Сумерки времён (СИ) - Бушин Юрий

Митчелл взяла в руки алмаз, осмотрела его и перешла к приборной доске, где быстро стала нажимать на кнопки. Вскоре рука-манипулятор опустилась с потолка, схватила камень и исчезла в люке. Остальные ждали, когда матрица будет успешно установлена, а квантовая система откалибрована и готова к запуску.

Наконец, центральный компьютер верфи сообщил об успехе.

— Подтверждаю запуск, — подтвердила Сьюзен.

Они ждали, что произойдёт что-то особенное, но несколько мгновений ничего не происходило. Внезапно на центральном экране появилось виртуальное мужское лицо.

— БИСУ Сурдар на связи. Готов принять управление хронолётом, — сухо произнёс компьютер.

Все облегченно вздохнули. Новый искусственный интеллект не был похож на Титана. Сурдар означал «несущий пламя» на языке народа Сьюзен.

— Доложи о готовности систем, — запросила Сьюзен.

Сурдар молчал некоторое время, после чего ответил:

— Крейсер «Нагльвар» готов к проведению лётных испытаний.

* * *

Генри Мартин был вне себя от ярости. Он чувствовал, что ему было нанесено глубочайшее оскорбление, когда этот русский выскочка одержал над ним победу. Если бы не подлый выстрел китаянки в спину, он победил бы! Мартин сильно жалел, что не он лично расправился с её сестрой, когда была такая возможность. Генри попытался отследить шлюпку беглецов и приказал открыть огонь по всем спасательным кораблям, которые будут найдены, но клэйтрон слишком быстро устранил персонал станции и повредил её, из-за чего он не смог использовать оборудование людей для поиска беглецов.

Они бежали, надеясь не пользоваться кристаллом, а значит, нужно было уничтожить все силы ХроноКома в этом времени, чтобы у них не было места, где спрятаться. Если потребуется, Мартин был готов перевернуть каждый камень на всех планетах этой галактики. Но задача несколько осложнялась тем, что адмирал Тейтум перед смертью успел отдать приказ центральному компьютеру удалить самые важные данные. Клэйтрон оставался в этой звёздной системе в засаде, поджидать прибытия других кораблей ХроноКома, а Мартин отправился на поиски беглецов. Он был уверен, что у него ещё будет шанс расквитаться с ними. Бесконечно они прятаться не смогут. Их везение не могло продолжаться вечно.

* * *

Экипаж поднялся на борт крейсера «Нагльвар». После долгих скитаний между мирами и заточения в тюрьме, индивидуальные каюты с удобствами и возможностью свободно ходить по кораблю без брони были восприняты как сказочный сон. Обстановка внутри крейсера была аскетичной и функциональной. Здесь не было ничего лишнего. Потолки и стены были отделаны пластиком, на ощупь казавшимся мягким и гладким. Все вокруг освещало тёплое неоновое свечение. Интерьер кают был футуристическим, в нём использовались металл, стекло и композитные материалы с уникальными эргономическими формами, создавая максимально эффективное и комфортное пространство для экипажа.

Через полчаса все собрались в рубке управления хронолётом, когда Сурдар доложил, что сенсоры верфи фиксируют приближение чёрных веретён клэйтрона. Это означало, что времени на побег оставалось всё меньше.

Сьюзен, единственный опытный космолётчик, взяла на себя управление кораблём. Она приказала компьютеру верфи включить аварийный маяк и передать сигнал бедствия и предупреждения на всех частотах, чтобы его могли уловить корабли ХроноКома, которые попытаются вернуться на базу. Хотя это выдавало верфь, но все понимали, что враг не замедлит добраться и до этого объекта.

Контактные фермы отделились, створки сборочного отсека открылись, и пирамида корабля отстыковалась от пирса, чтобы выйти в космос. Команда заняла места на мостике.

— Ходовые системы исправны, — доложил Сурдар.

— Проверь работу хроноядра, — приказала Сьюзен.

— Выполняю, — подтвердил компьютер. Через некоторое время добавил: — Хроноядеро готово к прыжку.

— Каковы прогнозы по противнику? — спросила Сьюзен.

