Восстание эльфов - Михаил Андреев
Глава 16. Белая смерть
Лучники засели на ветвях деревьев, а копейщики стали стеной у самого входа в Гилен. Огонь добрался до крон деревьев. Ночная тьма расступилась и стали видны призрачно-белые тела нападавших.
Каса махнула правой рукой. С деревьев повалил шквал стрел. Стрелы хоть и задели белолицых, но не нанесли им особого вреда. Эти могучие стойкие берсерки, похоже, с лёгкостью переносят боль. Остановить их – значит убить, не иначе.
Белолицые продвинулись ещё глубже. Теперь они оказались на входе к самому Гелену. На пути у них встали копейщики. Они выставили деревянные копья вперёд, пытаясь отогнать нападавших. Но те не торопятся уходить. Они по одиночке бросаются на копейщиков, и тут же получают отпор. Белолицые подметили это. Они выжидают в обороне, рычат и ждут, пока кто-нибудь из копейщиков отвлечётся, чтобы броситься на строй единым скопом и прорвать стену.
Но вскоре в гуще белолицых поднялся шум. Словно таран среди них пронёсся трёхметровый гигант, который несравненно больше своих соплеменников. У него могучие медвежьи руки, крепкое пузо, испещрённое шрамами, голени и икры без грамма жира, лишь сухие мышечные пучки. Кроме шрамов на его теле видны чёрные символы, подобные тем, что есть у многих бледнолицых. Однако среди них выделяется татуировка с ровными углами на животе. На ней изображён четырёхугольный камень, на котором выгравированы письмена. Рядом с камнем – большой молот и наковальня.
Морда у него широкая, плотная. Однако нет левого глаза – открытое веко показывает лишь кровянистое углубление. В руках он держит здоровенный костяной топор, весь покрытый сколами и засечками.
«А это что-то новенькое!»
Одним махом гигант поломал и откинул копья, направленные на бледнолицых и те тут же ринулись на обезоруженных эльфов. Они набросились так яростно, что практически даже не использовали оружия – большинство их просто перегрызают эльфам глотку.
Обнажённая Каса бежит к пруду у ног отца-дерева и заходит в него по колено. Она поднимает руки ладонями вверх, закрывает глаза и кричит: «Лотраэль, шента нитуна тэй! Лотраэль, сцилетта этаг дат у жван схъявала!»
По пруду пробегают изогнутые линии синей энергии, словно бы на нём выступили вены. В тот же миг из почвы вырвались корни деревьев, схватили бледнолицых и сдавили их так сильно, что переломали им все кости.
Гигант крикнул. Белолицые тут же развернулись и бросились наутёк в лес. Пристально взглянув на меня слепыми глазами, гигант развернулся и последовал за своими сородичами. Его огромное тело скрылось в тенях леса.
После бойни остались лишь статуи – неподвижные тела бледнолицых, которые удерживают над землей вылезшие из земли корни. Некоторые из тел отхаркиваются кровью. Кто-то ещё дышит, но вскоре умрёт.
По затянутому ночной мглой небу тут же пролетел огромный огненный шар. Сперва мне показалось, что это видение, но спустя какие-то несколько секунд он врезался в крону отца-дуба. Огненные брызги слетели на ветви и поскакали до самой земли. Пламя перескочило на рядом стоящие деревья, охватило целый гектар леса и поползло дальше.
От ног Касы по воде расходятся кольца. Она смотрит на пожар не моргая, и из её сверкающих глаз текут ручьи слёз.
Я бросаюсь к ней и кричу эльфам:
– Уходите! Спасайтесь!
Тут же сверху падает крупная горящая ветвь. Я прыгаю к Касе, налету хватаю её тело, и изо всех сил отталкиваюсь ногами в сторону. Ветка с грохотом упала в пруд. Волны поднялись и вышли из берегов пруда.
Мы встаём, я беру её за руку. К нам присоединяются Флори и Грей. Вместе мы бежим из горящего леса.
Кажется, что отсюда нет выхода. Огонь окружает, он подбирается к нам всё ближе, и кажется, что даже наша эльфийская скорость не сравнится со скоростью продвижения огня по лесу. На верхушках деревьев зажгли сотню свеч – догорает листва. Небо покрылось дымно-огненной пеленой. Мы бежим и наше сбивчивое дыхание сопровождает треск коры.
– Вперёд! Вперёд, не отставайте! – кричу я, подгоняя эльфов. Каса уже взяла себя в руки и бежит наравне со мной. Флори и Грей помогают бежать детям и раненым эльфам.
Вскоре мы выбежали из огненной западни. Там в далеке, среди полутьмы умирающей ночи, показался просвет.
«Выход! Это выход из леса!»
Пробежав ещё пару километров на свет, наш отряд оказался в поле рядом с лесом. Вдалеке, за холмами, нас встретило солнце. Золотые линии рассвета выступили на удивительно синем небе.
– Так или иначе шинкъяри добились своего. Они выкурили нас из Гилена, и теперь только Лотраэль знает, сколько мы протянем… – сказала Каса, обхватывая свои голые плечи. К ней подошёл эльф и подал большой кусок бардовой ткани. Она сказала ему: «Аарм Лотраэль», разорвала кусок на полоски и ловко обмотала ими своё тело, закрепляя всё пояском. Наряд её напоминает кимоно, составленное из несшитых обрывков ткани.
– Кто такие эти шинкъяри? Что этим монстрам, чёрт побери, надо?! – воскликнул Грей, осматриваясь по сторонам. Вокруг нас поле, которое с двух сторон окружено лесом, а с третьей – холмами, на головах которых взвиваются кудри – колючие кустарники.
– Шинкъяри в переводе на иисканэй – дети тьмы. Они не разумны, слепы, и ведут себя крайне жестоко. Я чувствую, что их ведут инстинкты, но у животных нет инстинкта, который заставил бы их беспричинно кого-то убивать. Ясно одно – они хотят уничтожить всё живое на Гиэнтене. – ответила Каса. – И мы обязаны защитить наш дом.
– Самое время защитить «ваш» дом. Только вот отдувались долгие тысячелетия почему-то мы. – сказала Флори.
– Тянуть уже некуда… – с тяжестью в голосе сказала Каса и взглянула мне в глаза. – Я не отказываюсь от своих слов, Дариан. Пускай я и использовала тебя, но это было лишь для общего блага. Сейчас мой дом в огне, и пришло время освободить детей леса из плена людей, а потом дать бой шинкъяри. Другого выхода у нас нет.
– Я рад, что ты со мной. Забудем о том, что было. – ответил я, пожимая Касе руку.
– Конечно… – тихо сказала Флори. Я поёжился.
– Я, конечно, не хочу разрушать такой прекрасный момент, но разве у ваших
