Александр Савчук - Единственный и неповторимый
Гордион очень заинтересовался развитием воинского искусства в моем мире. После обеда мы зачастую сидели в библиотеке, где я рисовал различные виды холодного и ударно-раздробляющего оружия, рассказывал о способах его применения. Также капитана интересовали великие полководцы, их тактика и стратегия. Единственное, я не стал комментировать огнестрельное оружие, даже примерный принцип оглашать не стал. Незачем. Обычный черный порох я мог бы сделать, да и простейший кремневый пистолет или пищаль, но такие вещи долго в секрете не удержишь, и кто знает, может, через несколько лет меня снайпер с расстояния в километр снимет! Да и вообще, пусть сами выдумывают, даже идею давать не хочу. Местные могут и без пороха обойтись, сделают на магическом принципе, и все.
Однажды после сытного обеда мы с Гордионом сидели в библиотеке и обсуждали достоинства и недостатки сюрикенов перед обычными метательными ножами. Нас прервали. В библиотеку ворвался запыхавшийся Макир и сразу бросился к капитану.
– Гор, слышишь, Гор, там купец к магистру Зоренгу приехал! Ну, Томил, который книгами старинными торгует! С охраной! – скороговоркой выпалил солдат.
– Ну и что? – меланхолично отозвался Гордион, разглядывая рисунок сюрикена. – Магистр его еще на прошлой неделе ожидал. В чем дело? Томил человек надежный, не раз проверенный. Купца к Зоренгу проводи, а охрану на кухню, пусть покормят. Купец наверняка только завтра уедет.
– А ты знаешь, кто у него старшим охранником? – загадочно спросил Макир.
– Кто? Неужели сам император? – Эта шутка была популярна в народе, а особенно среди наемников. Им льстило, что когда-то сам будущий император был среди них как простой рубака.
– Нет! Зайчик! – торжествующе завопил Макир.
Мой рисунок тут же полетел в сторону, а Гордион, как мальчишка, бегом рванул на выход. Да так, что чуть дверь не вынес!
– Не понял. Что за зайчик такой? – недоуменно спросил я у Макира.
– Наемник, Зайчик – это прозвище такое, – пояснил сияющий воин, тоже направляясь к выходу.
Я решил последовать за ним, жутко интересно стало, что там за зайчик такой?
– В одной ватаге были? – на ходу спросил я.
– Нет, мы с ним в разных, а вот Гордион пару лет с Зайчиком наемничал. Правда, тогда он еще не был Зайчиком.
Мы вышли из замка, и я увидел, как Гордион обнимается с каким-то наемником.
– И это Зайчик?!
Мужик, которого приветствовал Гордион, был на добрую голову выше меня, а в плечах шире втрое. Могучие мышцы так и норовили разорвать кольчугу. Я даже начал опасаться, что этот «ушастый с маленьким хвостиком» неосторожным движением сломает капитану хребет. Но опасения мои были напрасными, старые друзья, выразив радость от нежданной встречи, разомкнули руки, отойдя друг от друга на пару шагов. Теперь я смог рассмотреть пришельца во всей красе. Невероятно здоровенный мужик, с ручищами, похожими на ковши экскаватора, с гривой каштановых волос и физиономией боксера-тяжеловеса. Ей-богу, описаться можно, если неожиданно встретишь! На поясе у наемника висели два кинжала, а за спиной вздымалась рукоять меча. Очень большого меча. Не иначе как у монумента Матери-Родины спер!
– Зайчик, можете не сомневаться, господин барон! – сказал довольный произведенным впечатлением Макир.
– Можно узнать, за что ему такое прозвище налепили? – откашлявшись, спросил я.
– Года три назад дело было. Я при сем не присутствовал, но мне рассказывали. Была ватага наших наемников в одном городке на границе с княжеством Болор. Ну вы, наверное, уже слышали про него. Поганое место, сборище всяческого отребья и подонков. Остановились наши в гостинице, ждали несколько дней, пока купец, которого они охраняли, свои дела закончит. И вот как-то вечером в эту же гостиницу приехали болорские наемники, человек двадцать, не меньше! Расселились и вниз спустились, поесть и выпить. Пили больше, чем ели. Потом начали к служанкам приставать. Вышибалы заступиться хотели, но наемников много было, а вышибал всего трое. Избили они их и последние мозги потеряли. Старший наемник одну девушку схватил и давай прямо на столе раскладывать. Девушка плачет, на помощь зовет, но посетителей всех разогнали, а наши в своих комнатах сидели и не знали, что в обеденном зале творится. Хозяин гостиницы за стражей побежал. Тут Зайчик из города вернулся, куда-то ходил, уж не знаю куда. Зашел поужинать и видит такое скотство. Подошел он к старшему ватажнику, а тот уже портки снимает, пока его дружки девушку держат, достал свои кинжалы и насильнику прямо в макушку, по самые рукояти их и всадил! Да так, что лезвия череп насквозь пробили! Гад этот свалился, а Зайчик спокойно так у остальных спрашивает: «Ну что? Из кого еще зайчика сделать?» И действительно, рукояти кинжалов как заячьи уши из башки торчат! Не поверите, наемников почти два десятка было, но они толпой из гостиницы выбежали, прямо в руки подоспевшей страже! А Зайчик свои кинжалы забрал, труп за дверь выкинул и говорит служанке, которую снасильничать хотели: «Милая, оденься и принеси мне ужин». Вот так Зайчик и стал Зайчиком! – закончил свое повествование Макир.
