В поход за монстрами! - Сергей Харченко
Астральная питомица резко повернула обратно, чувствуя позади серьёзную магическую силу.
— Ловушка! Как же так⁈ — вскрикнул Клим. — Я её не увидел.
— Да, удивительно, — ответил я.
Так что же произошло? Никогда таких ловушек не видел. Тем более действующих настолько точно.
— Что-то там есть, и мне надо увидеть это, — Клим уже собрался идти в ту сторону.
— Подождите, змейка нашла ещё два входа, — остановил я старика. — Надо для начала их обследовать. Там нет защиты. Возможно, разберёмся в причине.
Клим обдумал мои слова, затем кивнул.
— Хорошо, я готов. Твоя питомица увидела, что там внутри? — поинтересовался Клим.
Старик дождался, пока я изучу зрением змейки оба убежища. В первой пещере находилось более тридцати питомцев, но приспешников Шувалова я не заметил. Вторая была пустой, но в ней оставалось много различных предметов. Снаряжение и несколько артефактов. Я передал Климу всё, что увидел.
— Будем звать имперцев? — взглянул на меня старик.
— Сами справимся, — ответил я. — В узком пространстве только мешаться будут. Но Игоря я бы пригласил.
Данила и Рома находились всё ещё в больнице на восстановлении, поэтому я не видел смысла тащить их сюда. А вот Игорю я написал сообщение, чтобы собирался.
Через пару минут змейка перенесла нас ко входу в первую пещеру, и рядом с нами появился Игорь. Я вновь окружил всех защитными водяными пузырями.
— Вот это скорость, — тихо выдохнул он, оглядываясь. — И где мы?
Пока Клим вкратце ему объяснял обстановку, змейка успела перенести Кузьму, Рэмбо, Акулыча и Регину. Дракарис дежурил напротив входа, устроившись на площадке, где мы находились с Климом ещё недавно.
— Готовы, зверята? — погладил я Кузьму, затем поднял Регину, положив её в рюкзак. Рэмбо закивал, забавно зачирикав, и устроился на моём плече.
— Я готов, — ответил Акулыч, хмуро посматривая вглубь тёмного зева пещеры.
— Так ты и не зверь, — ухмыльнулся я.
— А, ну да, я человек. Точно, — кивнул Акулыч и поморщился. — А чем это пахнет?
— Волчьим дерьмом… и медвежьим, — натянуто улыбнулся Игорь. — Я даже слышу звериную возню там, впереди.
Змейка в этот момент уже прошмыгнула в большую пещеру, которой заканчивался тоннель. Я заметил у входа две ловушки для астральных питомцев. Шувалов решил перестраховаться. Но ловушки эти были не активны. То ли шуваловцы спешили и забыли их включить, то ли просто закончился заряд кристаллов.
А мне-то какая разница? Главное, что это ускорило наше вторжение.
Змейка зависла под потолком, показывая мне спящих, блуждающих в полутьме, принюхивающихся элитных хищников Шувалова.
Мы залетели как ураган. Пришлось убить пятерых зверей, которые набросились на нас у входа. Первого — прыгнувшего на меня волка — убил я. Скрепя сердце, проткнул его водяным копьём. Ещё одного волка срезал Игорь, взмахнув пару раз изогнутым мечом. Акулыч пробил череп медведя, взмахнув плавниками.
Остальные не успели добраться до нас. Более двадцати зверей будут жить. Им повезло. Я заключил каждого из зверей в водяную тюрьму.
— Это же агрессивные твари, — сказал Игорь, всё ещё сжимая меч. — Может, проще их завалить, чтобы не мучились?
Волки и медведи вгрызались зубами и клыками в водяную решётку индивидуальных магических клеток, но всё было бесполезно. Они были сильны, несомненно. Но что они могли сделать против архимага?
— Никого больше убивать не будем, — резко ответил я. — То была вынужденная мера. Внутри каждого из них управляющие кристаллы. Отсюда и агрессия.
Клим развёл руками в стороны.
— Тогда их просто надо вытащить, — ответил он, направляясь к ближайшей «белой горе», вставшей на задние лапы. Медведь яростно рычал, продолжая терзать водяную преграду.
— Учитель! — вскрикнул Игорь.
— Подожди, он знает, что делает, — остановил я телохранителя.
Старик в это время уже оказался напротив медведя. Протянул ладонь к черепу беснующегося зверя. Ладонь старика осветилась так же, как и вспыхнул красный кристалл во лбу медведя. И когда это произошло, Клим сжал ладонь в кулак.
Кристалл просто растворился, перестал существовать. А медведь упал на четвереньки, затем сел, тихо зарычав в нашу сторону. Теперь он просто защищался, и я почувствовал его животный страх.
Только сейчас я понял, что произошло. Старик избавил зверя от управляющего кристалла, без использования специальных приспособлений, которыми вытаскивал камни ранее Евграфий Романович. Клим очень силён, но всё-таки почему же он скрывает это? Чего он опасается?
Когда старик освободил всех питомцев от управляющих кристаллов, мы собрались у входа. В этой пещере больше ничего интересного не было. Поэтому пора отправляться в следующую.
— Я направил Орлову координаты этого места, — убрал я телефон в карман рюкзака. — Скоро его люди заберут питомцев.
— Сомневаюсь, что они сюда так быстро доберутся, — улыбнулся Игорь.
— У них есть для этого приспособления, — ответил я, вспоминая передвижные магические платформы, которыми иногда пользовались люди Орлова.
Не мешкая, мы отправились ко второй пещере. Она оказалась чуть меньше предыдущей и тоже начиналась туннелем.
Попав внутрь, мы почти не встретили сопротивления. На этот раз змейка съела трёх врагов, которые направили магическую пушку в сторону входа. Причём проглотила их вместе с орудием.
Ещё на двух, вероятно, командиров, судя по их нашивкам, я успел накинуть водяной купол, прижимая злодеев к земле.
Другой умудрился прыгнуть в портал с каким-то сияющим плоским камнем в обнимку. И тёмное полотно перехода схлопнулось. Остальных пощёлкали мои питомцы.
— Вы покойники! — зарычал один из пойманных, стараясь подняться и упираясь плечами в водяную плёнку.
Ну давай, попробуй, наивный. Если уж элитные звери не смогли вырваться, то тебе и подавно это не светит.
— Смотри аккуратней, — ответил я. — А то пупок развяжется.
— Вы опоздали! — зарычал пойманный. — Наш хозяин порвёт вас, всех до единого.
— А губа не треснет у вашего хозяина? — засмеялся я. — Ладно, отдыхай. Скоро за вами придут.
В ответ я услышал ругательства. Второй сидел тихо, лишь испуганно посматривал в мою сторону. Он знал, на что я способен.
— Ну что, вижу, вы уже всю работу за нас сделали, — услышал я за спиной голос Орлова.
Он зашёл в пещеру в окружении имперцев, которые осмотрели каждый уголок.
— Семён Михайлович, надо было срочно отреагировать, — ответил я. — Питомцев приняли?
— А то, — довольно ухмыльнулся Орлов. — Хорошие, крупные питомцы. Немного воспитать и — на границу.
— Мы знаем, где скрывается Шувалов, — произнёс я и, кажется, удивил Орлова.
— Так, и где этот ублюдок? — он помрачнел, доставая планшет, на экране которого я заметил карту.
— Вот здесь, — ответил я. — Но есть определённые сложности.
— Пойдёмте в наш лагерь, — махнул нам министр обороны. — Разбили его на плато неподалёку. Расскажете всё по порядку.
Чуть позже, когда мы очутились в палатке и рассказали, с
