Сергей Зайцев - ВИКС. Душелов
Кряхтя по-стариковски, питомец отошел на несколько шагов и плюхнулся на костяной живот, впадая в лечащее забытье. Дар выдернул из обмякших побегов свой посох и встал рядом, тяжело опираясь на древко. Он тяжело и быстро дышал – все по-прежнему воспринималось ускоренно, по лицу струился пот, и общий вид у него был неважный. Борода на левой щеке подпалена, сквозь прожженные дыры на плечах и груди куртки проглядывала воспаленная кожа, штаны в нескольких местах разъедены кислотными пятнами – на одежде можно ставить крест. Дар торопливо отпил из фляги, бросил на меня предупреждающий взгляд. И вдруг ободряюще подмигнул, как бы говоря:
«Держи транс. Все в порядке».
Жестом подняв Обжору, он быстро двинулся с ним к ритуальной поляне.
Невыносимо. Невыносимо сидеть и смотреть, как за тебя отдуваются другие, но иначе просто невозможно. Да и мне транс давался непросто – я сам обливался ручьями пота. На плечи словно давила многотонная тяжесть, вминая в почву, и все сильнее нарастало паршивое ощущение усталости и бессилия, словно я растворяюсь, как кусок сахара в кипятке. Дрожали мышцы, ныли связки. Гулко и неровно билось сердце. Чертов ритуал высасывал из меня энергию пылесосом. Высокий уровень приручения давал о себе знать весьма неприятным образом. Семя на алтаре светилось в окружении радуги горящих кристаллов – оно было готово к внедрению.
Пора всю эту бодягу заканчивать…
Казалось, я всего лишь моргнул, а картинка перед глазами уже сменилась.
Кусты раздвинулись, пропуская Дара обратно. Он посторонился – следом топал Обжора. На его широкой костяной спине расслабленно лежало массивное тело дикоши, но черепут пер довольно уверенно, будто не чувствовал веса. Я помнил, что должно произойти, и напряженно следил, ожидая наступления этого момента. Граница кустов – граница сонной зоны.
А это еще что за…
Наполовину утонув в шерсти, на мягкой шее дикоши сидела моя знакомая фейри, одной ручонкой вцепившись в ухо хищника, чтобы не свалиться, а в другой удерживая тот самый василек, вызвавший сонную одурь. Когда только успела! Я разволновался не на шутку – как бы крошка не пострадала, почему Дар ей позволил… Чтобы дольше продлить эффект забытья? Неужели сработает? Идеально было бы подтащить зверя прямо к алтарю!
Не сработало.
У всякой магии свои ограничения.
Дикоша очнулся.
Приподнял массивную голову, продемонстрировав хищную морду всему окружающему миру, непонимающе посмотрел вокруг…
Дальнейшее произошло мгновенно.
Дикоша вдруг оказался уже на всех четырех лапах рядом с Обжорой. Широко распахнувшаяся пасть злобно ощерилась, обнажив огромные клыки… и за какую-то долю секунды зверь перешел в боевой режим. Шерсть на его теле буквально взорвалась, с костяным перестуком вздыбилась длинными иглами от загривка до хвоста, превратившись в колючую броню, да и на хвосте вдруг выросло скорпионье жало. Морда чудовища проросла матово-черными треугольными чешуйками с выгнутыми наружу заостренными краями, костяные дуги выступили из верхней челюсти, утолщаясь к надбровьям и переходя в длинные шипы костяных ушей. В глубоко утопленных глазницах свирепой угрозой вспыхнули изумрудно-зеленые глаза, высматривая, кто посмел его потревожить и с кого начать расправу….
Дар раздумывать не стал, бросился в сторону. А Обжора, повинуясь его команде, ударил обеими головами в костяной бок чудовища, привлекая внимание к себе. И сразу рванул в мою сторону, разгоняясь этакой тяжеловесной бронированной ракетой на четырех топающих лапах.
Издав грозный рык, дикоша бросился в погоню.
Два монстра неслись прямо на меня, и я призвал всю свою выдержку на помощь, чтобы остаться на месте, не сорвать транс.
Десять метров… пять…
Обжора и не думал сворачивать. При такой массе – пятьсот с лишним кило, инерция не позволила бы ему оперативно увернуться. Он и не стал. Обжора… подпрыгнул.
Твою ж мать…
Пролетающий над головой броненосец чуть не подарил мне инфаркт. Почва за спиной сотряслась от приземления. А прямо перед моим лицом затормозила громадная и злющая морда дикоши. Мы взглянули друг другу в глаза, и я совершенно ясно понял, что схватиться за уник уже не успею. Да и смысла нет – не поможет…
Семя питомца вспыхнуло радужным сиянием где-то под брюхом дикоши, выстрелив в его тело тонкими нитями внедрения и вызвав мгновенный паралич. Зверь так и застыл с разинутой пастью… Затем медленно повалился на бок, раздавив алтарь массивной тушей. Но это уже не имело ни малейшего значения. Так как система отреагировала оперативно:
Внимание: завершен третий этап сюжетного квеста «Преданный друг» – «Пробуждение питомца»!