— Силы противника в четырнадцати кликах, — коротко ответил Сурдар.

— Успеем совершить прыжок? — спросил Артём.

Митчелл кивнула.

— Есть какие-то предпочтения по направлению? — спросила она команду.

— Всё равно, лишь бы подальше отсюда, чтобы было время обдумать планы, — ответил Артём. Остальные поддержали его.

— Тогда, Сурдар, проложи курс на Ауру. Давайте усложним задачу для этих тварей!

Компьютер подтвердил приказ и «Нагльвар» быстро набрал скорость. В какой-то момент корабль окутался сетью электрических разрядов, и вокруг него образовался чёрный пузырь пустоты. Ещё мгновение и он выпал из этого пространства, осуществляя гиперпереход.

Полёт через t-пространство ощущался как падение в бездонный колодец. На мгновение наступила абсолютная темнота. Падение в никуда прервалось также внезапно, как и началось, крейсер вынырнул в совершенно другом космическом пространстве.

Сурдар сообщил, что они находятся в системе Аура, расположенной в ста световых годах над плоскостью Млечного пути. Эта звезда относилась к классу старых, так называемых «металлических звёзд», и содержала повышенное количество золота, что и послужило причиной её названия. Вокруг звезды вращалась необитаемая планета с заброшенной станцией. Но главной достопримечательностью этой системы был вид галактического диска, который занимал большую часть сферы обзора. Посредине диска можно было видеть огненный костёр ядра галактики, от которого тянулись несколько спиральных мохнатых рукавов, состоящих из звёзд и туманностей.

— Это наш Млечный путь? — не мог поверить своим глазам Кирилл. Сьюзен кивнула.

— Это же Стрелец А! На Земле его никто не видел! — продолжал восхищаться он. Затем Кирилл осознал, что это только в их время никто не видел, как выглядит родная галактика. Лю Син, Анжелика и Артём тоже смотрели на Млечный путь с восхищением.

— Чем примечательная эта система? — спросил Артём.

— Тут есть старая обсерватория. Эта станция не используется уже около сотни циклов. Я случайно нашла её координаты. Думаю, здесь враги нас не найдут. Зато здесь сохранилась инфраструктура.

* * *

Заброшенная научная станция, система Аура, 100 световых лет от ядра галактики

Они уже несколько часов обсуждали главный вопрос: как им противостоять Эверсору? Ни одна технология этого времени не могла защитить от способности клэйтрона перестраивать любую молекулярную материю и превращать её в себя.

Кирилл предложил искать новые технологии в других Веерах Арбора. Они уже получали технологии от дроргов на свалке в Утгардаре, которые были неизвестны людям этого времени. Однако Артём возразил, что для перемещения в другой мир им нужно использовать кристалл Нагуаля, радиус действия которого был неизвестен. Если бы они использовали его, они могли бы потерять свой корабль. Кроме того, клэйтрону станет известно их местоположение, и он сможет легко настигнуть их.

Тогда Кирилл предложил искать ответы в других временах. Хронолёт мог перемещаться не только в пространстве, но и во времени. Однако Сьюзен огорчила всех, сообщив, что запасы энергии ограничены. Баки антиматерии «Нагльвара» полны лишь на треть, что означало, что они могли совершить только несколько прыжков в относительно неглубокое прошлое. И учитывая масштабность событий, случившихся из-за вторжения Эверсора, если бы они смогли прыгнуть в будущее, то только очень далеко, но на это им не хватит энергии.

— Сьюзен, у меня есть мысль. База ХроноКома — не единственная, верно? Это ведь не всё человечество? — спросил Артём. Сьюзен согласно кивнула и ответила, что люди контролируют треть галактического пространства, и что существует несколько сотен колоний, образующих конфедерацию.

Артём спросил о том, как управляется конфедерация, и она объяснила, что каждая планетарная система является отдельным государством с собственными законами и экономической политикой, а Верховный Совет формирует силы ХроноКома.

— Может быть, мы должны искать союзников среди них? — предложила Анжелика. — Мы можем рассказать им о том, что случилось, и что мы знаем. Они, наверняка, помогут!