Маленький магнат - Борис Владимирович Романовский
— Это не дятлы, это пеликаны.
— Где они, я спрашиваю? — Крис начал раздражаться.
— Скоро будут, не переживай.
Ауб улыбался, довольно поглаживая свой браслет. Кенни с любопытством наблюдал за ним. Этот низкий мужчина был всего на голову выше его, но так уверенно говорил с гигантским Крисом.
— А какой у вас ранг? — сделав невинное лицо, спросил Кенни.
— Я Великий Генерал! — Ауб выпятил грудь. — Очень сильный!
— Мой дедушка сильнее.
— Думаю, что да, сильнее, — Ауб поднял голову и взглянул на Криса. — Недавно слухи поползли, что какой-то громила лес крушит. Не знаешь кто?
— Нет, — буркнул Крис.
Поднялся ветер.
— А вот и птички! — радостно закричал Ауб.
На каменные гнёзда начали приземляться гигантские пеликаны. Каждый из них был вдвое выше слона и имели довольно массивный ковшевидный клюв. Всего Прана-птиц оказалось семь.
— Пусть отдохнут пару минут, покушают, водички попьют, и полетим, — Ауб пригладил чёлку.
В это время один из торговцев подбежал к птицам и начал кормить их — кидал прямо в пасти тушки Прана-зверей и Камни Праны.
Через минут десять Лутц снова дунул в свою гармонику. Пеликаны одновременно склонили свои головы, их клювы засветились и начали увеличиваться в размерах. Они довольно быстро достигли своими доньями поверхности земли и начали расползаться вширь. Остановились, только когда достигли размера одноэтажного домика.
Кенни, Фластра и Кластер заворожённо смотрели на это зрелище. Они впервые видели что-то подобное.
— Вон те двое — ваши, — показал Ауб на Прана-пеликанов. — Забирайтесь в клювы и полетели.
— Мы и правда полетим в клювах? — не поверила Фластра.
— Там довольно удобно, — Ауб подмигнул ей и прыгающей походкой направился к одному из пеликанов.
— Идём, — бросил Крис.
Сидеть внутри клюва было не хуже, чем внутри панциря. Поэтому Кенни довольно легко свыкся с новым местом.
Три дня пролетели довольно быстро. По вечерам Прана-пеликаны приземлялись в разгрузочных площадях разных городов. Но к разочарованию Фластры, посмотреть города почти не удавалось — на следующее утро снова приходилось залезать в клювы и улетать.
На одной из ночных остановок Марианела рассказала о страшной новости — в ходе передела власти в Поясе Средних Гор, Маршал Богатый Папа был убит.
* * *Город Золотого Камня получил своё название благодаря основному минералу, из которого была сделана вся гора. Издали она выглядела как золотистый брусок, покрытый редкими светло-зелёными вкраплениями растительности.
К сожалению, группе не удалось полюбоваться видом горы — они вышли из клювов уже на разгрузочной площади.
Когда все выбрались наружу и собрались вместе, Крис вытащил из своего браслета мешок и отдал его Аубу.
— Ах, как хорошо, — простонал торговец, щупая мешок с золотыми монетами. — Дорогой Крис, ты меня так радуешь!
— Идём отсюда, — буркнул дед. — Мне не нравится этот коротышка.
— В маленьком росте свои выгоды имеются, — посмеиваясь, ответил Ауб. — Я смогу залезть в клюв детёныша Прана-пеликана, а ты не сможешь.
— Идём отсюда, — повторил Крис, торопясь поскорее уйти подальше.
Город Золотого Камня был больше всех городов, которые Кенни и сёстры видели в Области Малых Гор. Но он не сильно от них отличался — разве что материалом для зданий почти всегда служил золотистый камень.
Крис и Марианела сняли два домика на окраине города, со сроком на год. Оба дома находились по соседству, поэтому Кенни мог встретиться с сёстрами в любой момент.
Так началась мирная жизнь, без опасностей, без тревог и изнурительного путешествия. Кенни довольно быстро привык к ней, но он не позволял себе расслабляться. В его мозгу по-прежнему сидел Прана-червь с осколком души Третьего, от которого необходимо избавиться как можно скорее.
Прошло чуть больше недели после прибытия, как Кенни решил поговорить с Крисом.
Дед хмуро завтракал, пребывая в своих мыслях. В Городе Золотого Камня он принялся сразу за два дела. Во-первых — начал созывать самых верных людей из племени Рокка. Во-вторых — раскрыл свой истинный ранг Марианеле и вместе с ней тайно сражался против союзников Лохра-шина.
На виду жизнь казалась мирной и безопасной, но на самом деле в городе бурлили подводные течения. Лохра-шин не смог сразу заручиться большой поддержкой — он находился в теле одиннадцатилетнего ребёнка и максимум, мог обладать силой Капитана. Поэтому он доверил Флейту Подавления всего лишь Капитану, в то время не было более удачных вариантов. Но в прошлом Лохра-шин заложил немало скрытых механизмов для помощи себе-будущему, и сейчас он их активно использовал. Компроматы, угрозы, шантаж, — если требовалось подчинить кого-то против воли. Заключённые в прошлой жизни договорённости — для поиска верных помощников. Многие Пранарии, на которых Лохра-шин рассчитывал, погибли. Ведь прошло более шестидесяти лет с тех пор, как он с ними договаривался. Но некоторые остались в живых и помнили о соглашении — они стали самыми полезными подчинёнными Лохра-шина.
Со временем вокруг Лохра-шина собиралось всё больше вольных и невольных последователей. Культ Святого Вора не мог допустить этого, поэтому без жалости уничтожал всех причастных. Крис присоединился к этой чистке — чем тяжелее будет Лохра-шину, тем легче будет жить Кенни.
— Дед, дело есть, — Кенни отхлебнул чаю. — Я хочу отправить в Долину Серых Мамонтов.
— Зачем? — удивился Крис.
— Чтобы найти цветок Ликорис, также известный как Цветок Смерти, — серьёзно ответил Кенни. — С ним я, наконец, смогу приступить к плану по уничтожению Прана-червя в своём мозгу.
Глава 27
Цветок Ликорис
— Расскажи про цветок Ликорис, — мрачно попросил меня Крис.
— Этот цветок очень странный, — начал Кенни. — Он имеет только два свойства. После приёма он убивает Пранария на сутки. А когда сутки проходят, он возрождает его. То есть,