Вы приручили питомца! Статус – редкий, вид – дикоша, состояние – котенок, уровень 1…
Добавлена запись в бестиарий…
Получен опыт: 2000.
Вы приручили питомца, которого нет в реестре учета приручений данной локации! Присвоен статус – уникальный. Раса – фейри, разновидность – лесовица, состояние – взрослая особь, уровень 1…
Добавлена запись в бестиарий…
Получен опыт: 3000.
Внимание! Получен новый уровень: 6!
Текущее значение опыта: 4283/7593.
Получено 1 очко умений, для распределения используйте «древо умений».
Внимание: квест «Минутка спокойствия» выполнен!
Награда: 5000 опыта!
Внимание! Получен новый уровень: 7!
Текущее значение опыта: 1690/11390.
Получено 2 очка умений, для распределения используйте «древо умений»…
Но мне было не до сообщений, заспамивших системный чат.
Фейри! Как так получилось, что она осталась на дикоше?! Он же ее придавил!
Я торопливо зашарил среди торчащих из шеи зверя костяных игл, не обращая внимания, что в кровь режу пальцы. Вот она… Крохотное голенькое тельце на моих ладонях показалось невесомым, золотистые волосы развевались на легком ветерке. Фейри лежала неподвижно, закрыв глазки и крепко прижав обеими ручонками к груди дурман-цветок. С невероятным облегчением я заметил лишь несколько царапин на плечах и бедрах… Цела! Ну точно же, иначе система не сообщила бы о приручении – сразу не сообразил от волнения…
Сбоку просунулась рука Дара, и теплое зеленое сияние сорвалось с его пальцев, окутав тельце фейри. Я благодарно кивнул и снова потрясенно уставился на свое приобретение. В голове гудело, сердце рвалось наружу от пережитого. Я и не заметил, как ребята сгрудились рядом, обступили нас с дикошей. Их реплики доносились, словно сквозь шум воды:
– Это ведь невозможно. Сразу двоих… тем более – фейри.
– Баг, не иначе. Они же разумные, из неприручаемых.
– Зуб, ты читер… пятнадцать сантиметров счастья. Чтоб мне так везло!
– Бедная крошка. Лишилась и личной жизни, и подруг…
– Двойное приручение – двойная ответственность. Надорвется, на зуб спорю…
– Интересно, а какой от нее толк? Она же чисто декоративная…
– Сам ты декоративный, Филин, если не сказать чего похуже! Мог бы и не проявлять свою зависть так откровенно! И хватит уже глазеть на девочку, пока она беспомощная!
– Ага, ага, женская солидарность подключилась! Глазеть, как я понимаю, можно только хозяину…
– И ты туда же, Дед! И вообще, мальчики, вы сговорились, что ли? Хорош изгаляться. Нет, чтобы порадоваться за соклановца…
Да пусть изгаляются, сколько влезет.
Мне сейчас море по колено.
Сижу и смотрю то на дикошу, то на фейри с совершенно дурацкой улыбкой счастливого до умопомрачения человека. Радость невероятно сильная и, подозреваю, не совсем моя – постэффект от приручения, что-то типа эмоционального наката. Теперь я хорошо понимал и Дара, и Рыжую – почему они были так счастливы, получив питомцев. Я уже чувствовал связь обоих этих существ со мной. Будоражаще сильную – так, словно у меня вдруг появилось несколько новых органов, которыми еще предстоит научиться пользоваться.
Кто ж мог предугадать, что я получу гораздо больше, чем хотел. Теперь настала самая приятная часть операции – разобраться с добычей. Не говоря уже о свеженьких уровнях и о том, что им сопутствует.
Глава 18
Подземье ждет
– Зуб! Але! Зубик! Пора уже! Да очнись уже, а то воды на голову вылью!
Обещание про воду мне не понравилось, я завозился и приподнялся на локте, непонимающе щурясь.
Все тот же лес. Оружие и котомка валяются рядом. Ритуальная полянка фейри в пределах видимости, вернее, кусты, ее загораживающие. Время по ощущениям все то же – вторая половина дня. И Лисичка, на корточках сидящая передо мной с лукавой улыбкой и смеющимся взглядом. Царапины на лице уже зажили, остались едва заметные шрамики, да и те вскоре, как я понимаю, пропадут. Красива, чертовка… Рубашка под замшевой безрукавкой уже не такая белоснежная, день был долгий, успела запачкаться, да и бриджи потерты… Но так даже натуральнее, не отдает неестественной чистотой виртуальных нарядов. Фигурный лук лежит на коленях, сбоку выглядывает колчан, набитый стрелами. И, кажется, рубашку на груди она расстегнула на одну пуговку больше или наклонилась сильнее – очень уж соблазнительный вид открывается на то, что выглядывает из-под ткани. Какое приятное пробуждение…