Да-а, Шекспир и племянники! И главное, верю каждому слову. От такого не то что ватага пьяных наемников разбежится, его можно впереди армии выпускать! Что ж, занятий сегодня у меня явно не будет, капитан со знаменитым одноватажником общается, отдохну немного. А может, Люси позвать? Схожу-ка к ней сам, а то всегда или она ко мне приходит, или я за ней посылаю. Где обитают портнихи, я знал, правда, только теоретически, но не заплутаю. И действительно нашел быстро. В большой светлой комнате сидела Люси и еще три портнихи. Две девушки примерно того же возраста, со смутно знакомыми лицами, и женщина лет пятидесяти. По всей видимости, старшая швея. Девушки при виде меня ойкнули и обрадованно защебетали, но старшая прикрикнула на них, и они замолчали.
– Господин барон, какая честь! – низко поклонилась она. – Могу ли я чем-то вам служить?
Я взглянул на Люси, но та лишь потупила глаза, склонившись к куску ткани, которую держала в руках. Остальные девушки тоже не сидели без дела, все столы были завалены обрезками, катушками ниток и пуговицами.
– Люси сейчас занята, – перехватила мой взгляд старшая швея. – У нас срочный заказ от магистра Зоренга. Но если вы желаете…
– Нет, извините, что отвлек, – перебил ее я. Портниха была в своем праве, она выполняла заказ хозяина, а я только гость в его замке, и плевать, что я барон. – Просто мне стало интересно, где трудятся мастерицы, которые сшили мне такую прекрасную одежду. Уважаемая, когда у вас будет свободное время, я бы хотел обсудить с вами некоторые модели одежды, которые приняты у меня на родине. Возможно, вы сошьете мне что-нибудь необычное для вас, но привычное для меня.
– Разумеется, господин барон! – опять поклонилась швея, не скрывая довольного лица и явной заинтересованности. – Как только мы выполним заказ хозяина, тут же займемся вашими пожеланиями!
Я развернулся, чтобы уйти, но внезапно заметил на столе большую деревянную катушку с почти прозрачной нитью. Осторожно взял ее в руки и спросил:
– Не подскажете, что это за нить?
– Это нить гигантского паука-птицееда. Он живет на некоторых островах в Южном море. Очень прочная, мы сшиваем ею самую жесткую ткань, – пояснила швея.
Я отмотал немного нити. Примерно три десятых миллиметра, мягкая на ощупь, почти бесцветная, с легким желтоватым оттенком. Попробовал на разрыв и чуть не порезал руки, до того прочная оказалась.
– Уважаемая, я могу отмотать немного этой нити? Мне бы она сейчас очень пригодилась.
– Вот, если вас устроит это количество, заберите полностью. – Женщина протянула мне катушку более скромных размеров, но вмещающую в себя метров сто нити, что для моих целей было даже слишком. А, беру, запас карман не тянет.
Поблагодарив старшую портниху и подмигнув Люси, я быстрым шагом направился в кузницу. Назир был на месте и был занят чрезвычайно важным делом. Орал на подмастерье.
– Ты тупая груда никчемных мускулов, если ты и дальше будешь так медленно вращать круг, я и через неделю заказ не закончу! Давай работай быстрее!
Помощник начал как бешеный крутить ручку длинного металлического прута, на который, как на вертел, был насажен наждачный круг. Назир, все еще ругаясь сквозь зубы, принялся обтачивать на нем какую-то железяку. Искры летели, подмастерье потел. Несколько минут я наблюдал увлекательное зрелище. Ведь можно вечно смотреть, как работают другие. Наконец мастер закончил и обнаружил в кузнице меня.
– Ладно, отдохни пока, – смилостивился он. – Тимэй, что сегодня тебя привело ко мне? Случайно еще несколько мечей в кармане обнаружил?
– Нет, Назир, в кармане пусто. Помощь твоя нужна. Но прежде скажи, зачем ты заставил подмастерье эту штуку крутить?
– А как еще? – удивился мастер. – Отшлифовать-то нужно.
