Арена Всех Миров - Ткач Теней
— Я что-то нашла! — крикнула девушка со своей стороны.
— Иду!
— Ух ты, что это случилось с твоим факелом? — восхитилась гладиатор, смотря на него во все глаза.
— Самому бы понять… Но выглядит красиво.
— Ага!
— Так что ты нашла?
— Смотри.
Девушка показала ему отличающийся серым цветом на фоне светло-жёлтого кирпич. Не особо долго думая, Криз нажал на него, без удивления понимая, что это кнопка. Она с грохотом вошла вглубь, а затем прямо в глаза исследователей брызнул яркий свет зелёного оттенка. Все те кубы, которые он видел, сейчас стали ярко освещать огромный коридор и статуи, что теперь были им видны полностью.
Это были некие воины в неизвестных Кризу доспехах. Серповидные клинки. Горящие рубины-глаза. Огромные драгоценные камни, каждый из которых размером с колесо их повозки.
— Красота! — сказала Джейла, задрав голову. — Теперь мы можем всё видеть! Это удобно!
— Верно, — согласился охотник за головами, потушив факела. — Будь внимательна. Ищем проход дальше.
Главный коридор завершался огромными воротами. На них были изображены загадочные существа, напоминающие человекоподобных волков в похожих доспехах, что были изображены на статуях. Криз прижался плечом к ним и попытался подтолкнуть, но ничего не вышло. Монолитная часть дворца отказывалась открываться.
— Нужно искать другой путь, — решил он, поворачиваясь к спутнице.
Та уже вертелась вокруг, выискивая.
— Смотри! Там… Где раньше лестница была!
Они подошли туда, увидев маленькую дверцу, которая смотрела весьма комично на фоне громадных арок, статуй и ворот. Джейла вытащила один кинжал, готовая отразить удар возможных песчаных воинов, толкая преграду ногой. Это была маленькая комнатушка с низким столиком, на котором лежали тарелки с фруктами и бокалы с красной жидкостью. Криз поднял один из них, принюхавшись.
— Вино.
— Свежие, — заявила Острый Лист, бесстрашно захрустев яблоком. — Великая Пустыня одарила нас хорошим ужином!
Мужчина некоторое время следил за ней. Не увидев никаких негативных последствий, смело глотнул обжигающую жидкость, ощутив приятное расслабление. Усевшись на мягкие подушки рядом с уже устроившейся спутницей, он задумчиво прикрыл глаза, пытаясь успокоить участившееся дыхание. Мысли замедлялись, а вялость произрастала из каждой части его тела, собираясь около сердца в крепкую вязь.
И оно тоже замедлялось. Криз чувствовал, как его сердце стучит всё медленнее, погружая хозяина в мягкую дрёму.
— Хорошо… — выдохнула Джейла, стукаясь головой о плечо мужчины рядом. — Тепло…
Именно её слова и помогли человеку прийти в себя. Криз вздрогнул и схватил девушку за плечи, начиная трясти.
— Не надо засыпать. Это точно плохая идея.
Некоторое время голубые глаза ничего не выражали, а затем к ним прибыла осмысленность.
— Это… Ловушка? — спросила она заплетающимся языком.
— Очень на это похоже. Испытание. Без него сокровища не найдём, — искал подходящие слова охотник за головами, чтобы её заинтересовать.
Это помогло и Острый Лист мгновенно поднялась на ноги, яростно осматриваясь.
— Где сокровища?! СМОТРИ!
Её крик разбежался и отразился от каждой из стен, на что Криз сморщился, смотря в указанную ею сторону. Высокий постамент из белого мрамора. А на нём широко открытый свиток. Джейла уже подбежала и внимательно всмотрелась.
— Ух ты… Это техника?
— Осторожно. Ничего не трогай! — сказал вдогонку мужчина, подходя к ней. — Хм…
«Техника Усмирения — позволяет контролировать все техники и изменять их свойства. Легендарный мастер Ильверхир придумал её, чтобы бороться с одержимостью Хаосом.»
— Техника усмирения? — повторил вслух он, не веря своей удаче. — Это ведь ровно то, что мне нужно!
— Чего? — не поняла его девушка. — Какая техника усмирения? Это техника теневой невидимости! Тут же написано! Если её правильно использовать, то можно всегда оставаться незаметным и избавляться от любого противника без риска! То что мне надо!
— Стой, — остановил её потянувшуюся руку Криз.
— Отпусти! — разозлилась гладиатор, попытавшись его ударить, но сразу же получила от более крупного человека в лицо локтем. — Аууй!
— Тебе не хватило разума понять, что, если я сказал другое, значит, что-то не так? — спросил её мрачно мужчина.
— Бу… Сейчас да, — проворчала Острый Лис, потирая пострадавший лоб. — Это тоже ловушка?
— Не знаю.
Криз с болью посмотрел на ценный свиток и со вздохом отошёл от него. Проверять догадку совершенно не хотелось, но пока факты говорили сами за себя. Их пытаются обмануть, и стоит быть скептически настроенным ко всему, что их окружает. Поэтому он оттащил сопротивляющуюся спутницу, смотря на то, как постамент обращается кучкой песка.
— Как я и думал.
— Нет, моя техника… — взвыла Джейла, падая перед кучкой на колени. — А вдруг… Она настоящая была?
— Даже если это так, то какова вероятность, что Великая Пустыня доверила тебе её? Если подобные сокровища похоронены в глубинах этого дворца… Может, мы зря сюда полезли. Не всякие тайны должны быть разгаданы, — философски подытожил происходящее человек. — Пойдём отсюда. Надо искать выход.
Девушка отряхнулась и встала, с тяжестью в сердце двигаясь к дверце.
— Знаешь, Криз.
— Что?
— Спасибо, что отправился со мной. Если бы ты отказался, я бы так или иначе сама отправилась. И, скорее всего, сгинула.
— Судьба свела нас, и я рад, что смог помочь тебе, — ответил ей Криз.
Они выбрались в общий коридор. Он претерпел значительные изменения. Статуи поменялись. Теперь в их руках были мечи из чистого льда. Глаза оставались рубиновыми. Сначала мужчина не понял проблемы и лишь спустя паузу осознал, что кубы из зелёного стали ярко-голубыми. Это его не обрадовало.
— Если исходить из правила на том захоронении, — начала говорить Джейла. — То Великая Пустыня устраивает три испытания. Два из них мы прошли. Осталось ещё одно.
После этих слов раздался жуткий грохот, и огромные двери в конце медленно отворились. За ними находились огромные ступени, высота которых была в человеческий рост. Всмотревшись вдаль, Криз увидел голубоватое сияние, похожее на проход. Такой же самый, через который проходили пришедшие в Великую Пустыню, только другого цвета.
— Пятнадцать…
