Зомби, ушки и рок-н-ролл... - владас
***
Я задумчиво окинул взглядом окружающий пейзаж. Посмотрел на пару деревьев, приметив знакомые порезы на коре. Провёл рукой по шершавой коре рядом стоящего клёна. Выдохнул, пытаясь ослабить терзающую сердце боль. И медленно, вдыхая знакомые ароматы лета, пошёл к домику, приютившемуся среди зелени. Хотя с каждым шагов становилось лишь больнее.
Нога наступила на какую-то мягкую игрушку. В траве я её не заметил. А сейчас не мог опустить взгляда, боясь увидеть. И без того душу разрывали десятки столь знакомых, но иллюзорных вещей. Хотелось закрыть глаза. Но я не мог позволить себе такой роскоши. Оставалось лишь идти к дому, надеясь получить там ответы.
Отодвинув занавеску на входе, я зашёл под крышу, где прожил большую часть прежней жизни. Знакомые запахи буквально жгли калёным железом. Но я держался, упрямо твердя, что это лишь иллюзия…
— Ой, сына, вот и ты! А я как раз чай погрела. Тебе в лошадок налить? – мама достала из шкафа ещё одну кружку, на которой табун лошадей скакал по своим конячьим делам. – Настёна только что вышла, вы на минутку разминулись.
Глаза начало предательски щипать, и я прохрипел, чувствуя ком в горле:
— Прекрати. Хватит… этого…
Улыбка на знакомом лице увяла, оставив после себя грустную свою карикатуру.
— Скучный ты человек, Рок, – покачала Эрис головой. – А я тут старалась, воссоздавала всё по твоей памяти. Хотела приятное тебе сделать. Многие готовы всё отдать ради шанса вновь увидеть родных.
— Не тот я человек, – покачал я головой, прикрывая глаза. – Смени облик. Пожалуйста.
Лёгкая вспышка энергии, и напротив уже стоит молодая девушка, коих немало можно увидеть в небольших городках моей родины. Простая природная красота, простая одежда и естественность в каждом движении. Будь дело в реальности, она покорила бы не одно мужское сердце.
— Подойдёт? – она покрутилась на месте, демонстрируя приятные глазу изгибы. – А вот обстановку я менять не стану, слишком уж тут уютно.
Я вдохнул и медленно выдохнул, чувствуя, как в отсутствие знакомого голоса на душе разжимаются холодные тиски. Не до конца, но боль уже не грозила порвать её на части при малейшей возможности.
— И всё-таки, чего ради… это? – я обвёл рукой кухню, стараясь не задерживать взгляда на стенах, изрисованных когда-то сестрёнкой.
— Неужели нельзя просто так прийти в гости к хорошему человеку? – наигранно удивилась Эрис.
— Сомневаюсь, что тебе заняться больше нечем, – скривился я.
— А зря. Большую часть времени мне как раз таки приходится бездействовать, ожидая, пока созреет очередной последователь. Вот и развлекаюсь, чем могу, – она пожала плечами и отпила чай.
— Но мне кажется, это не всё, зачем ты пришла.
— Очевидно. И очевидно, что ты скучен, – вздохнула девушка. – Неужели нельзя было реагировать не так?.. А впрочем, бог с тобой. Рядом с тобой крутится последовательница одного неприятного существа. Будь с ней осторожен. И вообще, брысь отсюда! Ты своей мрачной моськой портишь всю картину.
Со смехом она махнула рукой, и меня выкинуло в реальность.
Оглянувшись, я тяжело выдохнул и опустил голову на подушку. Рядом заворочалась Элли, тихо посапывала с другой стороны Аня, храпел на полу Балгрим, которому места на кровати не хватило. Была середина ночи, луна заглядывала в тонкую щель меж ставень окна. Ну а я старался закопать боль под ворохом мыслей.
Блин, вот что за дела? Нормально же всё было, так зачем было перетряхивать такие воспоминания? Или?..
Я глянул на спящую рядом девушку. Она лежала, завернувшись в кокон из своих крыльев и чуть хмурилась. Сейчас ей наверняка снилось что-то неприятное. Чуть подрагивающие веки, постоянно сменяющиеся тени эмоций на лице, ни одна из которых не напоминала улыбки…
— Возможно, что-то я всё же понял, – едва слышно шепнул я, поглаживая Элли по голове.
Больше всего боли от потери того, что мы не хотели терять, но не могли удержать…
***
— Утра доброго, хозяйка, – улыбнулся я старушке, которая и приютила нас на ночь. – Помочь в чём нужно? В путь мы не спешим, так что смело можете наши руки в дело пускать.
— Ох, и тебе добра, хлопчик! – бабушка оглянулась и поставила вёдра на землю. – Благодарю, но я уж сама по хозяйству хлопотать буду. Так и привычнее, и сподручнее. Руки твои больно гладкие, к работе непривыкшие – наворотишь чего, а мне потом переиначивать. Лучше, вона, полешек наколи да в поленницу сложи.
Усмехнувшись, я направился к куче дров, которая лежала рядом с домом. Не такая уж большая, если задуматься, но к сожалению, бабке зиму не придётся пережидать. Взвесив в руке бронзовый топор, порядком уже иступившийся, я покачал головой. Пробовать работать им – обрекать себя на долгое и нудное мучение. Мне проще когтями разорвать всю кучу. Кстати…
— Чем занят? – раздался из-за спины голос Бала, а после и он сам показался в поле зрения, позёвывая и разминая руки.
— Да вот, дрова колоть собрался.
— О, это дело правильное, – тут же среагировал дварф. – Сейчас помогу.
Вернулся он буквально через десять секунд, неся свою секиру. И не тратя времени принялся разрубать поленья. Мне же даже стыдно стало, что я позволил ему обогнать меня и набить уже полдюжины очков в своеобразном соревновании. Так что откинув всякие размышления, я принялся хвостом разбивать дрова на части. Уплотнив энергию на кончике, я сформировал что-то вроде острого лезвия, которое вполне успешно пробивало древесину. Глядя на мою эффективность, Бал сверкнул глазами и тоже ускорился.
Кучи хватило хорошо если минут на пять, но счёт в итоге оказался равным. Посмотрев на тяжело дышащего дварфа, я заметил в глазах вызов, но через секунду он сменился осознанием, и мы заржали.
Полчаса спустя, сложив дрова в аккуратную поленницу, мы стояли рядом с колодцем на огороде и крутили ворот.
— Брр, холодненькая. То, что надо! – констатировал я, поплескавшись в ведре лапкой, и вылил воду на себя. – Кааайф!..
— Истинно говоришь,
