он усмехнулся, подбросил пузырёк вверх и поймал. — Мой наставник дал мне для этого чужую душу. Но в ней было не оружия, как у тебя, зато была способность вызывать пламя и перемещаться. А проклинать я научился сам.
— Заканчивай уже, — потребовал я. — Нам всё равно придётся драться. Но в этот раз ты не уйдёшь.
— Я знаю, — сказал Король-Спаситель. — Но я не закончил. Наставник тогда проводил опыты, как сплавить оружие из души, — он показал меч, — и силы, — в левой руке загорелось пламя. — А я был первым подопытным.
Он взмахнул руками, и оружие исчезло.
— Но недолго. Он хотел править, а я этому воспротивился. Я выступил против тирана, победил его и проклял. Может быть, его душа прибыла в этот мир. Это было давно, задолго до твоего рождения. Лет за пятьсот, а может быть и дольше. Я очень стар.
— Я пришёл сюда не говорить с тобой, — я призвал оружие и направил на Короля-Спасителя клинок.
Его люди поднимались с колен, но всё ещё держали свечи в руках. Моя охрана целилась в них из винтовок и автоматов.
— Не даёшь шанса рассказать. Стой или я выпью! — он показал на пузырёк. — И тогда ты со мной не справишься. Я уже убил двоих Небожителей и поглотил их души.
Я остановился.
— Но на самом деле это ерунда, — сказал он. — Знаешь, из чего Таргин делает Эссенцию? Из душ предков. Каждая свеча даёт один пузырёк. Наше могущество, палач, идёт из душ. Раньше вы использовали души казнённых преступников, делая из них оружие, а в этом мире способности дают души предков. Для этого Таргин отбирал их в начале Вторжения. Чтобы усилить себя и своих детей. Но сила души…
Король-Спаситель отбросил пузырёк с эссенцией и поднял руки.
И все свечи, которые держали его люди, одновременно затухли.
Глаза короля стали светиться ярко, как солнце.
— Сила души
