Возвращение Безумного Бога 9 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок
— А теперь вот Кривотолковы… — продолжил Горовой, — То, чего не смог добиться князь Иван Безумов за долгие годы противостояния, его сын провернул за пару месяцев. Просто… сокрушил их. Со всеми их связями, ресурсами, вековыми тайнами. Причем сделал это настолько… элегантно. Никакой грубой силы — просто серия точных ударов по ключевым точкам их Империи. И последний, добивающий, уничтоживший репутацию клана.
— И теперь он унаследует значительную часть их владений, — задумчиво добавил Император, — Как законные претенденты на возмещение ущерба. Весьма… удобно получилось.
— Именно! — Горовой развернулся к монарху, — Все слишком… гладко складывается. Словно кто-то очень умный и очень могущественный разыграл идеальную партию. Каждый ход просчитан, каждое действие выверено… А главное — посмотрите, как растет его влияние! За несколько месяцев из никому не известного наследника разоренного рода он превратился в одну из ключевых фигур в городе.
— Вы считаете это опасным? — Император пристально посмотрел на генерал-губернатора.
— Я считаю это… тревожным, — осторожно ответил Горовой, — И потом… — он понизил голос, словно опасаясь, что их могут подслушать, — Их магия, Ваше Величество. Методы, которые использует молодой Безумов и его люди… Они несколько… нестандартны. Я бы даже сказал — пугающи.
— Вы о той черной энергии, которую видели свидетели?
— Да, и не только. Эти жуки-разведчики, которых он создает из ничего… Странные существа, которых они называют Слугами… Даже их мирмеции демонстрируют совершенно необычные способности. Это не похоже ни на один известный нам вид магии. И что самое тревожное — похоже, сила этих мирмеций тоже растет. С каждым месяцем они показывают все более впечатляющие возможности.
— А что говорят наши эксперты?
— В том-то и дело, что ничего конкретного, — Горовой развел руками, — Не могут классифицировать эту силу. Говорят, что это что-то… древнее. Возможно, даже более древнее, чем сама Империя. И формально к Безумовым не прикопаться — как княжеский род они имеют право на свои тайны и разработки.
Император задумчиво побарабанил пальцами по столу:
— Предложения?
— Установить плотное наблюдение, — четко ответил Горовой, — За всем родом Безумовых. Особенно за молодым княжичем. Мне нужно особое разрешение — некоторые методы слежки выходят за рамки обычных полномочий.
— Насколько… особое? — уточнил Император.
— Мы разработали специальную программу, — Горовой достал еще один документ, — Круглосуточное наблюдение, перлюстрация корреспонденции, прослушивание переговоров… Особый акцент на фиксацию всех случаев применения необычной магии. Я не говорю, что они представляют угрозу, но… лучше быть готовыми к любым неожиданностям. Вторые Кривотолковы нам точно без надобности.
— Хорошо, — кивнул Император после долгой паузы, — Действуйте. Но осторожно, Павел Николаевич. Очень осторожно. Если молодой Безумов действительно настолько силен, как вы полагаете… нам не нужны новые проблемы. К тому же, пока что все его действия идут на пользу Империи.
— Будет исполнено, Ваше Величество, — Горовой поклонился, — Я лично прослежу за организацией наблюдения. У меня есть несколько надежных людей, специально подготовленных для таких деликатных поручений.
— И еще, — Император поднял палец, — Никакой инициативы. Просто наблюдайте. Я хочу знать все, что происходит в этом роду, но без активного вмешательства. Пока что они действуют на благо Империи… не будем это менять. В конце концов, — он улыбнулся, — может быть, нам просто повезло заполучить такого необычного и талантливого подданного.
— Как прикажете, — отозвался Горовой, хотя по его лицу было видно, что он предпочел бы более решительные меры, — Но позвольте заметить — лучше перестраховаться сейчас, чем потом пожалеть о бездействии.
— Понимаю вашу тревогу, — кивнул Император, — Но не забывайте — этот юноша только что оказал Империи большую услугу, разоблачив преступления Кривотолковых. Было бы… неблагодарно отвечать на это чрезмерной подозрительностью.
Горовой промолчал, но его взгляд говорил о многом. Молодой Безумов определенно что-то скрывал. Что-то большое и важное. И генерал-губернатор намеревался выяснить, что именно, даже если придется действовать крайне осторожно и медленно.
— Что ж… — Император повел рукой, показывая, что аудиенция окончена, — Действуйте, Павел Николаевич. И держите меня в курсе всех новостей. Особенно по поводу Дмитрия Кривотолкова — меня очень беспокоит его исчезновение. В нынешней ситуации он может быть опасен.
— Так точно. Будут ли еще распоряжения, Ваше Величество? — Горовой начал собирать документы.
— Да, — Император на мгновение задумался, — Усильте охрану важных объектов помимо арены. Особое внимание — лабораториям и исследовательским центрам. Кто знает, что еще хранится в закромах Кривотолковых… И разошлите циркуляр всем губернаторам — пусть проверят старые дворянские усадьбы. Возможно, Дмитрий не единственный, кто проводил подобные эксперименты.
Когда Горовой вышел, Император некоторое время стоял у окна, глядя на раскинувшийся внизу город. Его лицо было задумчивым и печальным. В утреннем свете он казался старше своих лет — словно груз государственных забот и недавние события прибавили ему седин.
— Эх, Дима, — тихо произнес он, — Дима, Дима…
Но ответа не было — только ветер шелестел в кронах деревьев императорского сада, да где-то вдалеке слышался приглушенный шум города, живущего своей обычной жизнью. Жизнью, которая уже никогда не будет прежней после раскрытия страшных тайн рода Кривотолковых.
Глава 24
Слезы кактуса
В «Пьяном Грифе», одном из самых сомнительных заведений на окраине Синегорья, было непривычно тихо для вечера четверга. Обычная публика (контрабандисты, мелкие бандиты и прочие сомнительные личности) сегодня предпочла чуть более «респектабельные» места. Все хотели обсудить последние новости, а в приличных заведениях газеты свежее.
Закопченные стены «Грифа» помнили множество историй — от пьяных драк до тайных сделок. Старый граммофон в углу натужно хрипел какой-то романс, временами сбиваясь и начиная заново. Под потолком лениво крутился вентилятор, разгоняя сизый табачный дым и запах дешевого алкоголя.
Фома Лисовский сидел за дальним столиком в компании двух девиц весьма определенной профессии. Его плащ изрядно поистрепался, а на руках виднелись свежие шрамы — по словам Фомы, следы схватки с Аномалией Божественного Уровня Угрозы.
Но на само деле это было последствия недавних экспериментов с самогоноварением.
Одна из его спутниц, худая рыжая бестия по прозвищу Лиса, как раз зачитывала вслух свежий выпуск «Синегорского вестника». Газета была уже изрядно помята — видимо, прошла через множество рук.
— «…и тогда молодой княжич Безумов раскрыл чудовищные преступления рода Кривотолковых», — декламировала она,
