Калибр Личности – 5 - Джон Голд
Гугот несколько секунд приходил в себя от столь резкой смены темы разговора.
— Патриарха клана Урулоги? — Дадэнфел нахмурился. — Насколько мне известно, клан водников уже несколько месяцев его не видел. Наш большой переезд и зачистка местности прошли в его отсутствие. Признаться, я сам Джехайру уже пару лет как лично не встречал.
— Вот как? — в глазах Охотника мелькнуло удивление. — Тогда нас ждёт визит к Уильяму IV. А потом ко всем другим людям и драконам, поддерживающими контакты с Урулоги в прошлом.
Каладрис озвучил далеко не всю правду. Следуя плану по перетаскиванию материков Земли, он готовил мир Солэнберг к временной изоляции от походов в Стену.
Официальным поводом станет «розыск пособников предателя Джехайры». Той самой команды из девяти Первопроходцев. В ходе поисков кланам драконов и главам государств будут представлены новые апостолы [9] Иссу.
Кто же знал, что случайный визит к Дадэнфел обернётся чем-то подобным.
* * *
Мир Кастель, Убежище
Командующий Чак Норрис
*Блык*
Телепортацией меня вернуло в то же место, где я находился до отправки на священную дуэль.
— Долго ты, — Иван-сан флегматично жевал сендвич, сидя на здоровенном камне. — Я уже два раза обошёл весь летающий остров. Владелец лавки просил напомнить о том, что нам разрешено тут находиться не более четырёх часов.
— Был занят, — пожав плечами, я наконец обратил внимание на входящее сообщение. — Сову натягивал на глобус. Осталось увидеть сферического коня в вакууме и послушать когда рак на горе свистнет. В моём мире ходит байка, что тогда можно увидеть некое вселенское чудо.
Пришло сообщение от Эволюции [12] — судьи, наблюдавшей за моей дуэлью.
[Трофеи победителя оценены в 485 монет Эволюции. Вам разрешено находится в Малом Убежище ещё 2 часа 7 минут. Лимит обновляется раз в сутки.]
Хмурюсь, читаю текст и хмурюсь ещё больше. Надо же! Местное божество явно чем-то недовольно. Имущество двух бомжей-олимпийцев и сову-мутанта оценили весьма странно. Если сложить с остатками средств Ивана-сана, выходит ровно пять сотен. Слишком точная цифра для простого совпадения.
…
Ещё раз прошвырнувшись про продуктовой лавке, таверне, кузнице и магазину, я наконец смог увидеть общую картину.
Убежище Эволюции — это своего рода аванпост в долгой дороге. Место, наделённое куда более глубоким смыслом, чем кажется на первый взгляд.
Здесь в таверне за монеты можно снять комнату и увеличить разрешённый срок пребывания. Целитель-ветеран [2] в своей каморке восстанавливает бойцов от серьёзных травм. В продуктовой лавке… Вот так новость! Можно купить продукты как для Кастеля, так и для мира, находящегося на другом конце Тропы Исхода. Кузнец куёт оружие для выживших, магазин, аукцион, доска заданий.
[Убежище — это перекрёсток,] — понял я суть. — [Слабые выжившие по Тропе Исхода покидают погибающий мир. Они отдают проводнику все «навыки» и вещи, кроме чего-то одного. Сильные же приходят в Убежище, дабы заработать монет и продолжить свою охоту. Когда истекает отпущенное время, они оплачивают монетами Эволюции свой путь по Тропе Исхода. Так они остаются сильными и в новом мире.]
Владелец трактира обмолвился, что есть Средние и Большие Убежища. Чем больше город, тем дольше Убежище в нём находится. Речь о десяти, двадцати и тридцати днях от начала Конца Света. Затем Древнее Божество уходит, и испытание Трилистника завершается. Как правило, других выживших в погибающем мире к этому времени уже не остаётся.
[Надо поторопиться,] – понял я, ещё раз обдумав планы на ближайшие дни в Кастеле. — [Основной цели я уже достиг.]
Вернувшись в лавку, мы в дверях нос к носу столкнулись с её темнокожим владельцем.
— Тьфу ты! В смысле проходите, дорогие клиенты, — торговец, улыбаясь, открыл дверь пошире. — Той парочки, что навещала кузнеца, не видно. Значит, вы снова при деньгах… У меня как раз есть броня вашего размера! Собирает влагу с тела в гибкую флягу и даёт слабый покров хамелеона.
Ловко обойдя нас, хозяин магазина нырнул под лавку и достал оттуда комплект вещей. На аборигенов такой фокус произведёт неизгладимое впечатление, но я то знаю: всё дело в складском артефакте-хранилище.
Иван-сан как заворожённый потянулся к предложенной экипировке
— Интересно, — со взглядом знатока киваю хозяину лавки. — Почём?
— Сто двадцать монет, — торговец запоздало скрыл улыбку. — И только потому, что вы мне нравитесь, парни! Два комплекта отдам по сотне.
Несколько секунд молчания под умоляющим взглядом Ивана… Я молчу, хозяин лавки тоже… Вывод — есть место торгу. Одним умелым предложением торговец смог предложить товар и проверить глубину моих карманов.
Однако, как говорится, «в эту игру могут играть и двое».
— Как насчёт небольшого спора? — указываю на дешёвую одёжку, уже одетую на Иване. — Если я за час превращу это тряпьё в костюм-хамелеон, вы… уважаемый… Сделаете нам скидку в пятьдесят процентов на весь ассортимент. Уверен, прибыли, заложенной в цену товаров, хватит, чтобы не сильно с такого спора потерять.
В заблестевших глазах хозяина лавки заиграла жадность. Превратить простую вещь в костюм-хамелеон смог бы только матёрый артефактор… Вот только есть нюанс! Такой специалист не сунется в Трилистник. У него и без риска жизнь слаще мёда.
— А если не справишься? — мужик довольно потирает руки. — То что тогда? Твоя дубина имеет всего-то четвёртый уровень. Оружие ближнего боя это профиль кузнеца, а не моей лавки. Да и стоит она максимум пару сотен монет. А вот револьвер… С аукциона, да? Такой потянет на тысячу, если не больше. Ставь его, Первопроходец, и я согласен.
— По рукам, — боязливо протягиваю руку… Как дьявол, заключающий со смертным договор. — Эволюция! Прошу стать свидетелем этой сделки.
Воздух в лавке вдруг резко посвежел, запахло хвоей. Древнее Божество дало знать, что мы под наблюдением.
— Да как ты… — торговец в шоке завертел головой. — Великая! С чего бы ей обращать на нас внимание⁈
— У всех свои секреты, — теперь уже с довольной улыбкой разминаю пальцы. — К вашему сведению, у меня есть ровно пятьсот монет…
На мой злодейский смех Иван-сан лишь морщится, не понимая, что тут происходит.
— Вы пока подумайте, — киваю продавцу с намёком, — вдруг есть что предложить нам за тысячу монет с учётом скидки⁈
Иван потерянно глянул на свою новёхонькую одежду. Перед выходом из больницы мы с интендантом одели парня
