На пути к цели - Тимофей Иванов

— Через десять лет я с удовольствием составлю тебе компанию — усмехнулся Тормод.

— У тебя-то как дела? — спросил я — Меня опять из Ассонхейма вышвыривают, как видишь, так что только и сегодня поговорим. До заката отплыть надо.

— О, у меня есть для тебя новости — расплылся в улыбке молодой воин, начав сказ о своих подвигах.

А они у Тормода действительно имели место быть. На юг его конунг с морскими змеями не отправил, велев выполнять союзнический долг на гномьих границах, с чем брат справился натурально великолепно. Духовный скачок оказался практически ультимативным оружием против горных троллей, которые начали умирать в почти товарных количествах. Тормод же обзавёлся немалыми деньгами за трофеи, отличной двуручной секирой работы подземных мастеров, а так же грозной репутацией и ближним кругом соратников. Сигурду же он принёс в дар кучу черепов чудовищ, посватавшись тем самым к его племяннице. И наш глав медведь не отказал, заодно доверив моему брату его собственный корабль в составе дружины. Стремительный карьерный рост, что и говорить, Тормод молодчина. Только его выбор невесты не одобряю, но то его жизнь, каждый тут должен выбирать по себе. К тому же этого упёртого барана и так переубедить в чём-то тяжело, а уж переубеждать влюблённых юнцов это и вовсе мартышкин труд.

Кстати кроме всего вышеперечисленного, брата попросили побыть гонцом до меня, что он честно сделал, рассказав о интересе гномов к арканиту. Однако тут бородатых коротышек ждал облом, теперь договариваться им придётся с нашим конунгом, а на Сигурда где залезешь, там и слезешь. Они ему ещё должны окажутся, как земля колхозу, причём в том числе за работу Тормода на границе. План-то по троллям он перевыполнил и его даже Троллеубийцей теперь кличут или Троллебоем.

Гринольв же в свою очередь поведал мне более подробную версию похода на касаток и предшествующих им событий, а так же дальнейших планов высокого начальства. Собственно на публику сейчас предполагалось изображать некоторый разброд и шатание от избыточной жестокости «царя-батюшки», а на деле все кому надо понимали, что на эльфов мы скоро сходим. Последними, кто подвергался озвездюливанию за нехорошие дела в отношении ассонов были сяньцы, но за пятьдесят с лишним лет южане похоже забыли, что мы и кто мы. Что ж, северные варвары не против обновить воспоминания и стяжать славу, хотя кто-то наверняка найдёт не её, а свою смерть, отправившись в Вальхаллу. Компетентные же товарищи по видимому сейчас рыли носом землю в поисках мест куда надо бить эльфов, чтоб вышло по больнее, а добыча была повкуснее. Война должна кормить сама себя как-никак.

Я же больше думал о том, как нам вообще воевать в эльфийских лесах, всё таки театр военных действий будет даже похуже какого-нибудь Вьетнама. А воевать мы будем, Сигурд наверняка позовёт, а мне следует использовать войну по максимуму. Это идеальный момент, чтобы раскрыть летающие драккары во всей красе, применив их против ушастых. Правда тут нам с Гринольвом пришлось изрядно сушить мозги, продумывая линию поведения. По всему выходило, что до войны ещё пара лет, а может и все три. Раньше просто должным образом ассоны не подготовятся. И к этому сроку надо сделать так, чтобы у каждого надёжного вирдмана медведей был свой летательный аппарат, иначе нас не поймут. Так что старикану предстояло поселиться на верфи Олафсонов, которые будут строить особые корабли для учеников моего наставника, их подопечных и просто добрых друзей Зелёного Волка. Новый вид оружия должен быть секретен, но применён сразу массово, это позволит максимально использовать замешательство противника, который ещё не имеет мер противодействия против новинки. А ещё это сохранит множество медвежьих жизней, позволив взять максимум добычи.

Мне же помимо прочего нужно подойти к войне с максимальным для молодого ярла авторитетом. Репутация у меня и так неплохая, всё таки касаток бил успешно, потери имел небольшие, удачей не обделён, как и добычей, опять же буду добывать материалы для брони и оружия, что дело уважаемое. Но в идеале нужен был подвиг с его значимым подтверждением. Лич и демон это хорошо, но тут бабка надвое сказала, на словах мы все почти ровня Тору, а на деле всё могло быть иначе. Прибили дренги гнилого вурдалака и мелкого беса, случайно взяли богато хабара, а потом растрезвонили будто эпичные победы одержали. И мои мысли опять возвращались к дракону, с его черепушкой не поспоришь, это вот прям да, непрошибаемое подтверждение собственной крутости. И совсем идеально бы было пустить на ингредиенты красного засранца, который пожёг флот морских змеев с нашими родичами заодно. Правда было стрёмно, тут можно сходить за шерстью и вернуться стриженным. Или вообще не вернуться. А у меня жена молодая и ребёнок скоро родится.

Но хоть с Иви, со слов Гринольва, всё было в порядке. Беременность проходила нормально, она от перепадов настроения даже ни в кого не кидалась заклятиями, правда старику приходилось её время от времени гонять из лаборатории, что б излишне не усердствовала. Моя ненаглядная в порыве вдохновения после переписки с Бруни решила варить какой-то особый курс зелий для детей, которых в Ландсби скоро должно было стать очень много. А сейчас мой наставник манкировал своими обязанностями няньки, доверив дело остальным вёльвам, что на мой взгляд было сделано зря. Иви там их наверняка уже самих запрягла работать. Как бы так не вышло, что детишки первыми словами будут говорить не «мама» с «папой», а «колба» и «пробирка».

Я же, будучи дожат и окончательно убеждён, что дешёвая рабочая сила мне жизненно необходима, чтобы построить дом для своих будущих детишек, пил медовуху и раскидывал на столе руны, слушая рассказы родичей.

— На что гадаешь? — наконец спросил Гринольв.

— На то куда путь держать — хмыкнул я — Три самый отвратные клоаки юга это Энгруз, Авлом и Даримо. Не самые большие города, не самые крупные рабские торги, но зато больше всего боевых ям для триэлей и по слухам самые поганые нравы. Те, кого удастся там купить и правда должны будут быть мне благодарны.

— Не самая умная мысль — покачал головой учитель — Хватает мест, где найти нужный товар проще. Тебе ведь не просто невольники нужны, а в первую очередь строители.

— Я не за невольниками, я за людьми иду. В Даримо. Ансуз,