Евгений Щепетнов - Инь-ян
– А я думал, ты никогда не спросишь, госпожа! Думал – сразу догадалась, – хмыкнул Хан. – Да чего тут думать, это люди из шайки Курна. Человека три знакомых я точно узнал. То-то мне казалось, что за нами следят!
– Казалось, а ничего не сказал! Почему?
– Потому что ты сочла бы меня трусливым идиотом. Доказать-то я не мог! Было такое чувство, что следят, но… в общем – побоялся сказать. Извини.
– Интересно, если бы на моем месте был мужчина, ты бы не постеснялся сказать, что подозреваешь слежку?
– Хмм… интересный вопрос. Наверное, нет. Мужчине сказал бы.
– Командир, никогда бы не подумал, что ты с женщинами… – начал Рес, и Хан тут же его перебил:
– Ну да, да! Красивая женщина, а я побоялся выглядеть в ее глазах дураком! И теперь выгляжу полным дураком! Доволен?
– Ну… так-то да, – хихикнул Ресонг, – выглядишь глупо. Но… знаешь что, все мы хоть раз в жизни выглядели глупо, когда на нас смотрела красивая женщина! Это же такие существа, что…
– Хватит рассуждений на тему баб! – хмуро бросил Сергей. – Вы понимаете, что нам объявлена война? Я намерена принять вызов. Вы знаете, где, кроме трактира, обитают члены шайки Курна? Его сынки? Это же они отправили убийц по нашу душу?
– Они, уверен, – кивнул Хан и закусил губу. Помолчав, добавил: – Да ясное дело, знаю. Где сыновья, там и вся шайка. Теперь они наготове, спят с мечом под боком. Ты действительно готова воевать? У них не меньше сотни бойцов. А кроме того, имеются связи со стражей. Как бы проблем не нажить. Подумай, прежде чем принять решение.
– Где они живут? У них есть дома?
– Дом. Курн жил вместе с детьми в одном доме. Говорил – так легче обороняться.
– Хан, откуда ты так хорошо знаешь о жизни Курна? – холодно переспросил Сергей. – Служил у него, так?
– Так. Четыре года назад я от него ушел. Был телохранителем. Надоело смотреть на его безобразия. Я наемник, но всему есть предел. А может, жизни спокойной захотелось… поспокойнее, чем была. Я расскажу тебе все о его доме, о системе охраны. Впрочем, она мало чем отличается от системы охраны Пиголя.
– Хорошо. Придем домой – обсудим. Тааак… похоже, что парики мои уже на головах горожан. Увы, увы…
Сергей осмотрел площадь перед домом – тихо, спокойно. Трупов уже нет, и о происшедшем напоминали только темные пятна засохшей крови, еще не отчищенные метельщиками. Из трактира вышел пьяный мужчина в одежде грузчика – накидка, передник – и медленно пошел по улице, держась стен домов, покачиваясь, как лодка на волне… покой, идиллия, никого не убивают, никто не скачет, размахивая железками! Тишь! Гладь! Благочинность!
Там, куда Сергей бросил парики, ничего не было. Он осмотрел дерево у крыльца, будто надеясь, что пакеты закатились под густой куст, растущий рядом, – нет, пакеты пропали. Вздохнул. Так-то черт с ними, но… деньги плачены, и вот так бездарно их профукать? Впрочем, а что было делать? Нужно было драться, а потом скорее тащить Хана на лечение, когда тут заниматься сумками?
Сергей развернулся, чтобы подойти к ожидавшим его охранникам, и вдруг задумался – а почему бы снова не посетить Занду? Повод есть – мол, не приносили ли тебе парики? Ну, те, что я у тебя купил? Вряд ли парики приносили, но посмотреть на Занду хотелось. Очень хотелось…
– Парни, я забегу в лавку, спрошу у хозяйки, ждите меня тут. И если что – кричите!
– Крикнем! – усмехнулся Ресонг и, хитро прищурившись, спросил: – А хозяйка молодая? Красивая?
– Красивая, – хмыкнул Сергей и, нарочито сдвинув брови, поднялся по лестнице, сопровождаемый хихиканьем Ресонга. Через несколько секунд дверь отрезала его от улицы и от понимающих улыбок спутников.
В комнате ничего не изменилось. Как будто не прошло несколько часов, долгих, как сама жизнь. Ощущение почему-то было такое, что Сергей был в этой комнате много месяцев назад, хотел сюда вернуться, стремился вернуться, и вот… он здесь!
– Ты вернулась, госпожа! – Занда вскочила со стула, отодвинула от себя парик, натянутый на деревянную чурку, и, быстрыми шагами подбежав к Серг, взволнованно сказала, прижав сложенные лодочкой руки к груди:
– Ой, я так переживала! Так переживала! Ты забыла взять сдачу с золотого, я выскочила следом, гляжу, а там драка! И ты бежишь! И я смотрела, как вы там дрались! Я восхищена! Ты такая… такая… я бы хотела быть похожей на тебя! Вот! Я бы всех своих врагов… я бы… в общем – ты молодец, госпожа!
