Ирбис. Том 2: Боги этого мира - Андрей Мошков
***
Вывеска трактира "Приют пилигрима" почти сразу попалась ему на глаза. Незамедлительно усталый путник вошёл внутрь. Помещение оказалось маленьким и почти пустым: всего четыре стола с несколькими табуретками, за одним из которых пара посетителей играла в карты. Одним из них был мускулистый котоподобный зверолюд серой масти в темную полоску, лет за сорок, а вторым оказался человек, чей пояс оттягивала шпага...
– И я опять выиграл! Теперь ты мне должен бесплатный ночлег, ужин и завтрак. Может, ещё сыграем? – произнес черноволосый коротко стриженный мужчина в зелёном камзоле. Его собеседник утробно рыкнул и раздражённо ответил: – Богами клянусь, ты жульничал! Покажи рукав. Я видел, как ты в нем что-то прятал!
– Эй, тише-тише, котик. Нет там ничего, – человек перегнулся через стол и демонстративно потряс левой рукой прямо перед лицом закипающего зверолюда. Реакция не заставила себя долго ждать. Котоподобный сию секунду схватил за вытянутую ладонь, маячившую у него перед носом, и дёрнул её в сторону, отшвыривая прочь от себя. Вот только сделано это оказалось излишне резко.
– Что ты мне в лицо тыч...
– Ай!!! – раздался вскрик, – тварь, ты мне кисть вывихнул!
Человек тихо постанывая от боли, схватился за запястье. Разгневанный зверолюд на секунду опешил от такого развития ситуации, но тут же нашёл, что ответить: – Хватит прикидываться! Не меняй тему! Где...
– Тупой кошак! Думаешь, я такое симулировать смогу? – мужчина поднял левую руку и показал кисть, которая была неестественно смещена вверх. Шипя от боли, он наконец-то заметил замершего в дверном проёме мальчишку. От удивления человек с золотыми глазами даже замолк на несколько мгновений, а затем раздражённо рявкнул на парня: – Чего уставился? Иди сюда, поможешь вправить, пока я твоего родственника не прибил!
С одной стороны, удивленный неожиданной встречей, Ирбис хотел просто уйти и не связываться с проблемной персоной. А с другой – ему совесть не позволила отказать в помощи раненному знакомому, пусть и виноватому в собственной травме. Нехотя, паренёк шагнул вперёд. Тем временем, взбешенный проигрышем в карты зверолюд, бывший хозяином трактира, не собирался успокаиваться или оказывать хоть какую-то помощь пострадавшему.
Вместо этого он попытался, обойдя стол, схватить раздражающего посетителя за шиворот и вышвырнуть на улицу. Но стоило ему приблизиться к златоглазому, тот по странному сжав в кулак правую руку, так, что прижатые друг к другу и согнутые указательный со средним пальцы выступали вперёд, резко ударил трактирщика в шею. Проигравшийся в карты зверолюд тут же закашлялся, схватился за горло и, хрипя, явно испытывая проблемы с дыханием, отшатнулся назад.
– Только коснись! Убью, мразь... – прошипел человек и приказным тоном обратился ко вновь застывшему на месте путешественнику: – Чего стоишь?! Живо сюда! Поможешь...
– Д-да... – неуверенно протянул Ирбис, подбежав к знакомому, совершенно не понимая, чем он может ему помочь, и с чего вдруг вообще стал подчиняться. Мужчина повернулся к путнику левым боком и протянул ему вывихнутое запястье.
– Возьмись обеими руками за мою ладонь. Ногой мне в бедро упрись и дёрни со всей силы. Ну!
– Но я не умею...
– Сейчас научишься. Живее. Мне только сустав на место поставить.
– Д-да...
Парень, как было велено, осторожно взялся за протянутую руку. Удерживая равновесие, упёр босую ногу в бедро человека и нерешительно посмотрел в золотые глаза.
– Так?
– Дергай!
Мальчишка попытался резко дёрнуть кисть на себя.
Юноша ощутил, как что-то с глухим хрустом сдвинулось в руке тихо застонавшего сквозь стиснутые зубы мужчины.
– П-получилось?
– Да. Отпускай. Молодец... – хрипя, ответил златоглазый, здоровой рукой осторожно ощупывая повреждённое запястье. Тут на него налетела серая тень, вцепившись тонкими ручками в плечо и начав трясти. Это оказалась одетая в простенькое платье с передником молоденькая стройная зверолюдка из семейства кошачьих с оранжевыми глазами, немного растрёпанными светло-серыми волосами длинною до плеч и пушистым, бешено бьющим из стороны в сторону хвостом.
С неподдельным волнением на лице, тряся златоглазого, она беззвучно раскрывала и закрывала рот, указывая на все ещё хрипящего в сторонке трактирщика. Человек взглянул на нее и, поняв, чего та хочет, тихим хрипловатым тоном произнес: – Отстань. Само сейчас пройдет. Лучше воды ему принеси, а мне самой крепкой выпивки. Все за счёт этого козла!
Девушка моментально убежала прочь. Хоть зверолюду все ещё было тяжело дышать, но он нашёл в себе силы для ответа: – Проваливай из моего трактира!
– Ну уж нет. Карточный долг – это святое! И ты сам виноват, если не сумел поймать шулера за руку во время игры.
Ехидно ухмыльнувшись, человек замысловато крутанул в воздухе пустой правой рукой, и через секунду в ней оказалось пара карт, которые незамедлительно были брошены на стол к остальной колоде. Трактирщик взревел, в миг забыв про трудности с дыханием, и кинулся на явно издевавшегося златоглазого. Его остановила вновь подбежавшая девушка, так и не успевшая сходить за водой. Она упёрлась обеими ручками зверолюду в грудь, встав между ним и провокатором, а дождавшись, когда тот немного успокоится, повела прочь из обеденного зала вглубь трактира.
Ирбис наблюдал за всем этим, стоя в сторонке, уже решив, что ночёвка под открытым небом не так уж плоха, и было бы совсем не дурно поскорее уйти из этой деревни. Развернувшись, он направился к выходу.
– Эй, котик, ты куда? Дайн... Дайн, да? Садись. Угощу тебя что-ли за
