Хозяин оков VI - Павел Матисов
Мы побежали по соседнему проходу. Я примерно представлял, каким выходом воспользуются лиговцы, так что решил избрать иной путь.
— Мастер, нам следовало пожечь всех свидетелей! — высказалась Ниуру.
— Экая ты кровожадная. Да, стоило бы. Но что тогда нам скажет Лейна?
— Наставник, вы правильно поступили. Ничего, скоро я исцелю вас от Тьмы, и вы снова станете хорошим! — заявила Эббот.
— Незачем так спешить… Тьма еще может пригодиться.
— Ты так никогда с ней не расстанешься, — фыркнула Лиетарис.
— Да ладно! Я курить бросил и Тьму брошу. Чуть позже… — возразил я.
Мы покинули катакомбы. Пришлось пробежать с несколько километров. Вышли в глухом лесу. Откатив незаметный камень, очутились неподалеку от основного тракта, ведущего к столице. Но на сам тракт выходить не стали. Там сейчас наверняка было полно солдат, и ищейки всякие шастали. Мертвые гончие Длани могли легко взять наш след. Пришлось поплутать по ручьям и другим водным преградам, сбивая вероятных преследователей с толку.
Ночь вступила в свои права, так что двигались мы медленно. Не лучшее время для прогулок по лесу, но ничего не поделать. Надо валить от Длани подальше. Не без труда, но кое-как мы смогли найти нужную тропу.
Спустя несколько часов мы достигли укромного местечка, где были заранее оставлены фургоны, припасы и гурды. Мякотка присматривала за животинами, которые мирно паслись поблизости. Гурдиха тепло приветствовала меня с Лейной, и даже эльфийкам была рада. Как будто знала, что мы могли и не вернуться из рейда.
Информации о происходящем у нас не было. Я обновил Лунную Пелену и продолжил заниматься врачеванием. Как мелкие, так и серьезные раны требовалось подлатать. Лейна была измождена, но тоже активно помогала. Ниуру с Ульдантэ занялись готовкой, Лия отправилась дежурить и осматривать округу.
Вояж получился… неожиданным. Многое пошло не по плану. Но если бросаешься в гущу хаоса, будь готов, что все пойдет кувырком. В целом нам удалось вынести достаточно много вкусностей, не говоря о золоте за продажу Ульдантэ. Хадлуонс раскошелился. В теории можно было бы заняться грабежом под шумок, однако это было слишком рискованно — даже для того, в чьей ауре плескалась Тьма, которая делала тебя более безбашенным.
Набрали кипу темных осколков с тех, кого успели распотрошить. Золота и украшений на несколько десятков золотых. К сожалению, оружие и доспехи утащить с собой не смогли. Слишком уж условия были для этого неподходящие. Думал, что мы сможем уйти с группой Минтарса, но Сопротивление попало под плотное преследование.
Надо искать позитив и в текущем положении. Деньги свои в итоге вернул, помог разобраться с Дланью. Когда они там смогут следующий ритуал провести — неизвестно. Пущай местные повстанцы и соседние страны разбираются с Черной Дланью. Хоран Мрадиш свой вклад внес, причем существенный.
— Будет о чем внукам рассказать на старости! Хоран Мрадиш — великий герой, борец со злом!
— Да ты же только ради казны и решился на эту авантюру, — возразила Лия.
— Не только. Но какая разница? Поступки важнее намерений. Кто, кроме благородного купца, мог провернуть подобную шикарную схему? Да я фактически мир спас!
— Наставник — самый лучший! Спасибо, что не стали убивать членов Лиги, — похвалила Лейна.
Высокая лишь глаза закатила, не став комментировать лесть.
— МЫ спасли, — поправила меня Ульдантэ. — Я поначалу сомневалась в Нареченном, но в целом получилось достойно. Длань не скоро оправится от удара.
— Да кому нужен этот мир? Главное, что повеселились вволю. Такой славный пожар! Все вокруг пылает, кричат, паникуют. Вот бы весь мир так горел во славу огня! — воскликнула Красная.
— Нет, Ниуру надо точно избавлять от Тьмы, — заметила Лиетарис. — И чем раньше, тем лучше для окружающих и нас самих.
— Вредина. И зачем вы только Лию оставили в отряде? Трахнули бы и отпустили на волю…
— Ты что несешь! — прошипела Высокая.
— Интересное предложение, но не особо для меня выгодное. Секс переоценен, — заявил я наставительно. — Особенно когда на тебе проклятье Ночного эльфа, кши.
— Нареченный испытывает влечение к Высокой? — поинтересовалась Ульдантэ.
— Хоран Мрадиш к любой красотке испытывает влечение! Жаль, что эльфийки не способны оценить всю мою внутреннюю красоту. Вам лишь подавай смазливых красавчиков!
— Не надо перекладывать свое отношение на других, — фыркнула Лия.
— Эх, а мог ведь и новое тело получить, если бы подольше поработал. Ну да оно и к лучшему. С Шукхура станется подшутить и подсунуть мне еще более дрянное тело. Будем работать с тем, что есть.
На следующее утро караван достиг тракта, ведущего к западной границе. Двигались мы налегке, дорога была достаточно качественной. Патрульные Длани иногда попадались нам на пути. Разговор с ними обычно был коротким.
— Официальный поставщик Длани? — проверил грамоту старший жрец.
— Только партию свозил в Гронкани! — кивнул я.
— В Крогвандер направляетесь? Смотрите, там из-за такого документа можно и головы лишиться.
— Знаю. Я рабами не первый десяток лет торгую. Не стоит учить благородного купца его делу!
— Есть информация из Обители?
— Хм, да вроде, когда я уезжал, все было спокойно. Готовились к ритуалу, кажется.
— Я тоже об этом слышал. Поэтому и закупали рабов отовсюду. Но тут пошли слухи, что в Обители что-то произошло. Пожар, что ли…
— Не в курсе…
— Советую вам в ближайшие дни держаться от Гронкани подальше. Проезжайте… благородный купец!
— Премного благодарен! — опустил я полы шляпки, защищавшей мою истерзанную лысину от палящего солнца.
Уже к вечеру мы добрались до приграничной зоны. Ехали достаточно быстро, да и столица находилась ближе к северо-западным границам Родлигана. Вот до Крогвандера придется пилить после еще минимум пару дней.
В сумерках мы достигли пропускного пункта. Крогвандер не представлял серьезной угрозы для Длани, как им казалось, так что больших войск к западным границам не стягивали.
— Отчего такой тщательный досмотр? — уточнил я у проверяющих.
— В Гронкани что-то случилось, так что проверяют всех, даже официальных поставщиков.
— Нам скрывать нечего!
— Чисто… — резюмировал начальник охраны после досмотра.
— Вам лучше ехать контрабандной тропой, иначе крогвандерские войска могут схватить вас как подельников темных, — заявил жрец на заставе. — Бывали в здешних краях?
— Нет. Обычно в Амаркас, Вард или Тарг водил караваны.
— Тогда завтра отправлю с вами послушника. Он покажет вам путь.
— Не
