Денис Щелкунов - Далекий шанс
— К сожалению нет, много арбалетов сделать мы не успеем, даже если сосредоточимся только на них. К тому же, местность тут открытая, и укрепиться особо негде. Врагов придёт слишком много, чтобы с такими вводными, их можно было значительно проредить перед сшибкой. Надо ещё учитывать, что ожидаются довольно хорошо экипированные воины к тому же имеющие при себе амулеты. Так, что далеко не каждое попадание будет выводить вражеского дружинника из строя. Поэтому, уверен, придётся принять ближний бой. А если моя дружина будет сильно уступать в вооружении, то долгого сопротивления она оказать не сможет и поляжет вся в первые же минуты боя. Учитывая всё сказанное, арбалетчики будут максимально полезны только в качестве поддержки, но не как основная ударная сила.
— Да и арбалетами на многое не рассчитывайте. — Покивав на мои рассуждения, сказал Борин. — С ними много тонкой работы и я далеко не уверен, что местные кузнецы смогут её потянуть. Возможно, если им поучиться с полгодика то всё они смогут, но вот так слёту, я почти уверен, что у них мало чего получиться.
— Борин, у тебя будут ещё какие-либо пожелания помимо обустройства кузни.
— Пока нет, по ходу дела нужно будет посмотреть.
— Ну тогда, пойдём позавтракаем и приступим к своим делам.
Интерлюдия
Барон Гвинич пребывал сегодня в хорошем настроении. Его предприятие по продаже краденых украшений из империи в королевство и наоборот, принесло на днях довольно приличную прибыль. Одной их разбойничьих шаек, что орудовали за пределами баронств, повезло натолкнуться на молодых отпрысков имперской аристократии, что по глупости решили попутешествовать вдалеке от столицы без должного сопровождения. Убивать понятное дело никого из них не стали, но вот обобрали молодёжь знатно. Насчёт убийства у всех кто работал на барона были чёткие инструкции, которые запрещали без крайней необходимости это делать. Имперские или королевские ищейки, в случае убийства кого из благородных, начали бы носом землю рыть и обязательно нашли бы тех, кто посмел так поступить. А в таком случае, при неблагоприятных обстоятельствах, могли выйти и на барона, что тому совсем было не нужно.
От приятных мыслей о том, на что он может потратить новые средства, барона отвлёк скрип открывающейся двери.
Господин Гвинич. — Проговорил Милен, глубоко поклонившись. — Вы хотели меня видеть?
— Да Милен, расскажи мне, как продвигаются дела у того выскочки, что не так давно появился в наших баронствах.
— К сожалению господин, дела у него значительно лучше чем могли бы быть. Не так давно к нему в гости заходил один из учеников клана Несущих смерть и к сожалению тот не смог выполнить своей миссии.
— Вот как? Очень интересно, не ожидал что в такой дыре как у нас появиться кто-то кто сможет пережить такой визит, пусть даже это был всего лишь ученик. И ещё кто догадался нанять этот клан и как на него вышел. До сего момента я думал, что в баронствах кроме меня никто не знает контактов по которым можно было бы разместить этому клану заказ.
— Простите господин, что взял на себя такую вольность, но это я посоветовал Конлизу обратиться к Несущим смерть. Судя по той информации, что я получил от осведомителей, новоявленный барон Сакон очень неплохой боец и мог бы в случае прямого конфликта, даже погибнув, сильно ослабить своих противников. Сами понимаете четыре практически обескровленных баронства, сразу вызвали бы ажиотаж среди соседей, что привело бы к довольно масштабным конфликтам в том регионе. Насколько я знаю ни вам, ни вашему покровителю это было бы совсем ни к чему и только мешало бы вашим делам.
— Да такой шумихи мне точно было не нужно, думаю, твои действия были разумны и я не стану наказывать тебя за твоё своеволие.
— Благодарю господин. — Поклонился Милен. — Изначально я собирался навести Конлиза на мысль нанять простого убийцу через гильдию. Но после того как узнал, что новый барон, практически в одиночку вырезал отряд Захвила решил, что тому будет лучше обратиться к Несущим смерть. Как вы помните Захвил был довольно умелым воином, да и дружина у него была не самая плохая. Если новый барон смог разделаться с таким противником, то обычный убийца навряд ли смог бы убрать его. У Сакона конечно тоже были дружинники во время конфликта, но они служили только отвлекающим фактором, невозможно более менее сносно обучить бывших крестьян за тот срок, что был у Сакона. Таким образом я решил что лучше перестраховаться, ведь если первое покушение провалиться то барон насторожиться и следующему убийце в разы сложнее выполнить свою задачу. Но кто же мог подумать, что он переживёт визит Несущих смерть. Теперь никто из кланов состоящих в гильдии не возьмёт на него заказ зная это, а сам клан, за услуги кого-то кроме учеников берет столько, что Конлиз просто не сможет себе это позволить.