– Серг. Серг меня звать, – Сергей смущенно откашлялся и снова почувствовал, как румянец залил его щеки. – Да ничего такого не случилось… ну, подрались немножко, да. Вот и все.
– Вот и все?! – всплеснула руками девушка. – И все?! Ты была великолепна!
Девушка бросилась к Сергею, обняла его теплыми руками, смущенно отстранилась, хотела что-то сказать, но…
– Это что здесь происходит? – жесткий голос позади Сергея заставил его отшатнуться в сторону и ухватиться за рукоять ножа в рукаве. Он был готов к драке, но тут же ослабил хватку, увидев перед собой серебряный знак сыщика-следователя.
– Ингер! Как хорошо, что ты пришел! Это госпожа Серг, она купила у меня четыре парика и забыла их на крыльце! Вот, вернулась за ними!
– И не только за ними, да? – жестко спросил следователь, глядя на Сергея тяжелым взглядом чуть раскосых глаз. – Ты уже везде и всюду, правда, госпожа Серг? Даже до моей невесты добралась? От тебя одно зло! Убийства, грабежи, так еще и невесту мою сбить с пути истинного решила?! Ты так и напрашиваешься на неприятности! Сейчас я отведу тебя в Управление Стражи, посажу в комнату для допросов, и там ты расскажешь мне, зачем со своими людьми напала на людей Курна и убила десять человек! Ты за все ответишь, в том числе и за то, что соблазняла мою невесту, принуждая ее к противоестественным для человека вещам! За все ответишь!
– Попробуй, отведи, – спокойно ответил Сергей, напряженный как струна. – Не боишься?
– Я мало чего в жизни боюсь, – так же спокойно кивнул следователь, – и уж не какую-то бритоголовую сучку, достойную отправиться в солдатские казармы, чтобы утешить наших доблестных воинов. Сама пойдешь или мне нужно вначале переломать тебе руки?
– Если сумеешь… переломай, – кивнул Сергей, фиксируя следователя взглядом. – Ну, что попробуешь?
«Придется его валить».
«А потом? Потом что? И девчонку валить? Она все видела. Поднимется рука на эту милашку?»
«Что ты несешь… девчонка при чем?»
«Сам знаешь – при чем. Свидетель».
– Да ты что, Ингер! – бледная как полотно Занда бросилась между женихом и напрягшейся как струна Серг, ткнула кулачками прямо ему в грудь. – Я все видела! Она выскочила, а там уже дрались! Они вдесятером нападали на двух мужчин, как я поняла – ее друзей, и Серг их выручала! Она молодец! И если ты сейчас ей что-то сделаешь, я с тобой разговаривать не буду! Ты что, любимый? Я же только тебя люблю! А Серг моя подруга! Она же не мужчина, я что, тебе изменяю? С женщиной, что ли?! Перестань сейчас же! Глупости какие!
Занда заплакала навзрыд, закрыв лицо ладонями, и сердце Сергея пропустило удар. Ему хотелось ее обнять, утешить, прижать к себе, но он сдержался.
Видимо, то же самое испытал и следователь, но ему сдерживаться было ни к чему. Он обнял невесту за плечи, губы Маланга дрогнули, и все, что он сумел выдавить из себя, было:
– Ну, ну… перестань… не плачь! Ты же знаешь – я не переношу слез! Перестань, любимая, перестань! Вот что, Серг Сажа, бери свои парики и вали отсюда! Скажи спасибо моей невесте, если бы не она…
– На полке парики… вон, лежат! – отрываясь от жениха, сказала Занда, вытирая слезы. – Я, когда выбежала, увидела, как ты их бросаешь, и сразу подобрала! Думаю – вернется, а я и отдам. Вот и вернулась!
– Забрала?! Уходи! И вот что, Серг, увижу еще рядом с моей невестой – убью. Уничтожу любым способом. Поняла? Никто не будет совращать мою невесту, ни одна извращенная сучка! Пошла вон!
Сергей медленно, на негнущихся ногах вышел из дома, спустился по лестнице, как живой труп, не разбирая, что было вокруг него. Он едва не убил следователя прямо там, на месте, охваченный невероятной, сжигающей изнутри, иррациональной яростью. Убить следователя было бы огромной, выше самой высокой горы глупостью, но ему хотелось этого больше всего на свете!
Занда – вот что было камнем преткновения, что было желанной добычей, призом в этом противостоянии. Как два зверя, делящие добычу, следователь и Сергей стояли над Зандой, и победил сыщик. Сергей, униженный, оплеванный, был вынужден уйти. И скорее всего, вряд ли вернется обратно. Увы. Впрочем, и зачем возвращаться?
«Если бы ты была мужчиной!» – эта фраза убила Сергея наповал.
