Читатель. Часть 7 - Дмитрий Дывык
Кто-то из жертв успел среагировать и активировал свою защиту. Толку-то? Артефакт перенёс и мага, и его защиту в целости и сохранности. Добро пожаловать в ад!
***
Суета на дороге постепенно, по мере понимая катастрофы, сменилась шоком и трепетом. Самые яростные вояки нежданно-негаданно исчезли. Теперь некому стало будоражить умы и на спешно собранной летучке ни о каком единодушии даже речи не шло. Самые слабые из архимагов прямо сейчас готовы были дать дёру. Кампания ещё не дошла даже до границ Травалии, а уже понесла невосполнимые утраты. Иллюзии в том, что дальше будет легче, никто не испытывал.
Самые жадные ещё колебались. Заранее распределённые трофеи терять не хотелось. Это всё равно, что своё отдавать!
Несмотря на потери, Антанта всё ещё обладала весьма солидным потенциалом. Четырнадцать архимагов – это не хухры-мухры. Для иного королевства и двух таких нападающих хватило бы. Смущала та видимая лёгкость, с которой самые могучие волшебники канули в неизвестность. Это пугало покруче выставленной в аппозицию могучей армии.
А что, если исчезновения продолжатся? Иван обещал, что все агрессоры падут. Пока что его слова не расходятся с делами не взирая на потенциальную несметную мощь группировки. Никому из присутствующих не хотелось проверить на своей шкуре осталась ли сила у знаменитого Травалийца или он уже выдохся. Кстати, конечность сил для нынешних магов вполне себе реальный сценарий, при котором рекомендовано решительное отступление или даже капитуляция.
До ближайшего постоялого двора оставались считанные километры. Пусть кавалькада останавливаться здесь ранее не планировала, но события требовали срочно созвать очередное совещание. Кое-как разобравшись со случившимся на дороге бардаком, Антанта сделала привал и архимаги собрались на внеочередной экстренный совет.
Рассевшись за большим столом в подозрительно попахивающей таверне, какое-то время люди зыркали друг на друга в напряжённой тишине. Те, кто вечно инициировал бесшабашно-весёлые или деловито-серьёзные разговоры… отсутствовали.
БАМММ! Крупный краснорожий носатый мужик с длинными волосами грохнул пудовым кулачищем по столешнице.
- Что хвосты поджали?! Трусы! Я же вижу – вы уже готовы развернуться назад!
- А тебе, значит, бояться нечего? – вкрадчивым голосом поинтересовался седовласый худой старик.
- Никто не смеет запугивать Стренуса Свирепого! – взревел бешено вращающий налитыми кровью глазищами бугай. – Я этого вашего Ивана на кукане вертел с его страшилками! Трус! Вместо того, чтобы выйти и драться как мужчина, этот подлец прячется по кустам и бьёт исподтишка!
- Ты всерьёз думаешь, что он последует твоему совету? – улыбнулся дед.
- Срать я хотел на советы, на Ивана и на всех вас скопом! – окончательно потерял самообладание воинственный архимаг.
Присутствующие с пониманием переглянулись. Страшно было всем и каждый боролся с этим чувством по-своему. Для Стренуса страх был таким давно забытым ощущением, что теперь ощущался особенно остро. Бедолага явно не справлялся, впав в истерику-неистовство.
- До границы осталось всего ничего, - махнул рукой седой. – Поезжай и накажи негодяя Ивана.
- И поеду! И покажу вам, как сражаются настоящие северяне! – вскочил мужик, нервно тиская рукоять своего огромного артефактного меча. – Вот только, боюсь, после этого вы все не сможете рассчитывать на трофеи! Ха-ха-ха! – запрокинув голову нервно захохотал вояка.
Пнув ногой мощный деревянный стул с такой силой, что тот отлетел к стене и рассыпался на части, архимаг выскочил в дверь. Широко шагая и нарочито громко бухая тяжёлыми сапожищами по полу, он промчался по коридору, нагоняя ужас на вжимающихся в углы слуг, и оказался на улице. Вдохнув полную грудь свежего воздуха, буян немного остыл. После того шоу, что он устроил, назад дороги нет. Вернуться – значит окончательно потерять лицо. Придётся ехать одному.
Бедолага с досады смачно харкнул на траву, которой порос двор захудалого придорожного заведения, и рванул к своей карете, громогласно раздавая указания слугам.
Уехал он не далеко. Аврально работающий децимет успел изготовить новый телепорт как раз тогда, когда решительный, но недалёкий архимаг с трудом продрался сквозь толпу слуг своих коллег и отъехал всего пару-тройку сотен метров.
В этот раз попаданцу с нападением пришлось повозиться, ибо резкий как ураган бугай разумно предположил, что следует усилить меры предосторожности и наложил на свою карету десяток очень неплохих заклинаний защиты. Причём на карету целиком, вместе с конями.
- Шеф, ля, чо вытворяет, мазурик! – восхитилась Аномалия. – Он же прорву Силы слил, чтобы коленки дрожать перестали! Хи-хи!
- Ванечка, нам придётся скорректировать телепорт, - озабоченно пробормотала Делиция.
- Верно, подруга, - кивнула Ратиона. – Накопитель надо срочно менять на больший.
- Девочки, работайте. У нас запас камней такой, что можно всю эту магическую шоблу десять раз в ад отправить! – улыбнулся Иван.
Быстро пересобрав артефакт, децимет подготовил особую ловушку потому, что в этот раз мини телепорт на крыше мог не сработать. Во-первых, хитрый бородач предусмотрел этот ход и разместил несколько охранников по всему периметру своего транспорта, включая крышу. Верные люди могли среагировать и успеть откинуть подальше ценный боеприпас, чем испортить задумку. Во-вторых, могучий архимаг постарался и навешал на карету кучу антимагических и антифизических конструктов. Теперь так просто ничего прямо на объект телепортироваться не может. Пришлось бы серьёзно напрягаться.
Гораздо проще и быстрее оказалось банально заминировать обочину тракта. Фамильяры без проблем подкинули в придорожную траву артефакт задолго до того, как в этом месте будет проезжать карета буйного смельчака. Иван дождался, когда объект въедет в зону поражения и активировал закладку.
ХЛОП!
Повторился предыдущий катаклизм, хотя и в значительно больших масштабах. Увы, вместе с хозяином в геенну огненную отправились и десяток верных слуг, и совсем уж неповинные лошади. Ну и все возможные трофеи. От этой потери кровожадный попаданец горевал больше всего.
Маны, вложенной в заклинание, оказалось столько, что по объёму перекрыло три предыдущих телепорта вместе взятых. Сотрясение магического фона получилось не менее эпичным. Совет архимагов, до сих пор заседающих в вонючей таверне, не мог не почувствовать это мощное событие. Маги синхронно вздрогнули и переглянулись.
Седой дед, который в данный момент обрёл наивысший авторитет, лишь хмыкнул.
- Думаю не надо говорить, что нашего нетерпеливого друга Стренуса мы больше не увидим.
Оставшаяся в живых чёртова дюжина архимагов погрузилась в ещё большую депрессию.
В этот момент все снова встрепенулись, почувствовав очередной всплеск Силы