— Как я понимаю, теперь, когда Конлиз потратился на убийцу, он не успокоиться до тех пор, пока не отобьёт у Сакона эти деньги обратно? — Задумчиво проговорил барон Гвинич.
— Всё верно мой господин, вы сами знаете характер этого барона. Упёртый и жадный. Как только он узнал, что баронство Саксонское начнёт приносить прибыль своему нынешнему хозяину, то сразу решил, что тот просто обязан делиться с ним. А теперь, когда он потратил свои сбережения, он точно не успокоиться.
— Плохо, мне вариант развития с четырьмя обескровленными баронствами, совсем не нужен. Что с баронством Захвил сейчас?
— Власть в свои руки взял один из дружинников, что обладал наибольшим авторитетом, участвовать в предстоящем конфликте тот не собирается, у него и внутренних проблем сейчас хватает.
— Хорошо, лучшим вариантом сейчас было бы конечно, уговорить Конлиза, чтобы тот не мутил воду. Но он слишком упёртый, и не пойдёт на это. Убирать его тоже не вариант, его баронство слишком богато и в случае его смерти ничего не изменится, сначала его дружина передерётся за место барона, а потом и соседи подключаться. Был бы среди дружины явный лидер, всё было бы иначе, но если я не ошибаюсь, ты мне сам докладывал, что в свите барона несколько лагерей, которые только спят и видят в могиле своих противников.
— Всё так, мой господин. — Подтвердил слова своего сюзерена Милен.
— Поэтому придётся ему помогать. Я передам казначею, чтобы тот выделял тебе средства, но имей в виду, траты должны быть в разумных пределах. И мне не нужно чтобы Конлиз выиграл конфликт максимально выгодно для себя. Идеальным вариантом будет, чтобы тот потерял достаточно дружины, чтобы успокоиться на ближайшее время и не лезть больше никуда, при этом её должно остаться достаточно, чтобы соседи не решили воспользоваться ситуацией. Лучше всего будет подкупить кого-нибудь из окружения барона Саконского, чтобы тот ударил в нужный тебе момент, но не мне тебя учить, решай сам по ситуации. На этом всё, теперь оставь меня.
— Слушаюсь. — Милен поклонился и вышел из кабинета своего господина.
Глава 12
С момента нападения на меня убийцы прошло уже два с половиной месяца. Почти всё это время я был предоставлен сам себе, потому как моего непосредственного участия в делах баронства почти не требовалось. Со всем справлялся Зак и его помощники. От меня только изредка требовалось указать ему на те или иные недочёты в работе, что он сам пропустил. Два месяца назад мастерская по производству глиняных изделий была полностью закончена и укомплектована людьми. И сейчас, количество произведённого ей товара уже позволяло собрать первый обоз на продажу. Что и радовало и расстраивало одновременно. Радовало, конечно, возможностью получить первую серьёзную прибыль со своего баронства. Огорчало же тем, что такой возможности у меня вполне может и не оказаться. Люди Зака, что обитали в баронствах моих соседей, начали докладывать о том, что у дружин баронов Брунье и Конлиза начались частые тренировки и проверки их готовности. А совсем недавно пришло донесение, что барон Брунье в сопровождении дружины отправился нанести дружеский визит своему соседу, барону Конлизу. Вроде ничего не обычного в этом известии нет, такие визиты у них происходят практически каждый месяц. Но вот только, на этот раз, проведать своего соседа барон поехал в сопровождении сорока дружинников. Понятное дело, никаких опасностей, барона Брунье не поджидало, ни в его баронстве, ни в баронстве соседа, и поэтому такое количество взятой им дружины говорило только об одном. Оба барона готовы перейти к активным действиям.
Как мы с Заком не старались предотвратить утечку информации о том, сколько глиняных изделий уже изготовлено, мои соседи всё равно узнали об этом ровно тогда, когда товара стало достаточно для отправления полного обоза.
Сам я шпионских романов никогда не читал и ничего более дельного, чем поставить двойную охрану у склада с товаром и строго наказать мастерам, не распространяться о том, сколько они произвели, я придумать не смог. По задумке, дублирующая охрана должна была сидеть в секрете и в случае если заметит кого-то, кто решит незаметно поинтересоваться содержимым склада, схватить его. К сожалению, содержимым склада так за это время никто и не поинтересовался. Это значит, или кого-то из мастеров подкупили, или кого-то из охраны, или кто-то из этих людей изначально работал на моих соперников. Чтобы вычислить это, нужен был профессионал, которого само собой взять было неоткуда. Моя же пишущаяся программа по определению правды, а также настроя собеседника, была ещё в слишком сыром состоянии и просто не могла работать детектором лжи на допросе. На два одинаковых ответа на одинаковый вопрос он чаще всего показывал разный результат. Допрашивать же с пристрастием всех подряд, в расчёте на то, что таким образом можно вычислить крота, было просто неразумно, хотя и было огромное желание, особенно после такого своевременного сбора моими противниками войск.
