Квартет Демиургов - Габриэль Норлэйн

- Невыносимая боль! – показалась сирена, которую вместе с Химешем транспортировала Вольт на джетпаке.

Слова коснулись изуродованных ушей захватчицы, и та упала мордой в пол, проскользив десяток метров по грубому камню. Она ободрала половину немощного тела и завизжала как резаная, хватаясь за сочащиеся раны. И тут сработала её способность: инопланетянка вынужденно телепортировалась за спину Авроры, где оказалась в ледяной ловушке Химеша. Страж покрылся острыми ледяными наростами, а сам пронзил шипом настоящее тело монстра.

Рук оставалось всего три, способность заставила вновь атаковать другого:

- Неееееет! Стойте! Не надо!

Настал черёд Вольт: она резко отпустила подводных стражей, оставшиеся руки громилы не успели схватить Химеша, а немощное тело получило выстрел из винтовки в упор!

Осталась одна рука, но вместо контратаки инопланетянка решила бежать в небольшое ущелье: отпрыгнула от Вольт прямо в воздухе и бросилась бежать. На захватчицу нахлынули воспоминания из прошлого, когда ей тоже приходилось бежать. От армии Императора, который вторгся в её родной мир с первой тройкой убийц богов. Они также, как она в последствии, наслаждались истреблением целых народов. Некоторых, как Шестая, например, ловили и издевались всеми мыслимыми и немыслимыми способами, пока не надоест. А чудовищам никогда не надоедало!

Шестая вспомнила, как отчаянно бежала, как сотнями умирали её соплеменники, как её поймали, мучили, калечили, заставляли умерщвлять себе подобных, пока она окончательно не тронулась рассудком. Вот тогда её притащили к Императору и одарили силой. Болезненные воспоминания прошлого впервые нахлынули на Шестую – вся причинённая боль, ужасы войны и личные зверства атаковали голову инопланетянки на пороге гибели.

Она бежала, единственной рукой, сжимающей булаву, разрушала перед собой препятствия, попутно кричала до слёз от творящегося с ней в собственной голове. И вдруг тупик. Удары булавой не давали нужного эффекта, скала слабо поддавалась, когда силы монструозного тела иссякали прямо на глазах.

- Ломайся, чёрт тебя дери! – отчаянно била Шестая.

Ветер донёс до ушей Шестой звуки приземления преследователей. Они уже наступали на пятки, а спасительный проход всё не объявлялся.

- Довольно! – грозно выкрикнул Блитц.

- Нет! Нет-нет-нет! Всё не должно так закончиться! – инопланетянка отчаянно била булавой по камню, обливаясь горькими слезами.

Блитц махнул рукой, давая сигнал снайперу – просвистел выстрел.

Пуля пробила слабую плоть насквозь в районе шеи, а тут и кворри дотянул крючок до мозга Шестой. Грузное тело с грохотом бросило булаву и упало на колени, прямо как в той иллюзии, которую переживал Раш, хлынула чёрная кровь, а настоящая Шестая завывала, не затыкаясь.

- Кто добьёт? – спросил Блитц.

Несмотря на то, что все были полны решимости расправиться с инопланетной тварью, многие колебались, когда увидели её, бьющуюся в агонии. Среди них были охотники, хищники, воины, но не хладнокровные убийцы.

Шестая заприметила их сомнения и увидела в этом шанс:

- Прошу вас! Не добивайте! Я на последнем издыхании! На пороге гибели мне открылись глаза – я будто проснулась от ужасного сна, где собой не владела! Это всё Император! Он заставлял меня делать ужасные вещи против моей воли! Я стала уродливым монстром по его вине! Я такая же жертва, как вы! Просто выслушайте! Не казните! Я могу быть вам полезна!

- Неужели? – разозлился Раш, припоминая все свои недавние смерти. – И чем ты можешь нам помочь?

- Информацией! – обрадовалась Шестая, что удалось установить словесный контакт. – Я расскажу вам, через сколько лет прибудут основные силы Императора!

- Ну, так говори, а мы уже решим – убивать тебя или нет, - поторопил её Блитц.

- Мне нужна гарантия, - нагло потребовала Шестая.

- Ты не в том положении, чтобы требовать, - сощурился Раш.

Вдруг Шестая рассмеялась как безумная на всю пещеру, аж камни затряслись. Видать, силы хоть и мало, но осталось.

- Это вы не понимаете, что вас ждёт! Нас в отряде семеро: на эту планету отправили тех, кого не жалко пустить в расход, кого легко заменить. В отряде ССБ только четверо постоянных членов, остальные часто меняются, потому что погибают на миссиях, вроде этой. И я не врала, - горько всхлипнула Шестая. – Я тоже была в вашем положении, переживала тот же кошмар, тоже надеялась на чудесное спасение и победу, но… Император за гранью хоть чьего-то понимания!

Своим умелым представлением Шестая непроизвольно вызвала сочувствие у Авроры, Вольт и Химеша – они уже раздумали её убивать.

- Послушайте, - обратилась ко всем сирена. – Нам не обязательно её убивать. Я хорошо чувствую звук и распознаю ложь – она нам не врёт! Возьмём под стражу, пока боги не проснуться. Пусть они решают её судьбу – они мудрее нас вместе взятых!

- Я согласен с сестрой. Мы же не звери какие-то, чтобы уподобляться захватчикам, - Химеш сложил руки на груди.

- Что вы такое несёте?! – возмутился Игги. – Уже забыли, как она пела, когда повстречала нас?! Как измывалась над нами и пыталась убить!

- Я не слышу обмана в её словах, - покачала головой Аврора.

- Я тоже не вижу подвоха, - согласилась Вольт.

- Раш, ну ты им хоть скажи! – взмолился Игги.

- Я считаю…

Палица со свистом пролетела сквозь друзей и попала прямо в кворри, впечатывая бедолагу прямо в стену.

- Жаль только по одному попала! – хищно прошелестела Шестая и тут же была атакована Блитцем.

Последнее предплечье исчезло, за стражем оказалась полудохлая Шестая, которая тупым основанием локтя пробила ему живот насквозь.

- Не успел превратиться в молнию, гадёныш?!

Едва живой Раш слабеющей рукой дёрнул леску: Шестая замерла, из отверстий на голове густым потоком потекла смолянистая жижа.

Друзья бросились к раненым. Блитц рухнул на землю, истекая кровью, а вот Рашу повезло меньше: на нём живого места не осталось после попадания булавой.

- Аврора, исцеляй их! – потребовал Игги, высвобождая кворри из плена. – Аврора!

Девушка колебалась, начала плакать:

- Кого исцелить первым?! Моя песня работает лишь на одного!

- Спаси Раша, он едва жив!

- Но мой брат… - не решалась сирена.

- Исцеляй грызуна… - попросил Блитц и откинулся назад.

Аврора не смела ослушаться, принялась исцелять кворри, пока Химеш льдом остановил кровотечение.

Гул двигателей донёсся откуда-то снаружи, его шум приближался.

- Это ещё что… - испугался Игги.

- Не переживайте! Это наши союзники! – сообщила Вольт.

Через